上的眼睛承受著少女苏醒后的视线。
「……她们能够互通心意吗？就像心电感应那样？」
「等、等等……不要开玩笑啦。」
「不过……两个人的心情都很平稳，灵魂并非处于暴躁、而是沉静的状态。」
珠洲菜的『灵能感知』在确认对方是否有敌意时相当管用。我们对『巫女』的直觉抱以百分之百的信赖，并屏息注视著特蕾吉亚和少女。接著——
「……」
特蕾吉亚像是吓了一跳似地缩回了手；面无表情看著她的少女眼中则首次闪现了光彩——并且张开双唇说道：
「解开『圣柜』之锁，让吾苏醒过来的就是汝等吗？吾从那位亚人少女身上零碎地读取了至今为止的来龙去脉，并取得了必要的情报。有人•后部，这就是汝的名字吗？」
「啊，是呀……没错。我叫后部有人，是从日本转生到这个迷宫国的。」
「……所谓的迷宫国，意即背负著『集神』之责的人们所聚集的场所吗？从彼方之地收集灵魂，使其转生，并对吾等进行『探索』。汝等就是为此而行动的『探索者』吗？」
面对少女的惊人之语，我不禁感到一股战栗。
——转生到迷宫国后，我们为何非得成为探索者不可呢。我对此一直抱持疑问，并认为总有一天能获得答案，而此时此刻这位少女正将我的疑问说了出口。
「这到底是什么意思……？集神之责……从没有人告诉过我们这种事啊。」
「等等，镜花。她知道某些很重要的事……我们就大致听听她是怎么说的吧。」
五十岚小姐被艾莉缇亚制止，只好将疑问硬吞了回去。我朝著她看了过去，她便像是要我不用担心似地，将手放在胸口点了点头。
「从彼方世界转生至此，无所动摇的『后卫』啊。汝能抵达此处，并且破解迷宫之谜，吾首先想对此表示感谢。」
「……你所谓的『破解迷宫之谜』，就是指我们来到这里、持有钥匙，并且唤醒你的事吗？」
「正是如此。吾将赞扬破解谜团之人、施予加护并接受支配，以作为代价。吾名为『铁之车轮』阿里阿德涅，乃第一百一十七位秘神，亦为神的仿制品，沉眠于无人探访的迷宫底层。」
「呃……你说第一百一十七号，但这明明是最初的迷宫啊？秘神？仿制品？」
我的理解速度也无法跟上，但突然想到了什么，于是拿出探索证查看，接著便能稍微理解她所说的话了。我所使用的钥匙被显示为『秘神之钥』，打开的箱子则是『圣柜』。圣柜一词原本应该是指神圣之人的遗骸，或是安置遗骸的箱子吧。沉睡其中的少女自称为秘神，并表示自己是『神的仿制品』。仿制品——也就是复制品，或者可说是赝品。
「施予加护并接受支配……意思是说你会将力量借给我们吗？」
艾莉缇亚如此问道，但少女没有回答，而是一下子站了起来，并向我们展示她的身体，结果——
「……这、这是什么……？身上浮出了花纹……是电子回路……？」
正如五十岚小姐所言，阿里阿德涅身上浮现出如同回路般发著光的花纹，然而看起来却断断续续的。
从胸口的钥匙孔一带也布满了花纹，但却在不上不下的地方中断了。到丰满的胸部中途为止都还能看见清晰的花纹，前端却逐渐变淡，终至消失。并非由于她的头发遮盖了身体，而是她本身看起来就呈现不完整的状态。
不久之后，少女——也就是阿里阿德涅身上出现的花纹消失，恢复了原状。她看向我，接著深感抱歉似地垂下了头。
「吾遭到废弃的时间果然太过漫长了。吾能施予的加护力量微弱，且所有功能皆可恢复的可能性极低，因此建议汝启动并支配其他保存状态更为良好的秘神。」
「这……阿里阿德涅，你是叫我就这么放著你不管吗？」
「吾原先即为受到废弃的存在，甚至连身为守护者的魔像也并非吾的亲族。造物主将吾这个完成度低的仿制品视为『失败品』，并且放入箱子，封印于迷宫中，即使无人发现也不在乎，亦不期待吾苏醒后能完成任何重责大任。」
我一开始并未深思她说出「首先想表示感谢」这句话的涵义。
之所以将『首先』作为开头，正是因为她认为即使自己被唤醒，也不具有任何意义，因此打算告诉我一切都只是徒劳。
「什么失败品，太过分了……竟然将拥有意识又能开口说话的人关进箱子里，就这么放著好几年……究竟要冷酷到什么地步才能做出这种事？」
「……那只巨人兵也并非是为了纡解她的寂寞才被放在这里……其实只是为了阻止探索者进入吧。」
五十岚小姐和珠洲菜都忿忿不平——阿里阿德涅的口气平淡，令她所叙述的内容听起来更为哀戚。
然而，从阿里阿德涅面无表情的脸孔中可以得知，这对她而言只不过是一个事实，甚至不是什么值得悲伤的事。
「…………」
「……特蕾吉亚。」
特蕾吉亚紧握著放在胸前的双手，并对阿里阿德涅的遭遇，以及将她关进箱子的『造物主』感到至今为止所没有过的强烈愤怒。
「……有人，该拿她怎么办？让她留在这里，将今后的事交给其他人……也能将这样的判断当作一种可能性。」
「吾能凭藉自身的力量，将汝等送回地上。从第三层迷宫通到此处的传送装置将在启动后自行转移地点，再次埋入地下。汝等可向所属组