１
这一天，《伽蓝堂》的早晨很晚才开始。
太阳升起，从高处的窗户中射入的阳光照亮了食堂，但仍然没有一丝响动。厨房的护窗板也关得紧紧的，泡茶用的大锅里没有一滴水。
而莉可之所以醒了过来，就是因为这片寂静的缘故。
本来应该能听到的，同居者随意的叫声。会过来摇动希望睡个回笼觉的自己的，那位身上带着一点早餐的香气的，金发的女仆少女。而偏偏今天，却不知为何一直没有现身。
从举办了《SEED》的庆功宴还被《FEATHER》当成嫌犯的那个漫长的夜晚，已经过去了三天。食材的事前处理也已经完成，临时休业了的《伽蓝堂》从今日开始再次开店。明明如此，她却赖床了？自从两个人一起住开始，一次都没有赖床过的宇迦她？
莉可没换下睡衣便走出房间，果然走廊里的寂静让她泛起恶寒。仿佛自己轻微的脚步声都是在碰触着神经一样，莉可注意到这宇迦不在的早晨，让自己发生了强烈的动摇。
「……宇迦？」
偷偷打开她房间的门，偷看里面。连边角都被仔细打扫过的这篇空间，如同为人偶准备的模型小屋一样，整齐到看上去更加异样了。摆在房间的一头的桌子上大量的线缆、莫名其妙的机械堆积如山，但这些全都被认真地摆放整齐，连接插头都被按照大小顺序排列好了。
「喂——，赖床的！」
就算大声喊叫也没有反应。宇迦还是在床上睡着。莉可靠近了她，摇了摇肩膀。没有反应。将她放到仰卧位，触摸脸颊，还是没有反应。
「喂，宇迦……？」
终于，莉可也理解到了这不是普通事态。不管怎样去掐脸颊，还是敲打，她都丝毫不动。就算强行撑开眼皮，也看不到瞳孔反射。至于心跳则是本来就听不到。
「……喂喂喂，到底怎么回事啊，突然就……」
莉可从宇迦的桌子上放着的终端，连上了通向卡库塔斯的热线。这是《SEED》所占有的特高频通信机。是将过去用于军队的移动通信的东西转用而来的。听筒的另一边，传来了卡库塔斯带着不满的声音。
「干啥啊……这一大早的……」
「宇迦倒下了」
「………………哈啊？」
「怎么弄都醒不过来。怎么办才好」
「……什么，宇迦怎么会醒不过来」
「——不是开玩笑啊！真的没有意识了！」
「——」
莉可的怒吼，让卡库塔斯停顿了一下。这比起说是被她的气势所压倒，倒不如说是因为莉可的声音比想象中更加急迫吧。卡库塔斯没有漏听她声音中努力隐藏着的颤抖。正因为如此，他稍微咂了一下嘴之后，说道。
「……三十分钟就到。做好出门的准备。我给你带到稻草人老头那去」
「哈啊？为什么是那种——」
「也不能带她去看普通的医生的吧」
「……」
也许是将莉可的沉默当成了认可吧，卡库塔斯就此挂断了通信。莉可也明白既然这样就没时间烦恼了，开始进行准备。换上了外出用的战斗服之后，接下来轮到宇迦了。打开衣柜，就看到大量的女仆装。她从里面随意挑了一件，给宇迦换上。不管怎样移动身体宇迦都没有醒来，莉可抓住无力地垂下的手和脚，给她穿上了衣服。
在她终于努力弄完了的时候，窗户中传来了听惯了的发动机声。不久，八条腿的机工体发出的尖锐的响声传入了《伽蓝堂》中。卡库塔斯将宇迦搬到《章鱼壶》内部之后，和莉可一起驶向了《鳄面》。装甲车和从绝壁的港口向着《荒川》的早市前进的车流逆向而行，全速穿过了街道。在没有椅子的车内莉可背负着宇迦，默默地注视着前方。
「……我说啊，不用那么担心吧」
无法忍耐沉默地卡库塔斯如此开口，而莉可却看都不看他一眼，
「不要说这种无责任的话」
「那个啥啊……我这还是在关心你哦？」
「明明只是形式上的」
「……不然要怎么说啊」
「……」
「而且，我可是专门把车都开出来了。我可不想被一大早就把我叫起来，过来找我哭诉的你说这话呢」
车、废墟、森林，都用着令人目眩的速度流过左右的视野。如同在大楼群中穿行一样的天空中布满了厚厚的云彩，蓝天的碎片都看不到。
沉默了一会之后，莉可嘟囔了一句。
「……对不起，乱发火了」
「……真是的，不管过了多久都还是小屁孩啊，你这家伙」
卡库塔斯虽然用鼻子大声哼了下，但也并没有再说什么。在二人身体中回响的发动机的振动、穿破长风的车体压倒性的高速，说到底这些东西都是卡库塔斯的所有物。不管怎么说，在运送着莉可和宇迦的还是卡库塔斯。莉可痛感到，到最后，自己还是在对卡库塔斯撒娇。在认识到这点的同时，也对只能选择去拜托他的自己感到难为情。平常自称是保镖装的挺像样，但到了关键时刻却没法拯救宇迦的话，那自己的存在意义到底是什么呢。
《章鱼壶》终于抵达了《鳄面》，太阳已经完全升起的这时候，对于《鳄面》的人们来说是睡觉的时间。从常夜灯灯火通明的夜晚摇身一变，四下寂静无声。利