主厨有多高明吧？
「我也觉得……虽然称不上第一啦。」
「哦？结城，你知道比这里更好吃的餐厅吗？」
「咦？啊～不是……」
结城搔搔脸颊心想：糟糕。
不小心把没必要搬上台面的事说溜嘴了。
「什么啦？真让人在意。」
「我也有点好奇。」
连小鸟也这么说。
「请客人务必告知，好让我增广见闻。请问是哪间餐厅的哪一道料理呢？」
居然连随侍在侧的餐厅经理都跟著问了起来。
三人纷纷将目光投向结城。看来是避无可避了。
（……算了，说出来也无所谓吧。）
「那个……」
结城看向小鸟，小鸟则不解地歪过头。
「……是小鸟做的咖哩和锅烧乌龙面。」
「真、真是的，结城，你在说什么啦！」
小鸟顿时满脸通红地摀住嘴，还用空著的那只手猛拍结城的肩膀。
「哎唷，我真的这么认为嘛。」
小鸟做的咖哩，确实完美抓住了结城的所有喜好。而锅烧乌龙面则是小鸟第一次亲手做给结城吃的料理，现在只要吃到锅烧乌龙面，就会让结城再次感受到当时那份喜悦。
结城看向米娜。
米娜不停眨著眼睛，惊讶地盯著结城和小鸟好一会儿。
「哈哈哈哈哈哈哈！」
然后捧腹大笑起来。
「真是败给你了。你说得没错，这里的料理再怎么好吃，应该还是赢不了那两道菜吧。哎呀～真不好意思，我居然随随便便就说这间餐厅是全日本第一。经理，你听见了吧？你们还有待精进呢。」
神情和蔼的经理露出了会心一笑。
「是，您说得没错。主厨们还得再进一步探讨研究才行。」
还如此打趣道。
「呃，我不是这个意思啦。应该说，我只是觉得小鸟做的菜太好吃了。这间餐厅的口味，是继小鸟的料理之后最顶级的。」
结城用非常认真的口气这么说，让米娜再度拍手大笑起来。
「……讨厌，我不管了啦。」
面红耳赤的小鸟，开始吃起眼前那盘淋上白酱的汉堡排。
（插图010）
◇
「哦，所以你小时候住在纽约啊？」
「是啊。小时候的乐趣之一，就是看电视转播的洋基队比赛呢。公司草创初期，我也常去附近的打击场纾压。下次我一定要打打看结城投的球。」
在那之后，结城意外得知米娜也喜欢棒球，于是两人在用餐期间聊得不亦乐乎。
「……呼。不过，这里的夜景也很美啊。」
用餐告一段落时，结城再次望向窗外。
刚才他被餐厅所在位置的高度吓呆了，没能好好欣赏，但高楼大厦的灯火通明，照亮了夜晚的街市。
「对吧？我虽然每天都很忙，但就是因为赚得够多，才能在想吃的时候来这里吃饭。只要这么想，感觉就没那么糟了。」
话虽如此，米娜在用餐时间仍三句不离工作，看起来相当开心。
可见她是打从心底热爱工作吧。
「但也因此没时间回家，让女儿一个人孤零零的。我真想对世上那些努力育儿的妈妈们致上最高敬意。要在工作和生活中取得平衡，就得把自己燃烧殆尽才行……虽然我这人不太正经，但希望未来还是好好相处，当个好邻居吧。」
说完，她有些故意地低头鞠躬。
「别、别这么说。就算您没开口要求，我们一定也会这么做。」
虽然一看就知道米娜是在开玩笑，但小鸟还是不习惯被人低头恳求，有些惊慌失措。另一方面，结城不经意地说：
「不过，只做出足以应付生活的努力，应该没办法在这么竞争的社会中生存吧。」
这真的只是一句无心之言。
「……」
「……」
「……你们怎么都不说话？」
小鸟回答他：
「该怎么说，那个……很像你会说的话呢。」
「什么意思？」
结城不明所以地歪著头问。
他只是说了理所当然的一句话啊……
「呵呵呵、哈哈哈！我在你这种年纪的时候，也能说出这种话吗？」
米娜的情绪忽然飙到最高点，还往结城的背用力猛拍。
&