大人是精灵。」
蕾拉小口吐气。看样子她得知佣人是精灵就安心了。
养父家似乎近了，厢型马车放慢了速度。
「……艾琳娜。」
「怎样啦？」
「关于菲伊，你能不能帮忙安慰她？」
「克罗洛大人安慰就好了吧。」
「斥责的人又自己跑去安慰，很别扭耶。」
「为什么非我安慰不可啦。」
「我带你来帝都了吧。」
「我、我确实答谢过了喔。」
似乎是出于羞耻心，艾琳娜涨红了脸这么说道。虽然的确是做了条件交换──
「那是央求吧？央求跟实现请求是两回事喔。」
「你这么说很不公平耶。」
「这个嘛，确实是啦。」
听到克罗洛如此承认，艾琳娜表情一愣。她大概是很意外克罗洛会认错吧。克罗洛有点在意艾琳娜把自己想成哪种人。
「说到这个，我给你礼服的事还没获得答谢，对吧？」
「那、那是……」
艾琳娜为之语塞。
「如、如果要讨那笔人情，那个混血精灵不也收到礼服了吗！」
「蕾拉是因为工作。」
克罗洛轻轻耸肩，艾琳娜愤恨地瞪了过去。克罗洛有点不爽，伸出手指勾住她的项圈。于是艾琳娜态度一转，浮现畏惧的表情，却又娇羞地夹紧大腿互相摩挲──
「所以，你要怎么做？我个人也接受用身体答谢啦。」
「用、用身体。」
艾琳娜吞口水发出咕噜的一声。她似乎很兴奋，眼神闪闪发光。
就在克罗洛考虑让艾琳娜用身体答谢时，艾琳娜如梦初醒地看向蕾拉。
虽然蕾拉面无表情，但艾琳娜或许不那么觉得。
「我、我不要！我、我好歹、我好歹是准贵族！」
「现在是我的奴隶。」
「住、住手！求求你，手指放开项圈！」
克罗洛左右摇晃项圈，艾琳娜泪眼婆娑地恳求他。
虽然克罗洛心想「你既然那么讨厌别人摸你的项圈，别戴不就好了」，不过──
「答覆呢？」
「我、我知道了啦。」
「知道就好喔。」
克罗洛放开项圈，艾琳娜浮现「咦？」的表情。
她依依不舍地看著克罗洛的手指。看样子她似乎不满意这个应对。
「……只到舞会开始为止喔。」
「可以。」
厢型马车停下来，蕾拉开门站在车外。
「克罗洛大人，请下车。」
「谢谢。」
克罗洛道谢后下了厢型马车。他伸展四肢纾解紧绷的肌肉，全身上下咔咔作响。
「已经有半年……七个月没来这里了吗？」
克罗洛仰望养父家──克洛佛德宅邸。克洛佛德宅邸是红砖造四层楼建筑物。周围的住家都有美仑美奂的庭园，但克洛佛德宅邸没有。因为养父优先建造了马厩。只不过，从大门到玄关有近十公尺，那个范围内全都是前院，因此克罗洛不曾感到不满。
克罗洛思考接下来该怎么办的时候，玄关门打开了。出来的人是养父──克罗德•克洛佛德与女仆麦拉。养父今年满六十岁，身高比克罗洛高出两个头，体格肌肉发达。小腹平坦，步伐强健有力。
他的头发花白，彷佛诉说著长年的辛劳。脸庞轮廓有棱有角，五官也跟纤细无缘。特别令人印象深刻的是眼睛。眼神锐利到甚至会盖过其他部分的印象。
女仆麦拉则拥有看起来最多不到三十岁的风貌。女仆服包覆的肢体十分苗条，恍若猫科肉食动物。五官笔挺，充满气质。
精灵给人冰冷的印象，但麦拉给人冷感的印象。这恐怕是因为年龄的关系吧。当然克罗洛不敢说出口。
养父踏出家门，站到克罗洛前面。他带给人很强的威迫感。如果是小孩子早就哭了。
（插图008）
不过只要眯起眼睛，看起来倒是有几分可亲。养父突然抓住克罗洛的下巴。
「啊～右眼毁了吗？」
「嗯，不过，是所谓的光荣负伤。」
克罗洛不敢正眼看养父。虽然在自己心中是已经完结的问题，但养父提起右眼就让克罗洛觉得难堪。不晓得该说什么才好。
「是吗？」
养父叹著气，放开了手。
「我姑且听说了。」
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