一 再次一同奋斗
我们在为了追上艾莉缇亚而进入『炎天红楼』之前，先找了库榭尔卡小姐和霍斯洛先生商量。
我们的队伍是以『奖励探索者』的身分接受支援要求才来到五号区的。因为我说当我需要做出重要判断时，希望能与陪同我们来到五号区的他们两位公会救援者讨论──所以他们在大逃杀后的城镇巡逻完毕后，即便时间已经很晚了，还是很爽快地前来赴约。
我们成功离开『炎天红楼』回到城镇时，便在迷宫前广场看见库榭尔卡小姐他们两人的身影。他们一看见我们出现，立刻露出了安心的表情。
「你们的确如目击情报所示，找到了艾莉缇亚阁下呢，幸好你们都平安无事。」
「谢谢。不过我再次明白，想要攻略这个迷宫的话，的确应该事先做好万全的准备。」
霍斯洛先生双手抱胸听我说──并且露出至今最为严肃的表情。
「后部，你们在这里打倒了等级12的『已命名』魔物，证明你们的实力确实增长到符合五号区的程度，然而『猿猴』是已经存活了很久、非常危险的魔物……因为它相当狡猾。更棘手的是它有能力率领部下有组织性地活动。」
我本就猜想，在迷宫国活动的时间远远超过我们的他应该知道些什么。
霍斯洛先生确实知道一些关于『炎天红楼』以及『猿猴』的情报。但他看见我充满期待的眼神后，苦笑著对我摇了摇头。
「抱歉无法回应你的期待，刚才说的情报是我来到这里之后才调查到的，因为我在这区也有些熟人。」
「迪蓝司令官来发『魔星奖章』给我们的时候，曾提到您们两位认识……」
「没错，我是那家伙年轻时负责训练他的教官。啊，虽然已经说过好几次了，不过我的年纪真的没那么大喔。虽然外表也许看起来是邋遢了点啦……」
霍斯洛先生有留胡子，剃掉的话给人的印象也会为之一变吧。不过怎么看也不像比临近30岁的我还年轻的样子，说不定其实跟我差不多大。
「我和迪蓝三等龙佐，都曾于霍斯洛担任指导教官时在他底下受训。」
「总之经过很多事情就变成现在这样了。后部，你们队伍待在五号区的这段时间内，我们也能留在这里。有什么希望我们帮忙的事情吗？」
「不不不，让您们两位公会救援者协助队伍的私事实在不太好……」
「如果你有必须在时间限制内达成的目标，就应该利用手边所有能得到的资源。而且公会救援者不至于连休假都必须随时待命。虽说跟现役探索者的立场确实不太一样，但最根本的部分还是相同的。我希望能帮助有目标地去挑战迷宫的人……不，应该说我想要回报这次欠下的大恩。」
霍斯洛先生说他很感谢我们参与镇压这次的大逃杀，库榭尔卡小姐也在一旁沉静地点了点头，并接著说下去。
「我想我和霍斯洛在战斗中的表现，后部阁下亲眼见过后应该都理解了。而我们也在目睹你的技能与指挥能力后，体认到你在等级相近的探索者中实力相当出类拔萃。」
「因此我期待你们不要停下前进的脚步。不管是我们，还是其他在迷宫国生活的人们，大家都会对于强大的探索者寄予厚望。若能为帮助你们前进略尽棉薄之力，对我们来说再好不过。」
「……库榭尔卡小姐，霍斯洛先生。」
他们两个的实力远远超过我们，待在迷宫国的时间也比我们长很多。
是我视为目标、希望有天能追上的遥远存在。而现在，他们主动对我伸出了援手。
「更重要的是，我很想再跟后部你并肩作战呢。一起给那个奴役探索者、自以为是魔王的家伙一点颜色瞧瞧吧。」
「魔物只会遵循本能生存，但其中确实也有对探索者带有恶意的敌人……如果说打倒『炫目之猿』就能让你们继续前进，那么，我愿意帮忙。这不是我以公会救援者的立场提出的想法，而是我个人的意愿。」
「……呃，不只有小姑娘有这想法，我也一样……呜喔！」
不知是否因为听见库榭尔卡小姐强调『个人意愿』，这时霍斯洛先生插了嘴──不过库榭尔卡小姐马上就赏了他一记迅雷不及掩耳的手刀。
「……说私情会让判断力变迟钝的可是你喔，霍斯洛。还有你的坏习惯就是一松懈就会乱讲话。」
「下、下官会检讨的……」
库榭尔卡小姐收回手刀后，霍斯洛先生仍僵在原地不敢动──看他在库榭尔卡小姐面前这么没威严，可见两人虽然曾是教官与受训生的关系，不过现在的立场的确彻底颠倒了呢。
「……刚才那番话希望您当作没听见。后续就拜托您处理了，库榭尔卡三等龙尉阁下。」
「我们接下来将作为游击部队执行公会救援者的普通任务。在规定返回七号区之前都能自由行动，有什么事就请叫上我们吧。考虑到届时攻略『炎天红楼』的作战可能会需要复数队伍配合，我这边会先召集必要的人手。」
「！……谢、谢谢您。我也觉得只靠我们一支队伍恐怕很难处理这状况……正好在思考要怎么样才能在五号区找到愿意帮助我们的队伍。」
「毕竟来到五号区这个阶段之后，无论哪只队伍在做决定时都会变得慎重很多，很难轻易地只为了协助其他队伍达成目的而采取行动……不过想法一致的话，还是有机会联手的啦。」
就算再次去到那座要塞中相同的地点，也不能保证『猿猴』一定会在那里。
现状仅能推测『猿猴』的部下中至少有一只『已命名』的魔物，说不定还有更多。我们必须尽量把『猿猴』、『魔猿』，还有成为奴隶的