轰隆，划过红色闪光。
可以看见宛如黑雾般的黑虫群，在滂沱大雨中蠕动。
那后面有个身影。
昌浩的心脏跳得更快了。
黑虫群一分为二，头披褴褛黑衣的纤瘦身躯，无声无息地走过来。
昌浩看到比黑夜更黑的黑暗，从那个女人的身躯延伸出来。
雨声和黑虫的拍翅声逐渐远去，取而代之的黑暗吞噬了昌浩和太阴。
◆ ◆ ◆
竹三条宫的庭院，被污秽的雨淹成了浅浅的水池。滂沱大雨敲击水面，不断溅起水花。
站在杂役房舍屋顶上合抱双臂的青龙，忽然颤动了眼皮。
「──」
他用严厉的目光环视宫殿。这个宫殿里，有很多人因为会导致死亡的病卧床不起。
症状是发烧、咳嗽不止，最后吐出鲜血和白色蝴蝶，断气身亡。
一般人看不见的白色蝴蝶，都消失在某处了。
药师救不了他们，僧都的祈祷也没用，那是名为「神治时代的咒语」的病。
激烈的雨声里，夹杂着不知从哪传来的新的咳嗽声。
青龙不悦地眯起眼睛，因为他知道死亡的阴影正慢慢靠近竹三条宫。
他把视线转向宫殿中央的主屋，低声叫嚷：
「晴明，再有人死亡，你就得回家。」
如果晴明试图抵抗，不论要背、要扛，青龙也会把他带回家。要不然，充斥这个宫殿的阴气和死亡的阴影，一定会缠上他的主人，腐蚀他的身体，削弱他仅存的生命之火。
天后微低着头，站在内亲王修子的床所在的主屋屋顶上，应该是在窥视待在她脚下的主屋里的晴明的状况。
天后紧绷的脸，笼罩着阴影。可以看出不只是因为担心主人，也因为神气正慢慢被削弱。
身为水将的她，正操纵神气把雨击退，并没有淋到雨。但是，待在污秽沉滞、阴气充斥的人界，光呼吸都会吸入阴气。
青龙也一样。
深深吐出一口气的青龙仰望天空。
红色光芒撕裂乌云，劈哩劈哩的雷鸣巨响敲打着耳朵。
他讨厌雷电。当雷电靠近，就会涌现无法言喻的危机感，让他有种被逼迫的感觉。
「……」
青龙微微眯起眼睛。
啊，又听见咳嗽声了，又有人被死亡之病困住了。
这个竹三条宫恐怕又要多一具被送去杂役房舍的尸体了。
「唔……唔……唔……」
她蒙上外褂，用手掌捂住嘴巴，拼命压住咳嗽。
为了不被任何人听见；为了不让任何人听见。
可以想像那是怎么样的咳嗽。
这个病跟正要夺走修子性命的病是一样的。
「……唔……唔……」
幸好旁边都没人在。要是被那三只小妖听见，不知道会引发多大的骚动。
胸口深处又闷又热。
「唔……」
藤花在外褂底下把身体缩成一小团。
泛着泪水的眼眸，在微张的眼皮下颤动。
快窒息了。自己拼命忍着，咳嗽却还是一直涌上来，好痛苦。
原来修子一直在忍受这样的痛苦？
为了不让自己咳出来，藤花闭上眼睛，咬住嘴唇，吸了一口又细又长的气。
「唔……！」
胸口好痛。会觉得胸口纠结起来，不只是因为咳嗽。
自己明明有他会回不来的预感，却还是让他去了。
让他背负一切，自己却在这里被他保护着。
「喀……喀……」
涌上来的咳嗽止也止不住。好难过。好痛苦。心情沉滞。
「唔……」
自己究竟值不值得保护？
现在才涌现悔意，已经太迟了。
如果他回不来，那么，自己活着还有什么意义？
这条生命还有什么价值？
「喀……」
泪水从紧闭的眼睛渗出来。
呼吸困难。咳嗽从胸口涌上来，伴随着又热又冷的东西。
「唔……唔……」
她感觉自己的呼吸非常急促，声音大到好刺耳。在胸口深处扑通扑通响个不停的心跳，搅乱了心绪。
传来激烈的