>
「克罗洛大人的部下都很健康,但其他大队有人身体不适。我可以帮那些人治疗吗?」
「……」
克罗洛一时之间答不出来。他确实希望克雷专注于治疗部下,但是──
「我知道了。就交给克雷。」
「谢谢克罗洛大人。」
「不必谢我。疗伤治病是医生的工作。」
克罗洛和善地摸了摸克雷的肩膀后,迈步离去。
「这样没关系吗?」
「我希望克雷工作愉快。而且,也可以卖士兵人情吧。」
「俺想他们很快就会忘记喔。」
「只要能保持到这场战争结束就够了。」
无论如何,必须避免在敌人充斥的战场被孤立。
※
行军第三天──克罗洛与米诺一同从山丘上放眼周围。这里不愧是丘陵地带,地形平缓起伏。这前方是隘路,所以才决定在这里跟神圣雅鲁哥帝国一战吧。但是,神圣雅鲁哥王国会配合吗?帝国军只要在这前方的隘路修筑简易堡垒,再不然就占据有利的位置,便能取得优势。神圣雅鲁哥王国没理由配合帝国军在丘陵地带交战。
算了,这个问题轮不到我思考──克罗洛俯视山丘。在山麓缓坡有第十二近卫骑士团与四个大队,在山腰则有三个大队布阵完毕。然后是──克罗洛将视线转向山丘顶。主帅营──亚尔佛特与负责护卫的第一近卫骑士团就在那里。不管哪队都是步兵在中央,弓兵坚守左右,担任攻击关键的骑兵在后方待机。印象中,兵数明细应该是骑兵八百、步兵六千、弓兵两千两百左右。
顺便一提,补给队──克罗洛的队伍在主帅营后方守着粮秣。雷恩哈尔特曾说过,期待克罗洛这支预备兵力,但那肯定是应酬话。当然,克罗洛并无不满,他希望就这样贯彻预备兵力的立场直到最后。
「老大,俺们要做什么?」
「目前没有特别要做的事……来建个栅栏好了。」
「又是栅栏吗?」
「栅栏很重要喔。只要设在周围就可以防御骑兵。」
「这俺知道。」
「其实我还想挖陷坑之类的。」
「老大真的很喜欢陷阱啊。」
「我只是在认真思考后,得到该挖陷阱的结论而已,并不是因为喜欢。」
「虽然俺是很感激啦,但老大的评价会下滑喔。」
「反正已经到底了,不要紧。」
克罗洛苦笑。
「老大在军校也是那样吗?」
「这个嘛,大致是。补课教师曾称赞过我的点子很有意思。」
「那个老师也是新贵族吗?」
「老师是旧贵族。他说他在内乱脚受了重伤,才来当军校老师。」
「原来贵族也是各形各色。」
米诺从鼻子喷了一口气。
※
「如何!伊葛尼斯将军!这样就不会输给克菲乌斯帝国那群侵略者了!」
神只官骄傲地挺胸,从马上俯视士兵。最前列是弓兵七百,中央是步兵五千,最后面是骑兵一千一百──总计六千八百人的大军。如果这是正规兵,就算无法像神只官那般表现出如此自负的态度,也想必会觉得战力可观。
然而,主力的五千步兵──有一半是从邻近村庄强行召集过来的农民,因此士气很低。从玛鲁卡布到帝国军布阵的丘陵地带,正常来说两天就会到,他们却尚未抵达。浪费粮秣也是问题,但神只官没发觉士气低落更是个大问题。
「要获胜就需要和国境堡垒合作,传令兵呢?」
「当然派出去了。」
神只官不悦地说道。
「不必担心,他会配合我们的行动。」
「希望如此。」
「唔。」神只官发出不愉快的声音。根据斥侯的报告,帝国军没有警戒背面袭击的迹象,而且报告还提到军团的规模缩小了。由此看来,应该当作干道已经遭到封锁,无法指望援军。如果自己是指挥官就好了,那样就能在隘路布阵,也能固守在玛鲁卡布市街等待部下抵达。
不──伊葛尼斯摇了摇头。痴心妄想也无济于事。只能充分利用现有的资源、现有的权限,极力减少损害。
※
行军第四天──克罗洛跟米诺站在山丘上,视线前方是宛如黑布的东西。那当然不是黑布,而是神圣雅鲁哥王国军。
神圣雅鲁哥王国军缓慢但确实地靠近。最后,军队的全貌揭晓了。五千人,不对,应该还要更多?距离明明还很充足,克罗洛却总觉得听得见敌兵的踏步声与粗重呼吸声。好可怕。他窝囊地发抖,肚子也开始不舒服。
「克罗洛阁下。你是因为激昂而颤抖吗?」
「老大,拜托千万不要拉在裤子上。」
不知何时过来的雷恩哈尔特与米诺的声音重叠在一起。两人不约而同地互看,又尴尬地转过脸去。