到积雪了。
一个半小时后──
公车终于抵达了结城的老家。
不过……
「可恶……超晕的……」
「你还好吗，结城？」
小鸟摸了摸结城的背部这么说。
其实结城很容易晕车。
朝同一个方向直行的电车没什么问题，然而坐到会绕弯和踩刹车的车上，他基本上都会晕车。
公车开上山路后，行进间势必会蛇行，对结城来说简直就是地狱。虽然吃了晕车药，却也只能暂时缓解而已。
「当上医生后，我一定要开发出绝对不会晕的晕车药……」
「要休息一下吗？」
听了小鸟的问题后──
「不，没关系，走一走就会舒服一点。而且外面很冷。」
今年的积雪状况不算严重，然而这一带海拔较高，依旧冷得刺骨。
结城本想拿起地上那个装着两人份过夜行李的包包，准备往前走……
小鸟却将那个包包一口气拿了起来。
「来，我们走吧。」
「……呃，我真的没事啦，让我拿吧。」
他确实不太舒服，但也只是晕车而已。
更重要的是，虽然这种想法在当今社会已经不被接受了，不过他还是不想让女孩子拿行李。
不过……
「结城，你真的很厉害。」
「呃，以晕车后还有办法走动这一点来说，可能满厉害的吧……」
「但你实在很不会放松。」
小鸟斩钉截铁地这么说。
「现在虽然身强体壮，不过老了怎么办？说不定以后是结城先倒下，需要被人照护呢。」
「话是没错啦。」
「从现在开始，先练习在遇到困难的时候依赖别人吧。」
小鸟露出温柔的笑靥这么说。
「……也对，那就麻烦你了。」
「好。」
结城再次体会到这个女朋友有多好，并缓缓迈开脚步。
小鸟也跟在结城身后。
因为拿了两人份的行李，行动上有些不方便，小鸟却毫无怨言地紧跟在他身旁。
「呐，关于刚才的话题。」
「什么？」
「就是老了以后……你的前提是，在那之前都会一直陪在我身边吗？」
听结城这么说。
「呃……嗯，是呀……」
满脸通红的小鸟，用越来越小的声音这么说。
（……我的女朋友太可爱了吧。）
结城深有所感。
◇
从车站走了一段路后，就能看见一栋木造的双层民宅。
这里便是结城的老家。
在宽敞到可以停好几台车的庭院里设置了一座鱼池，里头的金鱼都已经冻僵了。
久久回一次家的结城觉得有点怀念，却仍凭借着习惯按下玄关的电铃。
「我回来了。」
这个家当然没有透过对讲机镜头看到访客的功能，所以结城大声告知儿子回家了。
随后，就听见房里传来「哒哒哒」的匆忙脚步声。
玄关门「喀啦」一声猛地打开。
「你回来啦，佑介。」
以低沉嗓音迎接结城他们的，正是结城的母亲──结城麻子。
她将一头金发随意扎在脑后，眉眼犀利，肌肤光滑又健康。因为平常都会下田工作，身材也相当紧实。身高应该略高于平均值，但由于手脚修长，看起来比实际身高还要高。
「你还是一样有精神嘛，佑介。」
「托你的福。」
（插图006）
「嗯，非常好，健康最重要。我这人全身上下只有健康可取，你可以好好感谢我的基因喔！」
说完，麻子就哈哈大笑，用力拍拍结城的肩膀。
她的嗓门依旧这么大。
虽然一年没见了，麻子旺盛的活力和体力却丝毫没有衰减。
「让我瞧瞧，这位就是你老是挂在嘴边的小鸟啊……」
说完，麻子以手抵着下腭，直盯着小鸟的脸。
「呃，