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小鸟来到玄关口并说道。
「已经准备好了，结衣也在等你喔。」
「喔，这样啊。」
于是结城脱下鞋子，将外套递给小鸟后，便往起居室走去。
隔了两天不见的结衣就在那里。
「……欢迎回来，结城。」
她身上还是平常那套贵族女校小学部的制服。
「喔。校外教学这几天还好吗？」
「……嗯哼。」
说完，结衣就用纤细的手臂挤出二头肌。
看来过得不错。但完全看不出二头肌就是了。
似乎没有因为校外教学而疲惫，身体状况也很不错。
「呵呵……她对你说『欢迎回来』呢。」
小鸟将结城的外套挂上衣架，语气雀跃地这么说。
「嗯？什么意思？」
「这代表她把这里当成自己家呀。」
啊，原来如此。
结城点点头表示理解。
（这么一想，确实有点开心。）
不过小鸟还真厉害，居然能从这种小细节里找出喜悦的要素。
「……好，赶快开动吧。」
桌子正中央摆著一口大锅，围在一旁的是蔬菜和豆腐这些食材和鸡蛋。其中存在感最强的，就是比平日的食材更加豪华的霜降牛肉。
今天的晚餐是寿喜烧。
◇
不知该说意外还是意料之中，起初结衣对大家围在锅边这种用餐型态相当困惑。
问了才知道，她是第一次这样吃饭。
直到小鸟对她说「想吃什么就夹什么，但蔬菜跟肉要均衡摄取喔」，她才终于主动将筷子伸向大锅。
但吃了一口后，她似乎很喜欢，便默默地吃了起来。
顺带一提，小鸟做的寿喜烧虽然是相当经典的牛肉锅风味，酱汁却是自制的，味道比平常吃的那种更加清爽可口。
简单来说，就是非常好吃。即使用油花丰富的高级肉片，也能让人一口接一口。看得出结衣也吃得陶醉其中。
（不过……）
结城再次陷入沉思。
既然是第一次像这样围著大锅吃饭，表示结衣果然跟自己不一样，不是在有双亲陪伴的家庭中长大的孩子。
先前知道小鸟几乎没吃过垃圾食物时，结城也相当惊讶。对他来说，简直就像另一个世界的事。
而第一次吃寿喜烧的结衣──
「……小鸟，我可以吃几个蛋？」
「家里还有很多，你就尽量吃吧。」
「……！」
似乎非常开心。
小鸟也被传染了似的，从刚才就一直很高兴的样子。见状，结城也不禁会心一笑。
（……所以她跟米娜小姐的关系才令人在意啊。）
至少像这样跟别人相处时，结衣能感受到快乐，这点无庸置疑。既然如此，平常应该就会想跟家人在一起吧？
也难怪结城会这么想。
「……对了，结衣。」
「……？」
吃著蒟蒻丝的结衣疑惑地看向结城。
「其实昨天，我跟小鸟和米娜小姐……和结衣的妈妈吃过饭了。」
「……」
听结城这么说，结衣拿著筷子的手便停了下来，目不转睛地看著结城。
她的表情相当复杂，让结城看不出是惊讶还是悲伤。
「当时米娜小姐跟我们说，之前她找你去游乐园，你却拒绝了。那个，该怎么说……是某些原因让你不想跟妈妈在一起吗？」
「……」
结衣放下筷子。
隔了一会儿，她才轻轻摇摇头。
「不是吗？」
「嗯……」
那为什么要拒绝呢？
结城正想这么问──
结衣就小声低喃道：
「……工作。」
「工作？」
结衣稍稍低下头说：
「……因为妈妈那天也要工作，我怕她会累。」
听了结衣这句话，结城和小鸟望向彼此。
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