一 大逃杀
我们等大家都睡醒,便按铃呼叫米蕾依小姐,请她将早餐送到房间。主要的餐点是用鸟类魔物『甜蜜鸟』的蛋烹调的料理,上面还摆了同种魔物的熏肉。两种料理都相当好吃,很对我们的胃口。
沙拉则使用名为『子鬼草』的植物系魔物茎部,风味和口感都类似西洋菜,和酸甜的水果酱汁搭配得宜,尝起来也很不错。子鬼草的根部长得像是哥布林的脸,但只要忽略这一点,据说它的口感就像芜菁一样美味──不过这次并没有出现在菜色内。
我们享用完早餐就做好了外出的准备。包括米蕾依小姐在内的所有女仆都在玄关列队目送我们离开──这让我感觉自己好像是这栋宅邸的主人。
「我们出发了。」
「请问各位大约什么时候会回来呢?只要大概的时间就可以了。」
「我想想喔,傍晚六点应该能回来。」
「好的。我会配合各位的时间准备晚餐。路上请小心。」
「「「「路上请小心!」」」」
女仆的总人数多达十位,她们整齐划一地同时道别,让我们不禁为之震慑。我想起以前为了见见世面造访女仆咖啡厅的事──不过这个世界的女仆更有专业气息。
我们将卢恩石和矿石送往冶炼厂前先顺路去了公会一趟,发现布告栏贴出一张用红字写了些什么的纸,探索者则聚集在布告栏前七嘴八舌地谈论。
「要是对大逃杀置之不理,魔物甚至会跑到外面吧?」
「午睡湿地吗……还真是不会挑地点啊。大家都对那里敬而远之,所以才会放置不管。」
我从人群挤出确认布告的内容。
──由于『午睡湿地』的魔物讨伐数量锐减,目前已列入大逃杀警戒区域。敬请等级3以上的各位探索者协助讨伐魔物,酬劳及贡献度将较平时增加3成。 负责人:八号区公会本部长
(露易莎小姐……看来她遇到棘手的状况了呢。)
如果这是公会贴出的布告,我也希望能尽量出力。测验是在明天举行,就算今天前往『午睡湿地』也没问题。
「有人,你打算怎么做?」
艾莉缇亚向我问道。其他人似乎也对大逃杀不甚瞭解,我们应该先从掌握情报开始。
「艾莉缇亚,大逃杀具体来说会发生什么事?」
「迷宫的魔物有时候会进行生物上的繁衍,除此之外,迷宫本身也会为了维持内部的环境『产生』魔物。要是魔物的数量变得太多,迷宫就会强制将魔物从一楼入口送到外面,魔物异常增加的状态就被称为『大逃杀』。」
迷宫入口乍看之下只是一座楼梯,但我知道走到一半就会被转移到其他地方。然而,我没想到魔物竟然会从迷宫里跑出来。
「听起来迷宫简直像是有生命……还能够以自己的意志思考。」
五十岚小姐的话让我想起了阿里阿德涅。第一百一十七号秘神──这意味著秘神共有一百尊以上。
(……迷宫的隐藏楼层和其他楼层完全不同,因此能合理假设沉睡于该处的秘神和迷宫拥有密切的关连。也就是说,祂们即为迷宫意志的代理人……不,阿里阿德涅并没有展现这样的举止。)
但假设所有迷宫都有秘神所在的隐藏楼层──那么透过发现阿里阿德涅以外的秘神,或许能掌握迷宫之所以存在的线索。
「后部大人,您早。惊动到您真是不好意思。」
「早啊,露易莎小姐。事情好像满严重的呢。能不能也让我们协助处理大逃杀的问题呢?」
露易莎小姐听完睁大了眼睛。虽然愈来愈常让她惊讶,但我认为提出这样的申请是理所当然的。
「很感谢您如此关心。对我来说……不,目前隶属于八号区公会的队伍中,属各位的实力最为坚强。请务必助我们一臂之力。」
「露易莎小姐……您完全不需要客气,毕竟紧急时刻互相帮助本来就是应该的。」
露易莎小姐用手帕擦了擦眼泪,可见目前的状态有多严重──发生大逃杀时,公会职员肩负的义务和重担恐怕超乎想像吧。
有些迷宫里的敌人会发动难以应付的「异常状态」,因此无法贸然将探索者送进迷宫,所以大家只会拚命地探索安全且容易攻略的迷宫,这在某种程度上也是无可奈何的事。即使增强到一定的实力,恐怕还是有很多人离不开视野辽阔又方便战斗的『曙光原野』吧──要是我当时迟迟找不到伙伴也只有这个选择了。
「我向您报告目前掌握的状况,请到这个房间……」
露易莎小姐打算带领我们前往公会的会议室,就在这时──
「──魔物,有魔物跑到镇上啦!快呼叫守备兵!」
「数量太多了,还在外面的探索者别逞强,快躲进建筑物……呜啊啊!」
有某种非人生物在公会入口飞翔──它们对人类展开了攻击;一位受到空袭却束手无策的探索者受了伤,在逃进公会后不支倒地。露易莎小姐立刻跑到他身旁检查伤势,与此同时坚毅地大声下达指令。
「马上安排治愈师到场支援!请各位不要惊慌,守备兵马上就会赶到!」
「没办法啊,露易莎前辈!守备兵都到镇上战斗了,要呼叫他们支援很花时间!」
「怎么会……那、那该怎么办……!」
为了让心生动摇的露易莎小姐能够冷静,我将手放上她的肩膀。<