第二卷 第七话 母女

续说道:

  「这并不是你的期望,而是周遭的期望。」

  小鸟将自己的手放在结衣的小手上,温柔地握住。

  「撇除我们的立场不谈,我想听听结衣自己的愿望。麻烦你只考虑自己的想法,再来告诉我。」

  这一次,小鸟将过去结城告诉自己的那句话,送给这位和自己相似的少女。

  「我想听听结衣的任性话。」

  「……」

  有好一段时间,结衣就让小鸟握著自己的手,一句话也没说。

  小鸟也默默无语,只是目不转睛地看著结衣的双眼。

  别担心,没事的,老实说出自己的心情吧──小鸟的眼神中饱含了这份言外之意。这股沉默持续了一分多钟后……

  「其实……」

  小鸟才听见结衣的细微嗓音。

  「……我想留在妈妈身边。虽然我也很喜欢小鸟,但还是不想跟妈妈分开。」

  结衣彷佛用尽全力才挤出这句话。

  「谢谢你把真心话告诉我。」

  说完,小鸟面带微笑地摸摸结衣的头。

  明明是自己提问在先,但实际听到结衣说「想和妈妈一起走」时,小鸟心中仍有些落寞,同时也能深刻体会结衣的心情。对孩子来说,母亲果然是特别的存在。

  「是呀,如果可以跟妈妈一起生活,我也想这么做。」

  小鸟回想起小时候感受到的母亲手掌温度并这么说。虽然现在妈妈已经不在了。

  「可是……」

  结衣又给了个但书。

  「我还是要留在这里……如果妈妈希望我这么做,我就不能耍任性。」

  「结衣……」

  她从结衣这句话中感受到强烈的决心。

  先前结城被米娜如此质问时,同样也无言以对。这个年纪的孩子,不可能只因为「要当个乖孩子」这种理由,就压抑自己到这种地步。

  「你为什么要这么勉强自己呢?」

  听小鸟这么问,结衣答道:

  「……因为爸爸也是这样。」

  结衣所说的,是米娜的公司业绩正好开始起飞,爸爸卓也却病倒时的事。

  ◇

  当时的情景仍历历在目。

  白色墙面、白色床铺,以及床上那个瘦骨嶙峋的爸爸。

  一身套装的妈妈抽空前来探望,满心担忧地和消瘦的爸爸说话。

  结衣用比现在更低的视线高度,仰头看著父母亲。

  当时米娜仍坚持每天来医院探病。

  然而那一天,结衣的父亲卓也却对米娜说:

  「米娜,现在是公司最关键的时期,别太担心我。你愿意替我赚医疗费,我就很开心了。」

  虽然结衣一无所知,但当时正好是米娜公司业绩大幅成长的关键时期。听卓也这么说,米娜显得一脸哀痛。

  不过她立刻变回平常那种坚强的表情。

  「……知道了,阿卓。不管是国外的最新手术还是其他疗程,我都会努力赚钱,让你接受最好的治疗。」

  并做出这番宣言。

  「嗯,这才是你的作风。」

  爸爸带著一如往常的沉稳笑容这么说。

  「结衣可以继续待著,待会儿我再请冰堂送你回家。」

  「……嗯。」

  看到结衣点头后,米娜就直接转身走出病房。

  「……」

  「……」

  米娜离开后,病房再度安静下来。

  「呼……」

  爸爸深深叹了一口气,将全身的重量压在床上。

  随后……

  「呜……呜啊……」

  爸爸哭了起来。在结衣心目中总是沉著冷静的成熟爸爸,居然拚命压低声音哭个不停。

  「……爸爸?」

  「啊,对不起,结衣。忽然这样吓到你了吧。」

  话虽如此,他脸上的泪珠仍接连不断地落上被单。

  「……我真的好想告诉她,要她放下公司陪在我身边,直到临终那一刻。」

  爸爸说了句「可是」,并摘下眼镜抹去泪水。

  「那样太没用了,我做不到。米娜付出了多少努力才换得如今这番成就,我一直都看在眼里。现在她好不容易等到千载难逢的机会。」

  爸爸摸著结衣的头说:

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