不知不觉就到了出发的日子。
远征演习，当天。
他们早上八点才要从人工岛的港口出发，但是凑身为教官，不得不早上五点起来提前准备。当他拖著因低血压而昏沉的脑袋抵达集合地点时，身为这次活动客户的大人们——也就是节目制作公司的工作人员已经站在以栈桥连接的中型游艇周围待命了。人数一共有三人，他们虽然是摄影方面的专家，却不是水使者，所以在抵达大阪之前只能藉由船舶移动。
驾驶及检查船只都是教官的工作，所以他才不得不这么早起。
老实说凑还很想睡，但他还是面露笑容向他们打了声招呼。
「早安。」
「喔喔，摄影就拜托你们啦。」
还真是一群爽朗的大叔。
凑登上船开始检查船体有无任何问题，一旦到了海上，就算发现异常也不能随时回头，因此事前检查非常重要。
螺旋桨附近没有问题，引擎系统OK，舵机一切正常。
他大致检查了一遍之后没发现什么问题。
最后，他走上上层甲板，看到几个人影靠近船边。
是星野夏香还有她的室友梅花‧李。
她们来得很早，距离集合时间至少还有一个小时。
夏香两手吊著塞得鼓鼓的运动包，踉踉跄跄地朝游艇走来。
然后，就在她看到站在甲板上的青梅竹马青年时，脸上浮现了天真无邪的笑容。她一瞬间摆出想挥手的样子，但是行李太重了，最后还是只能打消念头专心走路。梅花则是面无表情地对他挥了挥手，凑也朝她们挥手回应。
「…………」
天气是无从抱怨的晴天，他的背后，朝阳映照的海面微波荡漾。
此时的他觉得，这是出航的大好日子。
时间一到，参加人也全数到齐，听完校长训话后，出发仪式就无恙结束了。
教官两人，训练生五人，摄影工作人员三人。
一共乘载十人的游艇从人工岛朝西南西方向出发。
西元二一四五年，五月二十日，零八时零五分。
远征演习正要开始。——开始了。
◇◆◇◆
这是为期六天五夜的深海摄影之旅。
学院所有的游艇最高速度可达二十节，但考虑到燃料消耗，最佳巡航速度是十五节。换算成时速，一个小时大约可以跑三十公里左右。从位在东京海域的人工岛到目的地大阪海域的中心距离约有四百公里，就算不眠不休，单程也要耗费十四个小时才能抵达。
再加上委托的节目制作公司要求「希望也能拍到东京晴空塔跟名古屋城的海底影像」，所以考虑到摄影作业的时间，至少要一天后才能抵达大阪。
这样其实也不错。
对训练生来说，这是她们第一次体验海底遗迹摄影任务。虽说众人在出发前都受过简单的行前训练，但是凑想在抵达大阪之前她们还是多少需要暖身。
「——准备潜水！」
艾丝薇琳的声音响起，换装时间开始。
对于常于海中活跃的水使者来说，「高速换装」这项技巧相当重要。
目标是一个人最慢三分钟以内完成换装。不过游艇的更衣室空间只能一次容纳两个人，所以换装得轮流进行。五位训练生分成三组，到准备完成为止大约需要十分钟。另一方面，不需要训练高速换装的凑跟艾丝薇琳则是已经换上潜水服了。接下来潜入深海进行摄影后，船上就只剩下节目制作公司的工作人员大叔们，所以凑在等少女们换好衣服的同时做好下锚的准备。
没多久他就听到「呀！」地一声尖叫。
是参加人其中一人，克洛伊的声音。
「星…星野学姐你冷静一点！」等等。
「前面要好好拉起来！」等等。
「不准穿这样跑出去——！」诸如此类。
看来是平常换装速度就比别人慢的夏香在游艇狭窄的更衣室里陷入了恐慌。毕竟她是洗澡洗到一半遇到大地震或是蟑螂降临会连浴巾也不包好就跑出来的那种人，这次凑也担心被时间追著跑的青梅竹马会不会以见不得人的样子跑到甲板上。加油啊克洛伊同学。
如此这般十分钟后。
将船固定在海面上的凑走上甲板，看到夏香整齐地穿著潜水服，但是站在她身旁的小小功臣却一脸疲惫到黯然消瘦。
来到甲板上，天气极其晴朗。
以痛痛快快燃烧的太阳为中心，天空万里无云一片蔚蓝。太平洋的海面也映照万里青天，波光如宝石般闪亮。
不过，只要跳进海里，这种爽朗的天气就会随著深度渐渐消失。
水深一千五百公尺，日本最大的海底遗迹——东京。
那是与白日隔绝的暗黑世界，过去曾担纲日本国家中心的机能也不复存在。
彷佛地狱、宛如魔界。在水使者诞生之前很长一段时间，人类只能将除了一部分深海生物之外不允许任何生命存在的深海做为无法开发的空间弃置。