sp;「对。」
「我是侯爵宅邸的女仆长,名叫艾莉莎。今后请多关照。」
艾莉莎客气地行一礼。
「如果您不嫌弃的话,我来提行李?」
「没关系,不用了。」
「那就失礼了。我带您去房间,这边请。」
在艾莉莎的领路下,菲伊于艾拉奇斯侯爵宅邸前进。
走廊很宽,到处都打扫得一尘不染。
而且墙壁上等间隔地设置了照明用的魔术道具。
虽然这样做让人觉得有点煞风景,但克罗洛是不讲究装饰的人吧。
「这里就是菲伊大人的房间。」
艾莉莎带菲伊来到二楼尽头的房间。
艾莉莎打开门后,菲伊走进房间,东张西望地环视四周。
虽然只有最基本的家具,但比菲伊在帝都住的兵舍还宽敞。
「已经做好沐浴的准备,您要沐浴吗?」
「麻烦了。」
「遵命。要洗衣服吗?」
「衣服也麻烦了。」
早知道从一开始就交出行李就好了──菲伊一边后悔一边将包包递给艾莉莎。
「那么,我带您去浴室。」
菲伊在艾莉莎带领下移动到浴室。不对,正确说法是更衣室吗?
「脱下来的衣服请放进篮子。更换的衣服放在这边,沐浴完毕请回到房间。」
艾莉莎彬彬有礼地行一礼,离开更衣室。
「服侍得无微不至,真是过意不去。」
菲伊脱掉衣服,放进篮子──将脏掉的内衣藏在衣服底下遮住。
然后她走进浴室,从头淋温水。汗水与污垢发出更加令人不快的臭味。
「……味道好重。」
菲伊强忍住反胃感环视浴室,拿起沐浴巾与块状肥皂。
薰衣草的香味刺激著鼻腔。
「居然加入了香料,真是奢华之至。」
她用肥皂让沐浴巾起泡,接著搓洗身体。由于肥皂的效果,污垢转眼间脱落。
「可以这么奢侈吗?」
菲伊仔细清洗身体与头发,宛如置身梦境般飘飘然地走出浴室,发现新篮子中装著乾净的内衣与连身裙睡衣。菲伊想起苏诺与席尔巴,罪恶感涌了上来。
「就这次而已、就这次而已。」
菲伊一边向友人谢罪一边拿起内衣。
※
隔天──菲伊造访侯爵宅邸后方的厩舍。现在有十匹马在,不过从马房的骯脏程度推测,似乎养了二十匹马。
「如果肯分发马与铠甲给我,就要谢天谢地了。」
是不是太奢望了呢──菲伊无力地垂下头。
「来打扫马房,尽量增加一点好印象吧。」
菲伊重新振作起来,拿起放在厩舍角落的打扫用具。
从马不在的马房收走马粪或被马尿弄脏的木糠及食物残渣,堆到板车。
菲伊感觉到动静转头一看,三个小孩子──两名少年,一名少女──看著这边。正中央的少年上前。他恐怕是三人之中带头的人吧。
「喂,大姊姊!」
「什么事?」
「打扫马房是我们的工作喔。」
「那、那真是抱歉了。」
菲伊递出打扫工具,少年从鼻子哼了一声。
「你是不是没认真听说明啊?大人要不在工房工作、要不上街回收草木灰、要不收集树木……」
「在郊外栽培树木喔,汤尼哥哥。」
「我、我知道啦!」
疑似妹妹的少女提醒道,少年──汤尼涨红了脸辩驳。
「我才刚来而已,非常抱歉。」
「我们要打扫了,让开好吗?」
菲伊来到马房外,汤尼他们就动手打扫。
「你们住在哪里呢?」
「当然是济贫院啊。大姊姊怎么问这么奇怪的问题。」
汤尼停手,感到不可思议地歪头说道。
「济贫院强制你们工作吗?」
「不是喔,是我们拜托克罗洛大人让我们帮忙。」
「那是什么意思呢?」
菲伊百思不解地歪头。
「克罗洛大人好像不想让我们工作,但那样街上的人会很啰唆。」