她的模样天真无邪地像个孩子，让我突然想询问──但考虑到可能会冒犯到对方，我只能尽量谨慎地选择用词。
「瑟瑞丝小姐目前……」
「我今年一百一十五岁，不过外表一直停留在十五岁，或者是更小的年纪……活得愈久记忆就会变得愈模糊呢。」
「一百……不就几乎等于不老不死了吗？」
「无论是什么种族，时光都是会流逝的。活得愈久，魂魄和肉体的连结就会愈弱，最终灵魂将会如同剥落般，脱胎换骨成为别的肉体，只不过我们的周期比其他种族来得长罢了。」
我的肉体转生后的模样和以前一样，却感觉充满了生命力──简直像是重新投胎，能看出魂魄转移到了新的肉体上。
『魂魄』的存在已在迷宫国获得证明，意即死亡并不代表结束，还有复活的机会。
「听说也有最高阶的探索者在这座迷宫国选择了『转生』，不过据说总计活到一千年就是极限了。所以说，并非只有我们这个种族能够长久存活，只要有所觉悟，无论哪个种族都有可能长生不老。」
「真是厉害……瑟瑞丝小姐也能活上好几百年吗？」
「嗯～很难说呢，毕竟也有一百五十岁的人外表还维持年轻，却因为衰老而死。我也得在死前尽可能地传承自己的血脉……唔？」
特蕾吉亚站到我面前朝著两侧张开手──是在保护我吗？不，我认为瑟瑞丝小姐并不是那个意思。
「呵呵……别担心，虽然我对有人是有那么点中意，但可不会才认识一天就考虑那种事，再说我的外表这么年幼，有人恐怕也无法从我身上感受到女性魅力吧。」
「那、那个……不好意思，我该做出什么评论才好呢……」
「什么嘛，你果然把我当成小孩子来看待啊。真无趣……但没想到像这样逗弄年轻男子意外地好玩呢。」
瑟瑞丝小姐高声笑著说道。她用长袍袖子遮住嘴角的动作就像个少女，却又带著一股妖艳──我想那就是随著年纪增长自然累积的魅力吧。
门铃在此时响起，史泰纳先生过去应门。看来要进行加工的防具送到了，珠洲菜和美咲的躯干防具被运进工房。
「……都是女性的防具呢。有人，忠于欲望收集伙伴虽然无妨，但可要自制点，别伤到探索者最重要的腰部啊。」
「我也有发现队员都是女性，但并不是刻意以此为目标寻找伙伴……你说是吧，特蕾吉亚？」
「…………」
「她的表情写著『主人风流成性，真让人伤脑筋』喔。如果你为此感到郁愤难平，乾脆扑倒有人不就得了，我听说男人很难抗拒既定事实。」
「……」
瑟瑞丝小姐语出惊人──特蕾吉亚满脸通红地跑出去，接著从大门阴影处偷偷窥视这里。
『老板也有这种令人头痛之处，请您大人有大量别和她计较。工钱我会算便宜一点的。』史
泰纳先生拍拍自己的胸甲说道。虽说我和特蕾吉亚之间应该不至于尴尬到致命的程度，但她肯定会有一阵子因为难为情，举动变得生硬吧。
三 剑士之泪
我在加工完成后向瑟瑞丝小姐及史泰纳先生道过谢，接著便和特蕾吉亚一起踏上回欧雷尔斯夫人宅邸的路，然而在半路──
「──喂，你听说了吗？『北极星』那些家伙好像正在接受升级测验喔。」
「自从『呼唤之森』出现『已命名』不就没人能顺利升级了吗？他们没问题吗？」
「他们在八号区排名第一，总不能不接受测验吧。不晓得咱们有没有机会登上第一名的宝座……」
『北极星』的盖欧格透过探索证得知自己的队伍跌落第一，但其他队伍似乎还不知道这个位置已经由我们取而代之。
「转生到现在已经十年啦，时间过得还真快。我还是乾脆放弃升级，认真找个老婆吧。」
「还是再加把劲吧，毕竟不论是收入还是生活，只要进入上层区应该又会有所不同，再说了，就连八号区的第一名也和我们有天壤之别。」
我在短时间内住过各种宿舍，所以非常能体会他们的心情。不过从一开始就有人提供我以下榻处而言相当舒适的场所。
比起这个，刚才的话中还有件令我在意的事，那就是『北极星』参加升级测验进入的迷宫会出现『已命名』。之所以没有魔物的具体资讯，那就表示即使魔物确实有在迷宫出没，探索者却无法平安带回详细情报。不晓得遇见魔物的探索者是不幸牺牲还是只能逃命呢？
和先前的破坏神一样，迷宫有时也会出现如突变般强到像是走错棚的个体。不过他们曾是八号区第一的队伍，应该对自己的实力很有自信吧。要是插手干预就会变成伤害自尊的行为。
「…………」
「啊，抱歉……我刚刚在想事情。」
我回神时才发现自己停下了脚步，特蕾吉亚则是担心地看著我。
要是在和魔物的战斗中失去生命，一切就到此为止了。比起成功生还，无法获救的例子更多。亚人之所以会在佣兵介绍所接受别人指派的任务，就是因为他们无法再以自己的意志选择生活方式。
并非只要活著就没有任何问题。虽然明知发生的事再怎么样也无法改变，但我只要想像特蕾吉亚失去性命的景象，就会有种愤恨和无力感涌上心头。
我们不能抱持「自己能拯救所有探索者」的傲慢想法。不过我还是想拯救映入眼中的人，否则就算再怎么安