帝国历四三○年十二月下旬──凯恩在文件签字，并叠到已签字的文件上。
他倚靠椅背，深深叹了口气。
「我不适合当领主，活动身体比较合我的个性。」
「不会不会，你这代理领主当得很称职喔，嗯。」
凯恩一发牢骚，不知何时过来的席塔就用手帕擦着汗回应。凯恩吓得离开椅背。连席塔进来都没发觉，真是太大意了，是不习惯的工作导致自己的直觉变钝了吧。
「追加的工作，嗯。」
「真的假的？」
「我不会说谎的，嗯。」
席塔如此回应后，将新文件放在未签字的文件旁。凯恩咒骂着「可恶！」分类起新文件。
「唉～我本来打算如果有余力就帮忙萨布的。」
「听说菲伊阁下做得很称职，嗯。」
「那是因为萨布他们拼命在支援。」
凯恩歇了一下手。说到支援，自己也是一样。多亏席塔帮忙处理事务、蕾拉警备城镇，自己才能勉强胜任代理领主的工作。
「那么，我这就告辞，嗯。」
席塔拿起整叠已签字文件，正要离开办公室，却在途中一个踉跄。虽然没跌倒，但脚步稍显蹒跚。
「唉呀，真是抱歉，嗯。」
「小心别太操劳了。」
「是，那么我先告辞了。」
席塔搔了搔头，这次真的离开了办公室。凯恩再度倚靠椅背，深深叹气。
「……好像很焦头烂额啊。」
凯恩仰望天花板低语。皇帝驾崩、蒂莉雅皇女生病，以及战争……集合这么多要素，就知道帝都发生了什么事。目前，席塔等人──事务官正面临歧路，必须决定要留在艾拉奇斯侯爵领，还是回到帝都。先不论前者，后者应该很艰难吧。就算回得了帝都，在未来等待他们的是屈辱与忍耐的日子。正因为如此，他们感到犹豫，努力领导他们的席塔则既劳累又辛苦。
「现在不是担心别人的时候了吧。」
凯恩离开椅背，继续工作。
※
「──请您确认。」
「我看看，麦子──」
克罗洛看着固定在板子（代替板夹）的出货单，确认堆在眼前的粮秣数量。士兵一天会消耗小麦一千克、肉一百五十克、盐十二克。那些共一万两千五百人份。再加上马饲料，马一天会消耗大麦五千克、干草与稻草各四千克。那些共千匹份。老实说，光是确认数量就相当费工夫。唯一庆幸的是不必思考水的问题。
点收完毕，要在出货单签字，还得在底下的表格填写必要事项。那是记载至今收受的物资及其消耗量与库存的表格。虽然用这张表格管理库存，但这又是一个大工程。克罗洛好想念电子计算机。
「……请收。」
「确实收到了。」
克罗洛递出出货单，衣着精致的男子──皮克斯商会的商会长多明尼克露出浅笑收下，克罗洛仔细地打量他。
「我的脸沾到什么东西了吗？」
「不，我只是好奇，商会长待在这种地方可以吗？」
「哈哈，您真老实。」
多明尼克笑得爽朗。真是灿烂的笑容，飞黄腾达的男人就连笑容都不一样吗？
「我的工作是决定大致方针，因此不待在店里也没问题。」
「原来是那样吗？」
「当然，虽然也有人觉得不快，但事关商会的未来就另当别论了。」
「呃嗯。」克罗洛含糊地回应。老实说，就算听到商会的未来，他也毫无头绪。
「我看您似乎不明白。是纸喔，纸。」
「纸那么重要吗？」
「至今不得不任自由都市国家联邦开价的东西，将能便宜地买到。您不觉得很厉害吗？」
「这个嘛，经你这么一说，感觉好像很厉害。」
多明尼克露出苦笑，他似乎明白了克罗洛并不理解其厉害之处。
「您果然很有趣。如果可以，我今后也想跟您有良好的互动。」
「商会长该不会要说，你是为了跟我打招呼，才和军务局关说的吧？」
「哈哈，如果只为了打招呼就做到那种地步，我们商会早就倒了。」
多明尼克笑得爽朗。
「所以，您意下如何？」
「说的也是，我也想和你有良好的互动。」
「那当然。我们皮克斯商会的座右铭是亲切、细心。」
那么告辞了──多明尼克恭敬地行完一礼之后转身离开。他一坐上停放在远处的厢型马车，米诺便来呼叫克罗洛了。
「老大，搬去老地方就行了吗？」
「嗯，麻烦你了。」
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