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「真的好险。」
小弘As松了口气。
然而，我心中的阴霾并未因此一扫而空。
因为我知道龙的处境变得比以往更加危险了。
傍晚时分，我环抱着穿着牛仔裤的膝盖，看着福加在庭院里吃饭。
然而，我满脑子都是龙。
「他越来越危险了，我必须帮助他……必须保护他……」
此时，传来了一道声音。
「铃。」
「……啊？」
我反射性地站了起来。
是爸爸。
我完全没察觉他回来了。我缩起身子，满怀戒心地低声说道：
「……什么事？」
「如果你遇上了什么麻烦──」
「没有。」
「可以跟我说。任何事都行──」
「没有啦！」
我拒绝爸爸的提议，从庭院奔回屋里，穿过客厅，跑上二楼，冲进自己的房间里，并迅速地关上了门。
「…………」
被留在原地的爸爸不知是什么感受？我暗自想像。他一定很讨厌我这个任性的女儿吧！
事后，我下了一楼，看到爸爸当时拿着的纸袋就放在厨房里。袋子里的成熟水蜜桃散发着甘甜的香味。
旁边的纸条上留了字。
──这是同事送我的，你拿去吃吧！
绿意盎然的夏天。
废弃小学的体育馆里传来了圣歌队的女性成员们的歌声。
「人口越来越少，这个地区确实步上了逐渐消失的命运。美丽的山脉和波光粼粼的清流，都不会有人观赏了。其实除了大都市以外，每个地方都是这样；所以，这里或许是这个国家未来的模样。」
听众专注地聆听女性成员们的话语。他们是从其他县市前来观摩的，同样为了人口减少而烦恼，其中女性占了一半。
喜多太太平静地说道。
「常有人问我：『那你为什么要住在这里？』」
畑中太太对听众说道：
「『大都市不是比较方便吗？』这话一点也没错。」
奥本太太手扠着腰说道：
「那我们为何还要留在这里？这是因为──」
摆在直立式钢琴上的照片里的是十几年前的女性成员们，还有当时只有六岁的我与妈妈。
中井太太回忆往事说道：
「因为这里还有一个孩子。我们一路看着她长大，就像是我们自己的孩子一样。为了这个孩子，我们要好好加油，努力减缓故乡消失的速度，直到她离巢的那一天到来。」
听众全都专心聆听，一动也不动。
就像是要缓和气氛一般，吉谷太太歪起头来，微微一笑。
「……呵呵呵，前言太长了。现在就请各位欣赏我们的歌曲吧！」
其他人也露出笑容，摆好乐谱。
歌声响彻了体育馆。
照片上的这些比如今年轻十几岁的女性成员们笑容十分美丽。
而她们现在依然一样美丽。