;瑞树点头对美咲的话表示认可，他环顾着书库。
瑞树开始出入这个书库是在高一的十二月，那么算下来刚好一年。这么想来，第一次和美咲说上话，也是在这个书库里。而且，向美咲的表白也是在这里……
正如美咲所言，哪怕一次也好，瑞树也想倾注自己最大限度的感谢，把这里打扫得漂漂亮亮的。因为这是自己对这个书库唯一能做到的报恩了。
瑞树干劲满满地穿上围裙，把三角巾给戴到头上。
「不好意思，让你久等了。我们开始吧」
「OK——。那就先从书架的打扫开始吧」
「好的」
两人拿着成套的清洁工具，各自走进了书架之间。
用除尘抹布把书架上面排列着的书的灰尘给擦掉。由于书库里的摆放的书架还蛮多的，所以是相当高强度的劳动。
「瑞树，你那边怎么样了？」
「终于搞定第三排了」
「啊，看来还有漫漫长路要走呢」
两人在书架的两端进行着这样的对话，一排接一排地打扫着。
由于劳动量相当的大，即便天气寒冷，两人也都还是满身大汗的。不过在晌午过后，也终于是结束了书架的打扫工作。
把最后一个书架的灰尘扫干净，美咲活动了一下肩膀。
「书架的打扫终于搞定了。要不咱们先吃个午饭，然后再接着干吧」
「这个倒是无妨，不过美咲你身体还撑得住吧？今天的劳动量还挺大的……。如果你觉得辛苦的话，不管什么时候都要告诉我啊。剩下的我来干就是了」
瑞树看到美咲大汗淋漓的，担心起了她的心脏，于是小心翼翼地问道。
而美咲对于这个爱操心的男朋友，「嘿呀」地弹了一下他的额头。
「谢谢你的关心，不过，你要是把我当成易碎品那样呵护过头的话吗，我反而会很累的。我也是个高中生了，要是真的觉得很辛苦，我一定会『啊，不行了！』地喊出来的。虽然对你来说可能有点难，但是如果你能守护着我到那一步的话，我会很高兴的」
看到瑞树一脸惊讶地捂住了额头，美咲朝着瑞树露出了一个足以让他安心下来的微笑。
于是瑞树很是不好意思，害羞地红了脸。
「说的……是呢。不好意思。我的职责也不仅仅是操心而已呢」
「这就对了嘛！虽然这不是我这个让人操心的家伙该说的道理，但还是公平一点吧」
「嗯」
瑞树也用微笑回应着美咲。
结果那天到最后，两人搞卫生搞到了差不多傍晚才终于结束。
而在下午搞卫生的时候，美咲一句「辛苦」都没有说过。只是一个劲地集中精神在让书库变得漂亮起来。简直就像是在说机不可失时不再来一般。
因此瑞树也没有表现出过分担心美咲的样子。
而实际上，瑞树已经担心得不行了。即便如此，他也还是努力着不让自己过度保护的感情流露出来。
不过，朝着变得漂亮起来的书库，「这一年来真的谢谢你了」地道过谢，瑞树也得以在一片明朗的心情中度过了新年。
※
接踵而来的新年。瑞树从——元旦的大清早开始，就迎来了人生中的最大考验。
「给你们介绍一下。这个就是我的男朋友，秋山瑞树！」
「那个，初，初次见面。我，我叫秋山……瑞，瑞，瑞树。今，今天，那个，承蒙您的盛情邀请，真的非常感谢」
瑞树紧张得声音都变了，他说话磕磕绊绊的，动作僵硬得像个铁皮人偶一样，向着自己面前的一对中年男女行礼。
这里是美咲的家。然后，瑞树在玄关前面对的，则是美咲的父母。
新年伊始，瑞树就去拜访了美咲的父母。
顺带一提，虽然美咲妈妈的长相就像是上了年纪的美咲那样，但是爸爸和美咲长得却完全不像。他的脸庞温厚而又不失严厉，大概是有在做什么运动，身材很是结实。
「不用那么拘谨的。初次见面，瑞树同学，我是美咲的父亲藤枝健介。今天辛苦你过来了」
「我是美咲的妈妈泉水。外面很冷吧。来，进屋。当成是自己家就行了」
「好，好的！打扰了」
在美咲父母的欢迎之下，瑞树又一次用力地低下了头。
那么为何瑞树会在元旦就来拜访美咲的家呢。究其原因，是因为接受了来自如今站在眼前的美咲父母的邀约。
『话说，瑞树你元旦那天有空的对吧』
『虽然你这一口咬定让我感觉有点怪怪的，但我确实有空得不得了』
『那你来我家吧。我爸妈说想见见你，所以让我把你带回去』
『哦，美咲你爸妈……。——慢着，哈！？』
这样的对话发生在除夕的傍晚。
而了解得更加详细之后，貌似是美咲父母听说了瑞树的叔叔没有回来，过年也只能一个人过，于是