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我总是第一个把泳衣换回制服，去图书馆找等我的奏江，然后一起放学。我们通常会直接回家，但偶尔也会顺便去杂货店买东西吃。
那天，我们坐在杂货店前的长椅上喝Cheerio，猛烈的夕阳余晖照在我的右脸。
「为什么碳酸饮料用瓶子装就会让人觉得好喝呢？」
喝哈密瓜口味的Cheerio喝到一半，我这么嘀咕著。
「你不知道吗？溶解在果汁里的玻璃成分会刺激味觉喔。」
「欸，这样啊。那么，会这么好喝是因为玻璃的味道啰。」
「不是，我骗你的。」
「欸……啊，是骗我的啊。」
咕嘟。我又喝了一口饮料。见状，奏江脸上的表情转为无聊。
「明里，你完全不会生气呢。」
「是吗？」
「是啊。被骗了所以你要生气啊。话说，你最近生气是什么时候？」
我陷入思考，但没有找到生气的记忆。现在想想，确实有不少事发后才反省当时应该要生气的场合。但如果是我的话，大部分会在生气前先感到难过。
「我可能完全不会生气吧。因为我不擅长生气……」
「你这样会被小看喔。现在是一年级所以没关系，但如果升上二年级就会有学弟妹了。」
奏江像是想到什么好点子般对我说。
「试著生气看看吧。」
「对你吗？不要。」
「就当成练习嘛。快点。」
奏江转身面对我。
虽然完全不感兴趣，但我还是努力提高嗓门。
「喂……喂！」
奏江笑了一声。
「算是及格吧。」
「及格什么啊。真是的……」
我因为做了不习惯的事而脸颊发烫，但是并不讨厌。奏江笑了的话，我也会觉得开心。
这样有一搭没一搭的闲聊，对我而言是一页重要的回忆。
时光飞逝，国中的班级环境也逐渐发生变化。
首先，班上分为擅长运动或能言善道的同学，以及与之相反的两边。这两个团体间有著非常深的隔阂，无论是下课时间聊天，或是中午一起吃便当，大多都会在同个团体内完成。
虽然我只有游泳这项优点，但依旧一点点地被接纳进「开朗团体」中。下课时间常常被班上女生围住，实在不太找得到机会和在另一个团体里的奏江说话，所以觉得有些著急。
不过，社团活动结束后我们还是和以前一样一起放学。虽然我没有因此满足，但也没有为了改变现状而努力。
所以，说不定就是这样。
奏江才会落到那种境地。
大概就是从这个时候开始，我们之间的关系发生了裂痕。
国中二年级的秋天。我走进教室时，看见黑板上写著奏江的坏话。中间写著「船见」两个大字，四周围绕著「笨蛋」、「好烦」、「去死」等等字眼……
「这是什么……」
因为不懂这是什么意思，我就这么呆站在黑板前。然后，慢我几步的奏江也走进教室，他默默动手擦掉黑板上的涂鸦，就在我慌慌张张地想要帮忙时，奏江用冷漠的口吻对我说。
「没关系，我自己来就好。」
我大受打击。现在想想，那可能是奏江第一次拒绝我。
当天我就知道奏江被不良少年盯上这件事了，朋友告诉我那是因为奏江袒护了被欺负的同学。真像他会做的事啊。我这么想。
从黑板被涂鸦那天开始，麻烦就没有间断过。奏江的课本和室内拖鞋总是不翼而飞，同学们随著不良少年起舞而无视他。奏江起初会生气，但接下来就变成了默默承受，彷佛完全放弃了什么一样。
我只能当一个旁观者。因为如果介入制止，下次就会成为被找麻烦的目标，奏江的现状证明了这点。而且，我也不希望不小心伤到奏江的自尊心。
因为一个人什么都做不到，所以我曾经偷偷向老师打小报告。老师只回答「知道了，会试著想办法」，但最后什么都没有改变。
我觉得只能假装看不见的自己非常可耻。为了减轻罪恶感，我在社团活动结束后和奏江独处时，尽量表现出开朗的样子。我希望奏江会觉得开心，就算时间不多也没关系。
在事态没有好转的情况下，冬天来临了。袖岛国中游泳社冬天也有社团活动，每个星期一要去本土的游泳池进行练习，其他时间就在学校进行基础训练和柔软体操。那天的训练是跑步，社团活动结束时天色已经变暗了。
我去图书室接在等我的奏江，然后一起放学。虽然很累，但为了奏江我努力说了很多话。
「然后啊，我之前看的漫画很有趣喔。」
「嗯。」
「背景好像是科幻的样子，讲的是主角旅行的故事，但结局吓了我一跳呢。」
「……」