过特蕾吉亚手上的书。她像是要转换心情般,调整了帽子的位置,引导我们通过刚才的传送门。
◆◇◆
书上写的『幽影徘徊的湖畔』,原来是个入口位处五号区东南部附近的迷宫名称。
阴暗岩窟散发著潮湿的气味──据说钻进这个岩窟就能传送到迷宫中。
「……从入口处就颇有可怕的氛围呢……挺吓人的呢……」
「你还好吗,镜花小姐?不要太勉强自己……」
「没、没问题啦,我可是有解除『恐惧』的技能的……啊,我不是在害怕喔,而且妖怪又不会大白天就出现。」
「迷宫里的时间不是很常怪怪的吗?这个迷宫说不定会一~直都是昏暗的傍晚喔?」
「美、美咲,你别说得那么直接……」
「那我们是不是该准备灯呢……虽然现在看起来没那么黑。」
「真的黑到完全看不清的迷宫,公会都会发布警告。这个迷宫似乎没被归类为需要对应黑暗的层级。」
瑟拉妃娜小姐加入队伍之后总能在关键时刻给出建议,真的帮了很大的忙──当我正重新体会到这点时──
「镜花姊姊,你可不能大意,光是跟哥哥认识比较久是赢不了的唷?」
「那、那种事……我也很依赖瑟拉妃娜小姐的……」
「大家都一起闯到这里了,就算出现有点可怕的魔物也没问题的。」
艾莉缇亚鼓励著五十岚小姐──美咲和珠洲菜则在一旁看得感动不已。
「怎、怎么了……?」
「不,看见艾莉小姐又变回平常的艾莉小姐,我开心得泪腺都要管不住啦。」
「真的……太好了。今天也要『大家一起』加油喔,只要这样一定没问题的。」
「……你们两个别太宠我了。不过,谢谢。」
(插图011)
虽然时间有限,但光是绷紧神经肯定无法做出最好的结果。
看著她的笑容,我就坚定地相信──艾莉缇亚今后一定会记得自己不是一个人,会和伙伴们一起前进。
三 幽影徘徊的湖畔 第一层
穿越吹著潮湿微风的洞窟后,我们来到一整片覆满矮草的草原。环望了一下四周,便看见不远处有座湖。
这里与『落阳海滩』又不同,大约是夕阳几乎沉没的时刻。走在前面的五十岚小姐不停地东张西望──果然这个迷宫对她来说氛围太惊悚了。珠洲菜顾虑著五十岚小姐,看向已被夕阳染得昏黄的湖泊说道:
「现在应该算是……逢魔时刻(译注:日本文化认为黄昏时分为现世与隐世的交错时段,此时妖魔鬼怪会出没、使人遭遇灾祸。)吧,看起来差不多是这个时间。」
「不知道跟丑时三刻(译注:源于日本知名鬼故事中,于丑时三刻(半夜一点四十五分)前往神社钉稻草人执行诅咒的女性怨灵。此后这个时间成为著名的恐怖代名词之一。)相比哪个比较不吉利……」
五十岚小姐紧紧搂著珠洲菜的手臂──美咲在一旁露出苦笑。看来以胆子来说,还是赌徒比较大一点。
「如果目的地是在那座湖里,我们是不是又得潜水了?」
「天、天色这么黑怎么能进水里呢?上次去的是度假村倒还好,我们现在可不知道这里有什么耶。」
「的确……没人知道迷宫的水边会潜伏什么样的魔物呢。」
我们在『落阳海滩』遇见『冷酷无情的断头台』时,也是忽然从海里冒出来的,所以现在一看见水边就会忍不住联想,是不是又会出现一样的可怕魔物。
「按照在资料馆找到的书,这里最强的敌人是水蛇,不过不常出现。要去第二层的话,最好绕湖泊的西边过去。」
「书上的确有写到最好避开东边的路线,那里难以接近吗……还是有不能写在资料上的内情呢?这么一想就反而觉得很有去一探究竟的价值了呢。」
艾莉缇亚和瑟拉妃娜小姐告诉大家事前调查到的资讯。我们得先选择要往东边还是西边走。
「…………」
特蕾吉亚好像察觉到了什么,从刚刚开始就一直看著东边的方向。
「……对了,珠洲菜。现在使用『神谕』看看怎么样?」
「你的意思是,说不定能靠神谕确定我们该往哪边走,对吧?我明白了,来试试看吧。」
「喔喔……小珠愈来愈有巫女的样子了……说不定再不久就能升级变成超级巫女了?」
「达成条件就有机会变成上位职业,的确有那样的可能性。」
瑟拉妃娜小姐虽然身处前卫,不过听见美咲的玩笑话还是十分认真地转过头来回答。提到上位职业就让我好奇我的话会变成什么,虽然连我的职业到底有没有更上一阶的职业都不清楚就是了。
我们至今都还没碰过上位职业的人,说不定其实有,只是本人没说。要我推测的话,感觉五号区的迪蓝司令官和库榭尔卡小姐还满有可能的。
「有人先生,我准备好了。」
珠洲菜发动『堆盐』,将盐撒在地上画出类似魔法阵的图样。这不是发动『神谕』的必要条件,不过为了借助神力,最好还是这么做。