１
位于第三实验都市断崖城郊外的《荒川》的，食之绿洲——《伽蓝堂》。
位于废墟大楼的十七层的这家店，是由新兴宗教圣堂的废墟改装而来。席位数约四十左右。只要将食堂高处的窗户和正面玄关打开的话，就会有凉爽的风通进来，厨房的热气也会逃散到外面。
但是，在这间食堂的深处，通过狭窄的走廊后的居住区域，事情就不一样了。在大约五十年以前，那边是进行冥想的信徒们居住的朴素的僧房。没有空调也没有暖气，能够调节温度的只有房间的门和一扇窗户。只要太阳一升起，被高层建筑群的白墙所增幅过的早上的日光就会投射过来。更何况是在夏天的混凝土森林中了，简直就是杀人般的热射线。
也就是说，很热。热得快死了。
同居者温柔的叫早行为并没得到出场机会，在过了早上六点的时候，莉可便受不了阳光的照射，从床上跳了起来。
「──要死啦！」
长及腰间的黑发缠绕着汗流浃背的四肢，这时候实在是烦死了。莉可就像一只在被自己的毛皮煮着的狗一样，伸出舌头开始喘气。
干脆，把头发剪掉不就好了？
这么说，当然是其有道理。但是如果这样就能解决的话，她早就会把头发剪掉了。莉可感到焦躁的原因，在于支撑着24世纪的人类不死时代的泛用自立型再生药物——通称PAC。
掏出放在桌子上的注射器，莉可打下了起床时的一针。她将粗针头插入左臂，注射入半透明的液体。
「——啊」
就算有点粗暴地将针拔出来，在一滴血液留下之前，戳开的洞就已经堵上了。之后流遍莉可全身的，是如同连环爆炸的小火花一样的麻痹感。这是不管被切断的手臂，还是被挖去一块的后背，无论怎样的伤口都能治愈的万能细胞。但是，正因为其过于万能，所以连没有必要的东西都会回复。其中最典型的就是毛发了。也就是说，不管她如何去剪掉这烦人的头发，都会被PAC所促进的代谢在一瞬之间恢复如初。
「……」
看到镜子中映照出的自己的模样，莉可更加泄气了。她眼睁睁地看着自己的头发越变越长。毛发像无数爬行的蛇一样快速增长着，简直就像是美杜莎的头发一样。当然，只要不打PAC就好了，但在这个争斗和杀人已是家常便饭的时代，那可没有那么简单就能放弃掉。
莉可也没有力气去将浸满汗水的T恤衫换下，无精打采地走向了食堂。推开门后横穿进来的风让身体感受到了几分凉爽，而在厨房中能看到一名少女在这酷暑之中也仍然身着古典女仆装的身影。与汗水的光亮无关的那个侧脸，让莉可打心底感到羡慕。
「……早上好，宇迦」
「咦，早上好—，莉可。最近起床很早啊」
「天气这么热，都没法安心赖床了」
「我觉得这挺健康的不错啊。——对了，你打过PAC了吗？今天也有《SEED》的工作吧？」
打了打了，莉可有点自暴自弃地点点头后，宇迦从冰箱里取出了一个瓶子放到了莉可面前。
「那，来，这个给你」
她递出了五百cc的白色液体。这里面塞得满满的都是PAC再生人体时所需要的蛋白质和脂肪等，各种各样的营养物质。其名为「全奶(Full Milk)」。和以脂肪块、人类的肥料而闻名的「油棒(Oil Bar)」算是远亲一样的东西。最近在《荒川》开始流行，甚至出现了提供送货上门服务的家伙。
「果然，我还是——」
「不——行。你和卡库塔斯先生约好了吧？虽然我知道这不好喝，但果然还是不喝不行。你昨天，骨折了几处来着？」
「……四处」
「被砍断的呢？」
「三根指头和……锁骨」
「你看吧，果然不喝不行。如果你能不受伤就完成工作的话，我觉得那倒也可以就是了——」
「……真的，要不是有极光的话……」
「说到底，街上的混乱就是极光引起的？」
「卡库塔斯是那么说的，因为这强烈的电磁风暴，让断崖城里的精密机械和机工体都出了问题」
事情的开端，要回溯到两天以前。
那一天，是仿佛想要把整座城市都烤熟一般的，没有一片云彩的万里晴空。人们忍耐着酷暑，在到了晚上终于能凉快一把的时候，城里突然变得明亮了起来。想着不知何事仰望天空，便看到了从天空的一头伸到另一头的光之窗帘。也就是说，那是有红有绿地摇动着的巨人的彩光——世界规模的极光。
其原因，则是袭击地球的强烈的太阳风及其引起的电磁风暴。它对城里的电子器械产生了影响，让断崖城陷入了大混乱。
「……说起来，两年没见了啊」
「是啊」
「你还记得吗？宇迦坠落到《足立》的那个夜晚，也有极大的极光——」
「莉可」
「咕……」
「差不多，也该认了喝下去吧。就算用闲谈拖延时间，到最后你还是要喝的」
宇迦重新把装了「全奶」的瓶子推了过去。而莉可则如同在进行最后的抵抗一样把嘴嘟了起来。
「但是啊，把这么难吃的东西给人吃，宇迦你就没有自尊心的吗。不是号称不管什么