r />
「但是……」
明里低下头，空著的另一只手紧紧抓住自己的衣服，就像在耍赖的孩子一样。
「你怎么了啊，明里？我们现在要去救的人是彰人哦？是你的亲哥哥……」
「就算这样还是不行……我不想救他……连看都不想看到他……」
「不救他的话，彰人就会死哦？」
「但是…………不要…………」
明里依然低著头，但用力摇头。
她的姿态孱弱，彷佛在害怕什么一样。因为怕得受不了，所以向我求助。但我不知道明里在怕什么。从见到明里开始，她说的都是些发泄情绪的话，所以我完全无从了解。
「你为什么不想救彰人？」
「因为……他很过分……」
「很过分？」
「哥哥他，对我拳打脚踢……」
「欸──」
我立刻脸色发白，希望是自己听错了。
「真的……是这样吗？」
「嗯……」
明里点头，开始结结巴巴地告诉我实情。
频繁地被东西丢，被拽头发，腰骨有裂痕，每天都被使唤去跑腿，拚命打工存下来的钱被偷走，还被建议去陪酒……
随著明里的叙述，我察觉了自己对彰人的怒火高张，以及对明里的深深怜悯。这两种巨大的感情交织在一起，像是剪刀划过一样撕裂了我的胸口。
那是让人想塞住耳朵的悲痛哭喊。
除了愤怒与怜悯外，还有一种随著明里的话逐渐膨胀的情感。
那就是后悔。为什么我会丢下明里离开袖岛？为什么没有早点注意到？为什么从来不曾和她联络？我在心中激动地质问自己。
如果我一直都陪在明里身边的话──
「──所以，拜托了，奏江……」
明里最后用硬挤出来的声音诉说。
「可以不要……去救哥哥吗……？」
我没有回答。
事到如今，我陷入了迷惘。
究竟该不该去救彰人。
应该救──我最初是这么想的，但彰人对明里做了这么多过分的事情。做了这么多，光听就觉得不舒服的事。更何况身为彰人妹妹，身为我重要青梅竹马的明里本人，希望彰人死掉。
但是……如果彰人活著，说不定总有一天能够重新做人，说不定能把钱还给明里。但他要是死了，一切就结束了，不管是变好还是变坏的可能性全都不会有了。如果我明知这点却对彰人见死不救，真的对吗？
我不知道。
彰人的生命和明里的愿望，我应该选哪个？
天秤不倾向任何一边。
我陷入苦恼，一心一意的苦恼──突然，过去的某段记忆苏醒了。
那是小五的远足。曾和明里在晚上的教室里聊起的，没什么大不了的回忆。
因为实在不忍心看跌倒后满身是泥的明里被嘲笑，所以我也故意跌倒，和明里一样满身泥巴。
朋友满身是泥的话，自己也满身是泥，这就是友情。我当时是这么想的。
现在呢？
现在的我也有和明里一样，会满身是泥的觉悟吗？
我暗自点头。
「……好。」
我微微呼出口气，做出选择。
「我不救彰人。」
话刚说完，明里就放开了我的手，彷佛要昏倒般摇摇欲坠，我连忙扶住明里的肩膀撑住她。
「你没事吧？」
「对不起……那个，我没力气了……」
她的脸色很不好，看起来像是疲惫到站都站不住了的样子。
「……我送你回家。」
我扶著明里往回走。
和彰人所在的居酒屋相反的方向。
我们一路上都没有交谈。因为我，不对，明里肯定也是，我们都需要做出重大决断后的休息时间。
抵达明里家的公寓后，我们开门走进去。
明里似乎还是无法一个人走路。就在我想著该让她去哪里睡，并踏进走廊时，明里立刻指向左手边的房间，我按照指示扶著她进去。
我按下房间墙上的电灯开关。那是个大概五张榻榻米大小的朴素房间，总觉得有股甜甜的香味。
这里是明里的房间吧。我是第一次进来。门对面有张木制的床，视线往右移就能看见吊在墙上的袖岛高中制服。
我的目光瞄过以漫画为中心收纳的书架，塑胶制的衣柜，然后停留在一张旧书桌上。桌上堆著小山般高的参考书，每一本都夹著大量的