「你怎么了？突然不说话……」
「没……没什么……对不起……」
不知不觉中，冒出了一身冷汗。
他想用手背擦拭额头上的汗水，才发现冷得吓人的指尖在微微颤抖。
努力做个深呼吸，冷飕飕的凉意就爬上了背脊。
敏次对自己突然变成这样感到疑惑，昌亲则有点紧张地对他说：
「刚才你的心飞到其他地方了……你是不是碰触到非常强烈、骇人的阴气？」
「……」
敏次瞪大眼睛，轻轻点头。
恐怕是那样没错。他把意识转向那个梦里的地方，心就飞去那里了。
昌亲深深叹了口气。
「你的心跳曾经停止过，所以，可能变成魂容易出窍的体质了。」
「怎么会……」
敏次瞬间脸色发白。
「或许只有刚才那一次，但是……你还是在这个结界里多待几天会比较安全。」
「可是，不该只有我一个人受到保护……！」
在敏次这样受保护时，阴阳寮的人一定也正在尽全力祓除落在皇上身上的病根。
敏次握紧了拳头。
被施加停止时间的法术时，敏次作了不可思议的梦。
梦见自己成为皇上的替身，死掉了。
在梦里，敏次保护了皇上、救了皇上。
然而，那仅仅是梦。
即使不仅仅是梦，敏次也已经从梦里醒来了。
在现在活着的这个地方，他有不惜牺牲生命也必须去做的事，比在梦里做任何事都重要。
那就是保护身为这个国家的神灵替身的皇上，保护皇上的龙体、生命。
他的命曾经失去过，是别人帮他捡回来、帮他救回来的。
所以，此刻他再次下定决心。
「正因为是大家帮我捡回来的命，所以，我想做有意义的事。希望可以尽快回到工作岗位，跟大家一起尽全力为皇上做事，恳请昌亲大人帮忙。」
敏次极力诉说，深深低头恳求，昌亲不知该怎么回答，只能沉默不语。
他不禁想，如果这时候大哥在就好了。
不是因为想知道阴阳博士的判断，而是因为大哥能体察对方的想法，作出裁量，让对方在最适合的场所发挥长才。
昌亲无法说出敏次想听的话，因为那不在他的职务范围内。
周遭一片沉重的静默。
原本听不见的雨声，开始强烈响起。
半晌后，态度先软化的人是昌亲。
「我去问问阴阳头，你等我消息。」
猛然抬起头的敏次，眼睛闪闪发亮。
「昌亲大人……！」
「不要高兴得太早，如果阴阳头和阴阳助不答应，你就不能离开这里。」
「是，我知道！」
昌亲想说你根本不知道吧？但话到喉咙就咽下去了，只发出叹息声。
他不懂经历九死一生回来的人，为什么都这么不要命，可以贸然去做危险的事，包括他的弟弟在内。
「真是的……你若是有什么三长两短，还是有人会为你哭泣啊。」
昌亲不禁说出百般无奈的话，敏次则皱起眉头说：
「没错……我一直让父母为我的事烦恼……」
「不、不，我是说除了父母之外。」
昌亲反射性地回应，敏次点头表示同意。
「啊……是的，行成大人一定会为我担心……」
「不是……呃……其他人呢？」
昌亲不由得低声询问。
二十多岁的老实年轻人，似乎对昌亲的询问感到困惑，合抱起双臂。
「其他人……其他人……」
沉吟好一会后，敏次眨个眼，开口说：
「或许行成大人的千金会吧？」
「千金……」
昌亲眨眨眼，没来由地松了一口气。
「我的意思是，有没有人会等着你回来……」
说到这里，昌亲想起了一件事。
藤原行成的千金，应该是跟自己的女儿同年。
自己的女儿梓是六岁。
「行成大人的千金……？」
被昌亲好奇询问的敏次，难得放松表情，细眯