谢他啊？」
克罗洛不懂米诺的意思，歪头反问。
「因为如果没有那位老师帮忙一起求情，老大就无法从军校毕业，那俺们去年五月早就被神圣雅鲁哥王国那帮人杀掉了。」
「喔，原来是那么回事。」
克罗洛终于恍然大悟，点了点头。
「总之，我就是因为那样才没有骑马，可以理解了吗？」
「俺懂了，但至少行军时可以骑马。」
「如果勉强骑上去，最后却落马，那就太糗了。」
「确实，与其落马，沾满泥巴或许还好一点。」
米诺看着克罗洛脚下笑了。克罗洛的靴子与裤子都沾满了泥巴。但米诺自己也一样。所以，那并不是需要在意的事情。
「老大那副德性看起来不像贵族，敌兵见了也会放你一马喔。」
「希望如此。」
克罗洛露出苦笑，低头看着自己。披风底下跟部下一样，穿着戈尔帝工房制作的胸甲与锁子甲。武器是长剑与短剑各一把，腰包装着医药品与硬饼四十根、糖果二十颗。配给糖果时，部下都很高兴。克罗洛打算在回侯爵领以后扩大栽培甜菜，希望日后用小孩子的零用钱也能买得起糖果──但首先要生还再说。克罗洛如此心想，触摸着短剑剑鞘。
※
眼前忽然豁然开朗，强烈的茜红色光辉照得克罗洛眯起眼睛。不知何时已到了黄昏。克罗洛环视周围，他们似乎还没穿过原生林，只是来到空旷的空间而已。附近虽有水池，但水很浊，直接生饮肯定会拉肚子。
「近卫骑士团长及各大队长集合！」
贝提尔勒马回旋呼喊。近处有近卫骑士抬着的轿子，亚尔佛特就坐在那里。
「那么，我过去一下。」
「是，之后的事包在俺身上。」
克罗洛前往贝提尔所在的地方。从他呼喊以后只过了几分钟，尽管如此，雷恩哈尔特、塔乌尔、以及八名大队长已聚集在那里。
「太慢了，艾拉奇斯侯爵。」
「没办法。因为那家伙是走路过来的。」
「居然跟亚人一起走路，真是贵族之耻。」
「新兴贵族就是这副德性。」
「该不会是不会骑马吧？」
四名大队长附和贝提尔的话。其他四人虽然保持沉默，但脸上都是坏笑。这些家伙真讨厌，军校同期还比他们更收敛一点。
「非常抱歉。」
「唔、唔嗯，今后要迅速行动。」
贝提尔摸着翘胡子说道。他大概没想到自己的一句话会害克罗洛被嘲笑，显得有点尴尬。
「今天就在这里野营。」
「那么，我来保护殿下的玉体──」
「不许偷跑！」
「没错！怎么能交给你！」
「要保护殿下的人是我！」
贝提尔静静宣布完，几个大队长就吵了起来。
「我家是历史悠久──」
「谁管你！」
「你动手了！」
某大队长打断另一名队长的话，还推了他的肩膀。被推的人马上还手，两人很快就扭打成一团。贝提尔浮现厌倦的表情。克罗洛懂他的心情，明明要野营，却打了起来，前途实在堪忧。
「你们几个还不住手。」
「……我知道了。」
「……既然塔乌尔阁下都这么说了。」
塔乌尔出声劝阻，两名大队长就罢休了。
「为了避免后患，就用讨论决定吧。可以吧，贝提尔副军团长？」
「唔、嗯，那当然。」
塔乌尔问道，贝提尔大方地点头。本来以为这样就能顺利搞定，但讨论迟迟没有进展。好几次都差点发展成互殴，每次塔乌尔都居中调解。最后决议由近卫骑士团防守亚尔佛特的营帐三方，由八名大队长防守周边时，太阳已经下山了。
「唔嗯，这样就敲定了。各自准备野营。」
「辛苦了。」
贝提尔宣布解散，克罗洛低头行礼之后，回去部下身边。一想到现在才要准备野营，克罗洛就提不起劲。他垂头丧气地走向部下所在之处。
「老大，辛苦了。」
「嗯，我累了。」
听到米诺的问候，克罗洛抬起头来后，不禁微微地瞠大眼睛。因为营帐都搭好了，晚餐也已经在准备了。
「这是怎么回事？」
「不好意思。因为老大迟迟没回来，俺们就先动手准备了。」
「谢谢你，米诺先生。」
「这没什么好谢的。晚餐还要一点时间才会煮好，请老大在那边坐着等。」