她正好走到玄关前时──
有些老旧的门发出「喀啦喀啦」的声音。
「呼～哎唷，累死了。啊，我们回来喽，小鸟。」
原来是麻子和结城回来了。
「嗯～？」
麻子动动鼻子闻了闻。
「怎么有香味？」
「啊，我擅作主张煮了味噌汤给你们，肚子饿的话就喝一碗吧。」
「哎呀哎呀哎呀，你这孩子真的很机灵呢！」
麻子双手捧着脸，露出雀跃无比的笑容这么说。
「自治会那边只招待了茶水，所以我快饿死了。我再简单做一道菜就赶快开动吧！」
说完，麻子快步走进厨房。
「好有活力啊……」
小鸟真心感到佩服。
明明比自己大了二十岁左右，却能像孩子一样开心。
她不禁心想：要是能跟这种人待在一起，应该每天都会很愉快吧。
「……谢谢你，小鸟。」
结城站在玄关前这么说。
「结城，也欢迎你回来。」
听小鸟这么说，他同样「嗯」地点点头。
「……咦？你不进来吗？」
小鸟这么问。
结城依然站在玄关前，而且没打算脱鞋。
「嗯，有点事。小鸟……吃完饭后要不要去外面散散步？今天没什么机会跟你独处嘛。」
◇
晚餐后──
「好棒喔。四周一片漆黑，星星看得好清楚！」
来到外面后，小鸟仰望星空这么说。
「毕竟这附近的光害没有城镇那么严重……有这么惊人吗？」
「是啊，实在太美了。」
对在城镇出生长大的小鸟来说，这片星空和漆黑的夜路都是新鲜的体验。
她第一次看到没有被人工照明遮蔽的真正夜空。星光无比柔和，无论怎么看都不会厌倦。
但她似乎看得太陶醉了。
「啊！」
她的脚步因为埋在雪下的冰滑了一下。
「喔。」
但在滑倒之前，她就被强壮的手臂紧紧抱住。
同时也闻到结城身上的气味。尽管混了点汗水，却让她非常安心。
「小心点，这里很暗，地面的状况看不太清楚。」
「……好，谢谢你。」
亲密接触来得太过突然，小鸟于是心跳微微加快地这么说。
幸好四下昏暗，现在她可能已经满脸通红了。
离开结城的怀抱后，她重新站稳。
「……」
结城默默地看着自己的右手。
「呐，小鸟，你应该还不熟悉路况吧，要不要牵着我的手走？」
「……咦？」
「嗯，就这么做吧。」
说完，结城便温柔地牵起小鸟的手往前走。
为了不落在后头，小鸟也迈开步伐。
结城的手非常温暖。
是平常那双骨节分明的温暖大手。
两人十指紧扣，漫步在夜晚的小路上。
「……」
明明每晚都会牵手，小鸟却觉得害羞极了，始终不发一语。
她望向结城。
「……」
结城似乎同样害羞地默不作声。
虽然光线昏暗而看不清楚，但他的脸应该也跟自己一样羞红。
小鸟觉得这样的他好可爱。
「……」
「……」
幸福的滋味自紧扣的双手传递而来。两人体会着这份感觉，又走了一会儿。
结城想走去哪里呢？抑或只是想漫无目的地随兴散步？小鸟故意不问。
她心想：外面虽然寒冷，但若能继续体会这份平稳的幸福，那也无所谓。
走了大约二十分钟后──
「嗯，就是这里。」
说完，结城停下脚步。