p; 马上被架在脖子上的，冰冷的金属的触感。这是锐利的刀刃——
「──这不是宇迦大人吗！」
突然，周围被无数的发焰筒所照亮，在红色的光芒中认识的脸庞浮现了出来。从宇迦的脖子上慌忙将长剑拿开收回剑鞘的，是戴着金边眼镜的高个男子。他身着时髦的夹克，手上戴着洁白的手套。
「比努……先生？为什么会在这种地方……」
「这个，宇迦大人才是……您一个人？莉可小姐是……」
「……这个……」
宇迦简单说明了下到此为止的事情经过，比努的眉间也逐渐刻下了深深的皱纹。然后，在宇迦说完后，立刻低下了头。
「因为我们的缘故，给《伽蓝堂》添了这么大的麻烦……该怎样道歉才好……」
「不不，不要这样，请不要道歉！并不是《FEATHER》的各位的错。只是突然袭击过来的《人类进化机构》很奇怪而已……那个，难道各位是躲在地下了吗？」
「嗯。这附近，有几个废弃坑道。跟着大姐头的五十多人，潜伏在《千住》的竖井里」
「……《千住》？这里，是《隅田River》的另一边吗？」
「是的啊。宇迦大人看来是从《伽蓝堂》走了很远呢」
所谓《千住》，是夹在《荒川River》和《隅田River》中间的《足立》的区域之一。虽然没有《荒川River》另一边那么荒废，但是地面上也几乎没有人类居住，大概有一半已经被森林所吞没。
「……我，不和莉可合流不行。还有二十分左右就是碰头时间了……」
「现在要回去很困难了吧……我们也没能把握到《荒川》那边的地下民的地盘情况。他们分成了多个集团，地盘争斗实在是很激烈。我们之所以会像这样在巡逻，也是因为不知道什么时候地下民就会袭击过来」
「……」
「请，请不用担心！我们的藏身地就在附近。在那里让卡恩娜进行联系吧」
「真的吗！谢谢你！……卡恩娜小姐也平安无事呢，这真的是太好了……」
看到宇迦这么说着露出微笑后，比努不知为何突然按住了眼角。
「比努先生……？你还好吗？」
而回答宇迦的提问的，并不是比努而是比努的手上戴着的手环。
「没关系的啦！宇迦亲！比努君因为有一阵子没法去《伽蓝堂》了，久违地看到宇迦亲的笑脸，超——高兴的来着！」
然后从手环中出现了「(*⁻▽⁻) و」的全息图。没有错，肯定是卡恩娜了。
「好久不见了。卡恩娜小姐」
「久违——！那个呢，卡恩娜从一开始，就在想是不是宇迦亲在那边走呢来着！放在坑道里的集音传感器虽然能收到脚步声，但是步调实在太固定了，而且不管怎么样提高敏感度都听不到心跳声和呼吸声之类的嘛！当然，也有可能是《人类进化机构》的机工体，但是从那群人身上不可能听到优质的棉素材的衣服摩擦声的吧？果然，宇迦亲的衣服，很可爱的嘛！毕竟是女仆小姐啊！最近，比努君也开始对衣服下功夫了，还在自己做女仆装，但是那个——」
噗的一下，和卡恩娜的会话被切断了。不知何时恢复平静的比努，如同什么也没发生一样露出了安稳的笑容。
「那么，我带您去藏身地。请跟过来」
「好，好的……」
３
《FEATHER》叛离者们的潜伏据点，位于走路几分钟远的地方。穿过被门卫守护着的小小门户之后，前方出现的是一片半球形的巨大空间。说成是在大地上掏出了个洞，说不定正合适。大到快占满整个视野的漂亮的圆形的湖面上，有顶面开口处投下的满满的阳光照耀着。也许是因为，在黑暗中走了太长时间了吧，微微有些波纹的水面炫目到刺痛双眼。
「宇迦亲！呀嗬！」
听到开朗的银铃般的声音转了个身，就看到远处有一名少女走了过来。HMD上连接着沿着肩膀切断的电缆，走起路来就会发出咔嚓咔嚓的声音。
「好久不见了，卡恩娜小姐。……还真是，弄得很清爽了呢」
「对吧对吧！换了下形象哦！毕竟已经被从《鳄面》的网络中分离出来了，分析数据也留了好多在那边，所以现在里面也很清爽干净哦！啊，但是但是，章鱼亲给我准备了简单的通信设备，所以马上就能和《SEED》取得联系哦！(*ﾟ⁻ﾟ) و」
「……章鱼亲……？难，难道，说的是卡库塔斯先生？」
「对对！食物什么的，最基本的必需物品也是章鱼亲拿来的！相应的，被拿走了各种东西就是了啊——，葡萄酒啊火药啊，真的是有多少就被拿了多少！(*`~`)/」
……那个葡萄酒原来是这么回事吗。还想着他还真是慷慨，果然背后还是有什么事情的样子。
「话虽如此，不管形式如何卡库塔斯先生会协助《FEATHER》，还是很意外啊」
「是吧——，大概，《鳄面》的管辖变成了由《人类进化机构》的机工化士兵进行，说不定吃了不少苦头呢——。你想啊，不是说敌人的敌人就是友方嘛！当然卡恩娜这群人和《SEED》不是什么要好朋友，但是也没有在《荒川》闹事啊！就算是《伽蓝堂》，虽然也闯进去过一回，但是没有开枪嘛！(*⁻~⁻)」
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