第四卷 木叶秘传 良辰吉日 / 作者:ひなたしょう 第四章 灌注灵魂的一碗拉面

  最近,鱼板卖得很好。

  不知道从什么时候开始,鱼板变成了销售排行榜的第一名。

  从小孩到大人,男女老少都喜欢鱼板。

  不管他切了多少鱼板,等到他注意到的时候,鱼板又卖完了。

  甚至有些妈妈之间还传出流言,说小孩子吃了鱼板之后,就能成长得强壮又活泼。

  啊啊,鱼板啊,白底上有粉红色漩涡图案的可恨东西,没有它的话却又会很寂寞,这就是鱼板。

  『一乐拉面』的店长•手打,今天也放了很多鱼板在面上。

  把煮好的面放进热腾腾的汤头里,再以灵巧的动作把配料摆在上面,一碗拉面就完成了。最后轻轻把鱼板放在上面,鱼板的颜色和味道让整碗面变得更加精致。

  由于鱼板大受欢迎,让一乐的营业额也不断攀升。就算在店门口摆上临时桌椅,每天也都很快就坐满了。

  不过,这里并非从以前生意就这么好。

  一乐在木叶开店已经过了很长一段日子。值得庆幸的是,由于这里的拉面便宜快速好吃,从刚开店以来,就受到许多村民支持。多亏有那些顾客,才能让营业额足以维持一间店经营下去,但这也只是勉强打平收支而已,并没有像现在生意这么好。

  然后——

  当时的鱼板总是位于吊车尾的位置。在店外竖立着的人气配料排行榜中,每次鱼板的名字都是写在最下面,是一种无论有没有都没差的次要配料。

  之所以会产生这种现象的原因,就在于其他的配料。

  口感爽口,大受欢迎的笋干。

  本店招牌商品,花了许多时间制作的绝妙叉烧。

  相当入味的卤糖心蛋。

  意外的伏兵,最适合拿来画龙点睛的海苔。

  每一个都是各具实力的强者。

  特别是海苔,平常在榜上都是位于垫底的鱼板上面一格,简直就是最适合被称为『无法跨越的障碍』之存在。

  这也是因为海苔有着信仰坚定的信徒。

  在忍者这一类人种当中,似乎对海苔有着特别的情感。

  海苔不起眼,不会主张自己的存在。吸收热气后变得软软的,贴在碗壁上,就算被汤头泡得破破烂烂的,也还是像影子一样存在于那里,持续黏在碗里的一个角落。海苔这种样子,跟白底又有格外显眼漩涡形状的鱼板比起来,实在是相差很大。

  像这样,尽管要说海苔容易让人投射感情是有点夸张了,不过似乎有人可以从海苔中感受到某些相近的情感,才会让海苔的人气历久不衰。

  而现在追过了海苔……不,不只海苔,连笋干、叉烧、卤蛋都追过,登上店里人气配料第一名宝座闪闪发光的,就是那个一直被称为万年吊车尾的鱼板。这件事让手打感慨很深,觉得时代真的改变了。他长年以来一直在煮拉面,会见到这种事发生也不奇怪,但不知道为什么,他就是觉得很感慨。

  说起来,用鱼浆做成的鱼板充满了忍者需要的丰富营养,更重要的是上面看起来像在描绘「の」字形状的美丽漩涡图案,跟忍者戴的护额上的木叶标志很像。而且,鱼板边缘刺刺的形状看起来也有点像手里剑。鱼板至今为止都这么不受欢迎,实在是有点不可思议,忍者和鱼板之间似乎有着某种奇妙的缘分。

  鱼板可以说是非常适合忍者食用的食品吧。

  要说鱼板为什么到现在才受到那么多人的支持,首先就必须先从这间店的常客「鸣人」开始讲起。

  现在鱼板会这么受欢迎,全都要感谢鸣人。

  那么——

  接下来要讲的是本店常客「鸣人」的故事了。

  漩涡鸣人——他从小就常来店里,是常客中的常客。

  手打也受邀参加鸣人的婚礼。之前他虽然有听说鸣人要结婚了,但却没想到自己也会受邀参加。这下要想想该送什么礼物才好了。

  ——那个小子要结婚啦……

  这件事再加上人气配料排行榜第一名变成鱼板的事情,让手打更加感慨。

  他不禁深深觉得,时代真的是不断在变化。

  手打想起了鸣人第一次来到店里时的事。

  「喂,怎么啦,小子。要不要吃碗面再走?」

  手打露出笑容向鸣人搭话,那个少年听到之后,身体突然抖了一下。当时已经过了晚餐时段,店里一个客人也没有。手打观察到这个少年一直在店门口徘徊,偷偷盯着店里面看。而且不只是今天,而是最近都常常看到他。他常常在店门口来来去去,最后没有走进店里就离开了。

  在这段期间,手打开始对这个常常在他视野边缘出现的少年产生了好奇心。

  无论什么时候,手打看到少年时,他都是一个人。

  当天在寒冷的天气中,少年也是一个人躲起来偷偷望着店里看,所以手打才趁店里没有客人的时候出声叫他。

  那个少年畏畏缩缩地走了过来,手打端了一碗拉面给他,他的表情一瞬间明亮了起来。

  都这么晚了,他一个人在这里做什么呢?

  他的家人、双亲怎么了呢?

  手打想到这点,但刻意不去问他,只是默默地看着他吃面。手打觉

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