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「当然是南部边境与我儿子的领地吧。你痴呆了吗？」
「我离痴呆还早呢。」
亚尔科尔宰相苦笑著说道。
「艾拉奇斯侯爵领地册封给克罗洛阁下一事，陛下也批准了。」
「那你又如何？」
「不必担心，老夫不会接收。干出那种事，会倒退到三十年前的。」
「这样我就放心了。看来似乎不必放火烧谷物库了。」
「老夫听到小麦价格不会暴涨也放心了。」
克罗德浮现宛如肉食猛兽的狰狞笑意，亚尔科尔也浮现了宛如蛇的笑意（如果蛇会笑，大概就是这样的笑法）。
「任谁都想避开那种情况。」
「那当然，不管谁当皇帝，都休想接收领地。」
两人加深笑意，继续交涉。
※
傍晚──法娜跟儿子亚尔佛特一起被叫去艾尔佛克城的圆桌会议厅。被叫来的人不只她们。各局首长，也就是军务局长、财务局长、尚书局长、宫内局长也来了。不知何故，第九近卫骑士团的凯隆伯爵与第十二近卫骑士团的皮斯凯伯爵也在。
「……母亲大人，我会被杀吗？」
「你想太多了。」
「是吗？」
亚尔佛特松了一口气。法娜在心中吐嘈「才不是想太多呢」。第二皇位继承者的存在，会妨碍到皇位继承的速度。即使本人没有那个意思也是。就那层意义而言，将之杀掉还比较迅速省事。
为什么亚尔佛特连那种程度的事都考虑不到呢──法娜大口叹气。亚尔佛特现年十五岁。在学问与武术上都有一定水准。然而却是这副德性。一定是自己教育失败吧。真是的，想到就讨厌。
就在法娜第二次叹气时，门打开了。身穿黑色礼服的蒂莉雅皇女进入圆桌会议厅。蒂莉雅皇女神色憔悴地坐在椅子上，厌恶地瞪著法娜等人的方向。亚尔佛特似乎看到自己未来被杀的幻觉，整个人不断发抖。
自己的孩子真是不中用。但是，蒂莉雅皇女也没好到哪里去。自己可是协助她举办舞会了，希望她至少慰劳几句吧。话虽如此，自己也懂她的心情。因为在她眼中，自己可是抢了她父亲的狐狸精。
「辛苦了。今天请大家在此集合，是为了决定今后的方针。」
蒂莉雅皇女扫视在座的人，叹气般地说道。
「由身为第一皇位继承者的我继承下任皇帝，我想大家都没有异议。当然，父亲拉玛尔五世建立了现在的帝国，我无意轻侮。但是，由艾拉奇斯侯爵一事可知，侵占军费的乱象不容忽视。」
蒂莉雅皇女大概是打算整肃纲纪，安排亲信就任要职吧。
那是强化权力的常套手段，说是陈腐也不为过，但无疑很有效果。
老实说，自己对权力没兴趣。有兴趣的是该怎么做才能过平静生活。
就在法娜思考整肃的方法时，亚尔科尔宰相开口说道：
「蒂莉雅皇女，方便插嘴吗？」
「什么事？」
蒂莉雅皇女不高兴地一瞪，亚尔科尔宰相便缓缓地起身。
「其实……陛下将遗言交给老夫保管。」
「给我看。」
亚尔科尔宰相从怀里取出纸张，递给蒂莉雅皇女。
蒂莉雅皇女接过纸张，浏览著上面的字。
「──！」
「陛下的遗言写道，将国家让给亚尔佛特阁下。」
蒂莉雅皇女倒抽一口气，亚尔科尔宰相咧嘴一笑。法娜终于发觉那张纸是什么了。之前拉玛尔听从法娜的话，在纸上写下将国家让给自己死去的弟弟。而亚尔科尔宰相拿到了那张纸。只不过，知道事实的人只有法娜。如果法娜与蒂莉雅交情好的话，她就会开口相助，但是──
「这的确是……父亲的字。」
蒂莉雅承认后，除了法娜与亚尔科尔宰相以外的所有人都看向亚尔佛特。当然，亚尔佛特得知自己不必受死，放下了心中的大石。
「宰相有什么打算？」
「我个人希望能遵守陛下的遗言。」
「别闹了！」
蒂莉雅皇女大吼著，将遗书砸在桌上。
「既然如此，现在蒂莉雅皇女打算像已故的亚尔佛特殿下一样起兵反叛吗？」
「……这──」
亚尔科尔宰相的话堵得蒂莉雅皇女语塞。只要蒂莉雅皇女提出异议，应该会出现不少贵族响应。但是，很难保证连士兵都会响应。即使领主担任指挥官，士兵仍是帝国的正规兵。在命令的优先顺序上是以军务局长为先，除非有利可图，否则士兵恐怕不会追随蒂莉雅皇女。
「凯隆伯爵、皮斯凯伯爵……带蒂莉雅皇女去主塔。」
凯隆伯爵与皮斯凯伯爵不知所措地投以视线，军务部长点了点头。
「希望皇女殿下不要怪罪。」
「既然是命令，那就没办法了。」<