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雄斗甚至没办法挥棒。
（控球能力太强了吧……）
因为必须将球棒远离身体，外角偏低被列为最难打到的球路。又因为球跟脸部的距离也很远，很难判断是好球还是坏球。
结城却投出这种如机械般精准又快速的直球。
球速本身当然很快，雄斗这种跟门外汉没两样的人根本无力应对，但也完全不是那种超过150公里的超快速球。
可是他的控球能力……哥哥从小就跟爸爸共同训练起来的这个能力，可能也没几个职棒选手可以达成。
接住大坂投回来的球后，结城再次摆出投球姿势。
第三球。
「……但我仍要拼一把。」
雄斗用力握紧木制球棒。
「嘿！」
这次结城投的是球速缓慢的曲球。
「！」
雄斗满脑子都想着直球，根本来不及反应。
他完全挥棒落空，球随后也慢慢被吸进大坂的手套里。
「哈哈哈，你完全中计了。」
结城站在投手丘上这么说，脸上的笑容彷佛恶作剧成功的孩子。
（……无论是手上的武器或是经历过的局数，都差太多了。）
这十天雄斗非常努力。
他的实力也确实因此变强、熟练许多。
雄斗付出的努力一定远胜于哥哥吧。毕竟哥哥只是趁着读书空档练习，雄斗可是练了一整天。
但那又怎样？
因为雄斗在这十天付出的努力，哥哥可是从懂事以来就持续不断地练了将近十年之久。
所以这是理所当然的。
他们的实力差距依旧如此悬殊。
◇
「很好很好，这样就还是0比0。」
相较于被彻底打垮的雄斗，结城仍非常开心。
他们交换球棒和手套，再次攻守交换。
结城站上打击区。
「好，接下来换我击球喽。」
他的口气听起来十分轻松，但姿势端正无比，充满自信。从投手丘的方向来看，彷佛有种「球来就打」的感觉。
「……」
雄斗默默地盯着结城。
（啊，好羡慕他啊。）
努力不懈，充满信心，身怀百般绝技。
（……我小时候真的天真地以为，我也可以变得跟你一样厉害。）
但哥哥和他不一样。
就算流着相同的血脉，也没有同样的能力。
就算在一样的环境下长大，养育方式也完全不同。
明明是兄弟，哥哥却遥遥领先了几百步、几万步，甚至看都看不见。
因此这场挑战，从一开始就是无谋之举。
看着站在打击区的结城，雄斗再次认清这个现实。
「……我根本……赢不了哥……」
雄斗顿时浑身无力，手上的球也掉了下来。
「啊！」
当他正想将球捡起来时──
「暂停！」
喊出这句话的人，是担任捕手的大坂。
「嗯？干嘛，你们要确认暗号吗？」
结城把手放下，并离开打击区。
大坂也摘下面罩，缓缓朝雄斗走去。
她捡起雄斗刚才弄掉的那颗球──
「还在比赛耶，你怎么愁眉苦脸的？」
并用平常那种傲慢的口气这么说。
「……对不起。」
「你在跟谁道歉啊？」
大坂耸耸肩。
「大坂……哥真的太强了……」
听雄斗这么说──
「……」
大坂默默地将刚才捡起的球放进雄斗的手套里。
「加油，雄斗，你一定做得到。」
丢下这句话后，她便走回本垒了。
「……啊。」
雄斗看着她的背影心想：
（我有多久……没听到「加油」这句话了？）
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