br />
「看来我们马上就被发现了呢。」
身缠珊瑚色的领界，小牧在水中说。
最后拋弃直升机的JD也跳入海中，成员一共六人到齐。小牧环顾全员，开口说：
「大约在五公里圈之内，有一部分疑似隶从者的大型游泳生物正朝我们接近。在被团体袭击前快点潜到海里吧。」
他们正是为了以最短路线侵入设施，才会特地准备不好预备、用完即丢的直升机。
这次是斩首行动，并非全面战争。为此才以少数的菁英执行任务。
总之这是场与时间的赛跑，为了尽量避免无谓的战斗，艾丝薇琳等人朝水深一千公尺以下的目标展开潜行。
水使者的游泳速度平均约有二十五节，也就是最少也要三分钟才能抵达海底。
只不过，持有移动强化能力的艾丝薇琳是例外。她要是使出全力，应该能在一瞬间抵达海域底层。但只要小牧不来，她就无法潜入设施，所以先走一步也没有意义。
团体行动是必备条件。行动的关键在于雪伦跟凑，艾丝薇琳的任务是待在两人身边，守护他们的生命直到最后一刻。
接著，执行这项使命的瞬间将近。
小牧再次警告众人。
「——交战注意。在海底的它们差不多浮上来了。」
突破水深三百公尺。来到这个深度，阳光完全遭受阻绝，海中包围在一片黑暗之中。换作是一般人，无论有没有空气，都会因为肺脏被气压变化给压扁而窒息。在伸手不见五指的黑暗中，凡人只能用潜水艇战战兢兢地前进。深海本来就是彻底剥夺陆上生物自由的魔境，对人类来说是过于严峻的死亡世界。
而颠覆这项常识的，便是水使者所持有的异能「征服深海」。
「来了。乌苏拉，射爆它们。」
「收到是也！」
橘子色的光芒在黑暗的深海中扩散。
乌苏拉使水使者具备的能力奔流闪耀出光芒，映照出从海底宛如亡者般攀爬而上的隶从者们。眼下，异形群体由称为「人形海怪」的恶心人形怪物组成。以人类形容的话就是喽啰，先由它们打头阵袭击敌人的倾向也十分相似。
受领界矫正的视野大约有两百公尺，眼界慢慢被游泳的怪物占满，其数量……超过三十只。
「四十七只。」
一瞬间结束目测的凑冷静地低语。
「到水深五百公尺处有四十七只，比预计多了一点。」
话说到一半，乌苏拉单手将无比巨大、几乎快与身同高的狙击枪指向下方，瞄准两百公尺前方的目标，扣下扳机。
枪口强烈的光芒一闪。不知是否因为位在水中，还是小牧使用能力干涉，枪声比想像中小了许多，但是枪口射出的子弹却以在空中相同的速度飞了过去，直接命中群体最前方其中一只人形海怪的右肩。
爆炸，如此形容较为接近。异形的血肉在海中炸开。她使用的是专门破坏软组织的特殊步枪子弹，命中关节的话能将肢体连根拔起，对小型目标则具有接近一击必杀的威力。这把怪物狙击枪如果是在陆上，破坏力便大到无法随便射击，唯有在能以领界固定位置的水中才能发挥真正的价值。
紧接著第二发虽然没中，不过第三发命中另一只怪物的头部，将其漂亮地粉碎。
即使如此，状况也称不上良好。
「唔……超过五十只的话，子弹会不够是也。」
少女在行动前也曾吐露，她使用的狙击枪为了防水，在海中无法更换弹药。又为了弥补这点，她进行改造扩充了弹药数量，最多能够射击二十四发。也就是说，就算全弹发射，也确实会剩下一半以上的隶从者。她身上有带冲锋枪备用，但是射程、威力都会剧烈减弱，难以完全歼灭敌人。
只不过，敌人的数量在预定范围内。
小牧的回答也完全没有焦躁的神色。
「请继续尽可能削减敌人的数量，漏网之鱼就用近战解决。虽然不太愿意，可是也没办法呢。」
理所当然，小牧不想从作战开始前就跟怪物战斗。
就连被形容为喽啰的人形海怪也具有一口将人撕裂的力量。即便是善于水中战的优秀水使者，在乱战中只要被找到一次破绽，也有送命的可能。最好的方法莫过于在安全地带进行单方面攻击。
近身肉搏伴随著风险。
不过在现在的情况下，这个危险或许微不足道。
「位置交换。」
乌苏拉射死超过五只人形海怪后，小牧前进到其他成员前方的位置，增加淡粉色——珊瑚色的领界浓度。
「小牧担任前锋，乌苏拉继续在后方射击。艾丝是游击，JD负责优先保护己方，凑跟少尉采取防御态势。请以自身安全为第一考量。」
传达完简单的布阵，她单独迎向一一浮上的隶从者群。她若是一般的水使者，她的行为也许会令人怀疑是自杀。特别是小牧的领界是能广范围收音，或是能将声音传递到广范围中的通信用能力，相当方便；但难以想像能转为战斗使用。
即使如此，她还是带著相对正经的表情跃上前。
逃过乌苏拉射击的人形海怪张牙舞爪、张开丑陋的口腔袭向前排的小牧。
面对原始的噬咬，她采取的行动是「回避」。