「看了后记才知道，作者是用高中时期画的漫画为基础画的喔。好厉害啊。而且作者好像是女生──」
「那个啊，明里。」
奏江停下脚步。
「嗯？」
我也停下脚步看向身边，奏江用担心般的声音说。
「你最近是不是在逞强啊？」
胸口传来痛楚。
为什么要这么说呢？我看起来像在逞强吗？我拚命抑制想反问的情绪，装作若无其事的回答。
「没有逞强喔。」
「……是喔。抱歉。」
回家吧。奏江这么说著再度往前走。
我小跑著追上那道看起来寂寞的背影。虽然我立刻就追上他了，但感觉心的距离已经遥不可及。
几个月后，我们升上国三的春天。
「明里，你和船见在交往吗？」
午休时间吃便当时，围在我桌边的其中一个女生这么问。
「才、才没有在交往！」
我反射性否定后才觉得糟糕。因为我不希望奏江听到刚才的话，于是偷瞄了奏江的座位一眼，发现他不在便随意环顾四周，确定他也不在教室内后，终于松了口气。
「但是啊，你每天都和船见一起回家对吧？」
「是那样没错，但我们没有在交往。」
「不是，没交往的话就不会每天一起回家吧？你好奇心真旺盛呢。那种人哪里好了？」
她笑咪咪地说。
当时的我知道笑容分为很多种。开心的笑，放心的笑，表示没有敌意的笑……而她露出的是把别人当成笨蛋的那种笑容。
「所以呢，实际上是怎样？已经KISS了吗？更进一步的事也做了吗？」
更进一步的事……想像令我脸孔发烫。我不是完全没想过这方面的事，但只要想到我和奏江的关系被人污蔑，就觉得特别火大。
为了早点结束这个话题，我强硬地断言。
「都说了，我和奏江只是青梅竹马，我们之间没有恋爱感情。」
就在我这么说的瞬间，后方传来室内拖鞋鞋底擦过地板的声音。
我回过头，奏江就站在那里。
我震惊到发不出声音。他是什么时候回到教室的？应该没听见我的话吧？
奏江尴尬地用手搔搔脸颊，然后清楚地说。
「对对对，我们只是青梅竹马，你们不要有奇怪的误会。」
说完这些，奏江就回座位了。
和我说话的女生咕哝著「真无聊」，对这个话题失去兴趣并吃起了午餐。我也再次拿起筷子，但是无论吃什么都味如嚼蜡。
课程结束，社团活动也结束后，放学时间到了。
我和奏江跟平常一样谈笑著走回家。但那天的谈笑内容空洞，只是为了不要陷入沉默而说话罢了，奏江大概也察觉这点了。
我一直很焦虑。
──得快点解开午休那时的误会才行。
我犹豫的理由是，解开误会等于和奏江告白。因为承认有恋爱感情的话，就会变成告白。
如果被拒绝怎么办？只是这么想我就觉得胸口要被撕裂了。那样一来，我们肯定无法回到以前的关系。但就算不解开误会，我也不喜欢现在这种尴尬的气氛。
为什么事情会变成这样呢？
如果时间可以倒流，回到小学时期就好了──正当我这么想，听见了奏江叫我的声音。
「明里。」
因为奏江的声音带著严肃，所以我做好了准备。
「什、什么？」
「我啊，有事必须告诉你。」
我的心跳扑通作响。奏江想说的会是什么事呢？是关于午休的事吧？一这么想，我就有些期待。如果他说出「我希望你收回那时说的话」──那我肯定会欣喜若狂地同意。
但是，奏江说的话完全在我意料之外。
「老实说，我打算去东京，国中毕业就去。」
我的脑袋陷入一片空白。
东京，是日本的首都吧──我一时抱持著那种离题的感想。现在想想，只不过是在逃避现实而已。
在我发呆的时候，奏江继续说。
「不久之前，在东京的老爸问我要不要过去住。我以前就对东京的生活有兴趣，所以答应他了。说是这么说，但还没确定啦，而且我也没决定念哪间高中……」
奏江看著我，好像在问「你觉得怎么样？」
如果我现在说「不要去」的话，奏江就会留在袖岛吧。他大概会留下来，因为他很温柔所以肯定会的。
我不想和奏江分别，想一直在一起。想两个人一起喝碳酸饮料，聊些没营养的话题直到太阳下山