菲莉斯的表情显得有些寂寞，于是我笑著说了句「我会早点回来的」，便离开了宅邸。
出城门之前我和黑曜并肩而行，走出大门后便骑上黑曜。
「黑曜！我们走吧！」
黑曜似乎对能够全力奔跑感到高兴，它鸣叫一声便奔驰而出。
它的速度愈来愈快，我就像骑乘机车一样沐浴在风中。
据说马车要跑上一天的路程，我花不到两小时就抵达森林入口了。
我翻身下马后摸了摸黑曜的脖子，并慰劳它几句话。
这片森林相当蓊郁，只见其中有一条道路通往森林深处。
那条路可以前往邻国卢涅特帝国。据米莉亚所说，途中有检查哨，那里就是国界。
虽然只要从森林通过就可以任意偷渡，但是森林里有很多魔物，马车也无法通过。
虽说确实有罪犯可能穿越森林、逃往国外，但一般而言，进出货物的商人都走安全的道路。
「总之，沿著这条路往里面走一段之后，再进入森林看看吧。」
于是我向黑曜示意，它便缓缓载著我于这条唯一的道路上前行。当然，我同时用探查侦测四周，丝毫不放松戒备。
走在这条路上，接近森林后就感觉到各处都有魔物存在。
「比想像中还多呢……不过听说出没的魔物等级不高，应该没问题吧。」
再前进十五分钟左右后，我从黑曜背上下来，确认完装备便正式踏入森林。
────这时的我，还不知道前方将会迎来命运的邂逅……
＊ ＊ ＊
「应该就快走出森林了！夏露！加油啊！」
两名少女在昏暗的森林里奔逃。
其中一人身穿有些脏污的白银铠甲，单手持剑，用空著的手牵著另一名少女。
她一身骑士装扮，脸上也染上尘埃，但她似乎毫不在意。
两人都已浑身是伤、疲惫不堪，尽管喘到肩膀上下起伏，她们仍是不断在看不见终点的森林中前进。
「爱尔……让我休息一下。我一步也走不动了……」
另一名少女──夏洛特穿著残破不堪的礼服，为了便于奔跑，膝盖以下的裙子都撕掉了。
她喘著气，被爱尔托莉雅牵著，慎重地在森林中前进。
「好，我们休息一会儿吧……反正已经甩掉追兵，如今只要走出这片森林便抵达王国了，娜塔莉大人就在那里。」
两人倚靠著树干坐下。
白银骑士──爱尔托莉雅紧握著剑，丝毫没有放松对周遭的警戒。
（只要抵达城镇……只要能见到娜塔莉大人，一定就有希望……）
爱尔托莉雅这么想著，同时调整呼吸。
两人经历无数战斗，行李只剩下爱尔托莉雅携带的魔法背包。
她从背包取出水袋，递给夏洛特。夏洛特接过后喝了一口润喉，便将水袋还给爱尔托莉雅。爱尔托莉雅也喝了口水，就将水袋收入魔法背包中。
（没想到父亲──竟然输了……）
爱尔托莉雅露出苦涩的表情，看起来非常不甘心。
──一个月前。
洁尼列特王国突然开始侵略。
一如往常，洁尼列特王国主动对卢涅特帝国开战。
最近几年虽然有小规模的纠纷，但两国都没有真正开战。
然而，由于国家的意识形态不同，彼此依旧无法和平相处。
洁尼列特王国奉行人族至上主义，除了人族以外的种族都是奴隶。
相反地，卢涅特帝国则是由人族、兽人族、森人族、矮人族携手合作，共同经营国家。只要有能力，不问种族都会予以录用。
擅长魔法的森人族担任宫廷魔导师；身体能力优越的兽人族担任骑士；矮人族制作物品；能力平均的人族则是担任文官。
各种族活用自己擅长的领域，促进国家的繁荣。
卢涅特帝国接获遭到侵略的消息后，便马上召集骑士或魔法师等士兵防卫国家。
然而，数日之后竟接到残酷的报告──卢涅特帝国大败，士兵几近全灭，城市遭到占领。
卢涅特帝国的帝都距离与洁尼列特王国的国界，只有徒步约二十天的路程。
连日接获败战报告后，皇帝做出了决定。
「──格雷托……可以拜托你吗……？」
「陛下，由我出战吧！」
听到皇帝这么说，一旁身穿格外华丽的白银铠甲的骑士这么回答道。
白银骑士──格雷托•冯•米尔达，正是负责保护皇帝的近卫骑士团长。
他被誉为卢涅特帝国最强骑士，声名远播，并且深得国民信赖。