利菲里亚王国历一六四年七月二十七日，下午——
沙船甲板上——拉姆尼堤斯坐在设于高台的宝座上，遥望远方。
士兵奔了过来。
「报告！半数居民已撤离完毕！」
「还有一半吗？太慢了。」
「非常抱歉！因为圣骑士长行踪不明，花了点时间与教会的人协调，伤病者的移送迟迟难有进展——」
「余很早之前，就针对这方面下了指示不是吗？」
就算责骂传令兵也无济于事，但拉姆尼堤斯完全不打算掩饰心中的不悦。
在魔王军大将军——自称贝纳克内斯的魔族来袭隔天，拉姆尼堤斯就已经预料到会有这种事态发生。
于是在下次满月来临前，做了许多准备。
她咂了下舌。
——离满月还有三天不是吗？
虽然她讨厌拘泥小节的男人，不过这种做事乱来又不遵守约定的男人，更令她讨厌。
另一名传令兵跑了过来。
「与魔王军之间的距离——剩下五〇〇〇梅尔德！已经可以目视到他们！数量大约三〇〇！其中包括大型魔兽！」
——数量三〇〇吗？
如果对方是人族，就是不足为惧的小集团。只要有一艘沙船的兵力，便足以应战。
拉姆尼堤斯在短短的时间内，召集了四〇〇〇〇名士兵与冒险者，以及大大小小二〇〇艘沙船，备妥具有相当规模的战力。
然而，还是不够。
敌人是魔王军——由魔族与魔兽混合而成的部队，个个都拥有不同的战斗力。
拉姆尼堤斯认为，就算是四〇〇〇〇大军，对上这支三〇〇魔族的军队，仍有相当大的实力差距。
她命令道：
「尽速掌握敌军阵形！敌军里也有能够飞行的物种，要严加监视上空，只要有物体接近，就算是鸟也得打落！」
「遵命！」
报告一个接着一个传来。
魔王军正以稳定的速度接近中。
最前列是中型魔兽。
部队中央有乌龟外表的大型魔兽，背上载着看起来很像司令官的人。
是魔族贝纳克内斯。
拥有蝙蝠翅膀的美形青年。
魔王军已经逼近至肉眼能够看清楚每个敌军的距离。
技术好的人甚至可以用魔枪攻击到对方，不过就算先行发动一、两发攻击，也只是打乱己方整支军队的步调罢了。
不如该说，他们必须在此构筑战线，尽可能拉长战期，争取让吉尔肯塔市完成撤离……
尽可能让一般民众顺利逃走、减少兵力消耗、尽量生存下来——这是拉姆尼堤斯在这场战役的目的。
凭目前的战力差距，己方军队根本毫无胜算，吉尔肯塔市恐怕会沦陷。然而，只要能够将人力方面的损失降到最低，就能够创造出逆袭的机会。
以望远镜监控敌方动静的监视兵扬声喊道：
「魔王军正中央的大型魔兽走到最前方，乘在背上的应该就是司令官！」
「什么？」
以战术的理论来说，司令官应该会待在部队的中央或是后方，由整个军队保护。
棋局中没有人会把国王摆在最前面。
对方却这么做了。
拉姆尼堤斯感到迷惘。
这是在挑衅吧？
虽然她可以直接命令士兵发动炮击，但贝纳克内斯入侵吉尔肯塔一事已经传开。
——这时余若躲在背后，我军士气会下降吧？
士兵们要是开始质疑司令官拉姆尼堤斯害怕魔族，便难以维持战线。
她咂了下舌。
没想到魔族竟然会打心理战……
拉姆尼堤斯扬声道：
「舰长，将这艘《哥尔卡列欧斯》开到前面！不需要随伴舰！」
拉姆尼堤斯接受对方的挑衅，下令仅让自己搭乘的指挥舰《哥尔卡列欧斯》前进。
虽然舰长经验丰富，但听到要单枪匹马面对魔王军时，仍有一瞬间露出踌躇的神色，却依然很快地遵从指令。
「张开三号与四号船帆！半速前进！！」
施加过咒术的大型船帆承受风力。这艘沉重的大型沙船，抛下周遭船舰开始前进。
拉姆尼堤斯感受到部队的紧张感提高。
她与魔王军之间的距离，已经近到连声音都能听见，当然也已进入魔枪或弓箭的射程范围内。
†
两军对峙，正中