「黑之森」──无论是危险的生物还是无害生物，于此处栖息的生物为数众多。
虎兽人夏妙在我救了她一命后，便和我住在一起，身为矮人的莉凯则是拜我为师，蒂亚娜是在我卷入、解决她们家的纷乱后，顺势搬来一起生活。我今天和她们三人在「黑之森」内散步，此时发现有只绿色的松鼠。
没错，我刚来到这个世界时，看到的第一只生物就是这种绿松鼠。
我不知道这种松鼠是不是一直以来都这么不显眼，它可能是刚好准备要移动到我能清楚看见的地方，一移动就被我的眼睛捕捉到身影了。
我说声「有松鼠」后，夏妙好像随即就发现它的行踪，但莉凯和蒂亚娜看起来是迟迟没找到，因此我用手帮两人指出了它的所在位置。
「好可爱喔。」
「我还以为这座森林里只有恐怖的生物，原来还有这种可爱的小动物。」
松鼠的可爱模样让莉凯和蒂亚娜感到疗愈极了。
「我之前有看过那种松鼠，它们是有害还无害的生物啊？会不会跑来攻击我们，或是身上有毒之类的？」
我询问了夏妙。其实我在第一次看见这种松鼠时，就很好奇这件事情了。一直以来我都不是因为松鼠太可爱，而是害怕有个万一才没有下手捕捉。
「它们应该不会主动攻击我们，身上也没有毒。」
「那么我们把它抓来吃也没关系啰？」
蒂亚娜听到我这么说后，微微倒抽一口气。可能因为是贵族没有捕捉、食用这类动物的习惯吧。
「要捉来吃没问题，而且味道算好吃，只不过没什么肉……」
语毕，夏妙嘟起了嘴。她是不是回想起什么难过的往事？
「这种松鼠的动作非常敏捷，而且戒心比木叶鸟还强，明明很难抓到，但投资报酬率实在太低，所以我很少把它列为猎捕对象。」
「原来如此。」
在前个世界有些地区好像是很常吃松鼠，但这座森林看来不是那样的地方。
狩猎对夏妙而言并非休闲，能否猎得猎物攸关生死，因此她可能只是没有去猎捕成果和付出的劳力不成比例的猎物。
松鼠或许是察觉我们没打算抓它，因此目不转睛地俯视我们一阵子后，灵活地沿着树枝爬往树上消失无踪。
「话说回来，角鹿是种什么样的生物啊？和树鹿不一样吗？」
我在森林里一如往常「沙沙沙」地拨开野草和矮木前进时，问了这个问题。
我记得夏妙之前除了谈过犄角和附近林木树枝如出一辙的树鹿，还提过角鹿这个名字。
这段期间虽然目睹过好几次树鹿，但从未见过角鹿。
往返城镇途中，夏妙应该是在遇见角鹿之前就先绕开，以免我们还要多花力气处理额外产生的麻烦事。但不会有危险的话，我实在很想亲眼看看这种动物。
「角鹿这种动物就像这样，长有笔直的短犄角，被那种角戳到可是很危险。」
夏妙用手势比出犄角的模样有点可爱。
「惹怒树鹿虽然也很麻烦，但角鹿的脾气更火爆喔……」
「是喔。」
莉凯出声搭腔。据说她的老家为了方便确保矿石来源，因此选择建在山多的地区。她在这种成长背景下，应该有许多森林生物都是第一次听说。
「光是不小心靠近，它们就会发动攻击喔。我有时甚至会看见反而成手下败将的野狼。」
「哇喔。」
（插图004）
这次搭腔的人是我。角鹿毕竟也是鹿，所以应该是草食性动物，但竟然能反过来把想狩猎它们的对象打得落花流水，实在太可怕了。虽然我也能理解角鹿只是在尽全力求生存就是了……
「喔，是木叶鸟。」
我像是想逃避现实般看向树枝后，发现翅膀长得像树叶、名为「木叶鸟」的鸟类，正在啄食树果。
它如果静静待在枝头上，看起来只像是片大树叶。
这种鸟类会演化成待在树上也能拟态为树叶的模样，应该就代表森林里存在着视力极佳又能攀上树木的捕食者。是蛇之类的吗？
「有擅长爬树的蛇吗？」
「有喔。」
夏妙不假思索地回答，一副理所当然的模样。不过，在前个世界也是一样，除了南北极圈以外，几乎所有地区都有蛇出没，所以这里有蛇才算正常吧。
「虽然也有其他种类的蛇，但若是讲到擅长爬树的，那种蛇看起来就像是一根茶色树枝，移动速度非常快喔。」
「这样啊。那么木叶鸟那种模样，应该是在欺骗它的眼睛吧。」
「可能是吧。在这座森林里，枝蛇已经算是相当温和的动物了，不过它们很喜欢待在狭窄的地方，所以一不注意就会钻进行李内喔。」
「咦？」
蒂亚娜听到夏妙解说后有了反应，她应该相当怕蛇吧。我是觉得没什么好大惊小怪的，夏妙解说时也是神色自若，看来她至少是习以为常了。
「我、我会小心的。」
「嗯。可是，你也