『紫』的女性就这样返回了八号区──果然是使用了转移吧，她的气息突然就消失了。
「…………」
特蕾吉亚似乎对紫的事情非常在意，一直转头望著后面。不过在我轻轻拍了拍她的肩膀后，她便又回过头来看向前方。
「到底是怎么回事……迷宫国中公家机关的职员们知道后部很厉害，所以寄予厚望吗？」
「公家机关……是指负责迷宫国的系统方面，亦或是管理方面的人吧。露易莎小姐，有这样的组织吗？像政府之类的。」
「虽然并非称为政府，但这里的确存在代替王族统一管理整个迷宫国的机构，负责监视这些隔墙的『管理部』就是领导公会的上级组织。因此，刚才那位大人也是这座迷宫国的管理者之一。」
那种地位的人为什么要担任转生者的向导？是对我们另眼相看吗？
还是说只有迷宫国的管理人员才能够担任向导呢？不管怎么说，在我们还被当成是新人的阶段，紫应该不会告诉我们关于管理部的事情。
「各位，接下来我将带领你们前往七号区的上级公会。」
「上级……七号区有很多个公会吗？」
「是的。因为七号区和其他区域相比人数也特别多，有大概一万名的探索者。」
「一万名……如果探索者的人数是七号区的三倍，那么公会也会有三个左右吧？」
听到五十岚小姐说的话，露易莎小姐微微颔首──就如五十岚小姐所说，七号区里的公会不只一个，而我们今后要受其照顾的，似乎是在其中被分类为上级的公会。
「稍微补充一下，一万人是指现在为了进入上级区，而持续进行迷宫探索的人数。除此之外，还有四万两千人停留在七号区……虽然如果有一段时间没有进行探索，探索者的贡献度就会下降，但有很多人重复著稍微提高贡献度、然后再次下降的过程。他们也会被计算到迷宫国的总人口内，但并没有被纳入『七号区的排名』。」
也就是说在一万名活跃的探索者中，我们排在第两百九十四位。但是在七号区里，贡献度不断上下波动的探索者有四万两千人，他们是被排除在排名之外的。
「四万两千人……要升级到六号区是这么困难的事情吗？」
「是的。在七号区的迷宫里，魔物也会变得更加强大。在某些情况下，若连一座迷宫也无法攻破，就只能往返于八号区与七号区之间，靠探索以外的工作维持生计。长久下来，排名就会停滞不前，也就无法在七号区升上排名第一，前往下一个区域。」
假如是必须回到八号区维持生计的程度，想在七号区提升排名也非常困难。这样的人若又无法下定决心成为支援者，就会变成非以升级做为目标、仅仅是为了糊口而潜入迷宫的探索者了。人毕竟还是需要靠吃喝维持生命的物种，这也没办法。
我们也会根据最初与魔物的战斗，来判断要在这个区域生存，是否会成为一场严峻的考验吧。不过即使是陷入苦战，也必须跨越这个难关──不论如何，我们都要朝更上级的区域迈进。
「有人，我有曾经升级到五号区的经验，所以发现魔物时就让我担任先锋吧。由我先进行攻击，你则趁著这段时间分析敌人，这样我们就不会陷入僵局了。」
「谢谢你，艾莉缇亚。总有一天我们也会追上你的等级。」
◆◇◆
我们在八号区也能一直安全地生活下去。但是如果在七号区租了宿舍，似乎就不能再租八号区的宿舍了──虽说只要买房，就能够在多个区域里建立据点，可是若不像我们一样打开过黑色宝箱，普通的七号区探险者是买不起房子的。
和八号区相比，七号区街道两旁的公寓住宅楼层普遍较高，分布也比较密集。通往上级公会的街道上人山人海，到处都是与探索无关的娱乐商店──朝路过小巷的入口处一看，发现有一些看上去很可疑的招牌；虽然我知道那是什么样的店，但也不能随便就讲出口。
「哇～有好多闪闪发亮的招牌～哥哥，那些店是提供色情服务的店铺吗？」
「这、这个，我不知道你在说什么……虽然觉得有可能，但也不一定是提供色、色情服务的店铺吧……」
「那个……该怎么说呢，这些是管理部有发放许可的店，有针对男性客人的，也有针对女性客人的，种类好像有很多。不过我也只有到七号区进修过一次，并不是很清楚实际情况。」
露易莎小姐脸颊微微发红，但仍然冷静地向我们说明。我觉得风化区还是距离市区中心远一点比较好，但这里的人口密度已经高到连这点都办不到了吧。
现在我们似乎是行走在从排名竞争中被淘汰的人们所居住的区域，人数虽然不少，但大多数人身上的穿著都不像是个探索者。有些酒馆的座位直接摆在街道上，还能看到一些白天就在饮酒作乐的人。
「七号区里总共有十三座迷宫。多亏了迷宫数量众多，才有办法从中获得足以养活这么多人口的食物，以及迷宫产物。然而由于人口实在太多了，有时候还是会从其他区域购买食物。」
「十三……迷宫里不会拥挤吗？虽然说迷宫的内部非常宽敞，但人数还是太多了。」
「没错，为此，下级公会将发放迷宫的号码牌。下级公会负责发放进入十三座迷宫中其中六座所需要的号码牌，现在每天只有合计一千人能够进入迷宫。」
也就是说，下级公会的冒险者一旦出了差错，就很难在自己想要进行探索时进入迷宫。要是因此而探索失败，等级也无法提升，就这样陷入了恶性循环。
不──即使是这样也比冒著死亡的风险好吧。我们是有著将特蕾吉亚变回人类、还有救出艾莉缇亚的同伴这些目标；人们如果缺乏这种非达成不可的目标，就没有理由冒著危险拘泥于『为提升排名而进行探索』。尽管所有的转生者都被迫成为了探索者，但