◇ ◇ ◇
从爱宕山越过次元的异境，就是天狗们的爱宕乡。
危机正逼近总领天狗飓风所统治的广大异境之地。
耸立在乡里最深处的总领宅邸，藉由走廊和渡殿，把好几栋建筑物复杂地连结在一起。环绕宅邸的院子更大，即使住在乡里的所有天狗都聚集在这里也绰绰有余。
现在，总领宅邸弥漫着异常的紧张感。
脆弱的女性和孩子们都聚集在宅邸的大厅，害怕得全身发抖。
有强大妖力的男人们，一部分留在这里，其他分散到全乡各处。
从悄悄打开的木门缝隙往外看的孩子们，都吓得倒抽一口气。
院子里的树木在眼前逐渐枯萎了。
「啊……啊……」
脸色发白往后退的孩子们，连滚带爬地冲向待在大厅中央的女人们。
「母亲，树木……！」
一个女人抱住边哭边缠上来的孩子，往木门那边望去，大惊失色。
「树木的枯萎蔓延到这里了……！」
她的声音让聚集的女人们都陷入了恐慌。
「会不会是那个邪念靠近了？」
「树木再继续枯萎，圣域会……」
「飒峰大人他们是在做什么……！」
为宅邸工作的妇人们，彼此互看了一眼。飒峰的母亲也在其中。
门外响起怒吼声，是一起保护宅邸的天狗们在叫喊。
仔细听，可以勉强听出他们在叫喊什么。
「要来了！」
「发动攻击！」
「不能让它们再往前进！」
「糟了……！」
女人们吓得直发抖。
越是看不到发生什么事，越会挑起恐惧，让身体缩成一团。
一个女孩猛眨着眼睛嘟嘟囔囔。
「好像……」
旁边的女人听见了，诧异地问：
「怎么了？」
嘟嘟囔囔的女孩，把手贴在耳边说：
「好像有奇怪的……声音……」
被她影响的女人、孩子们，也跟她一样把手贴在耳朵上。
维持这样的动作好一会儿后，天狗们的耳朵捕捉到哒噗的微弱声响。
然后。
『……已矣哉。』
响起特别高亢、昂扬的声音。
「啊……！」
女人们的脸同时紧绷起来。她们都是被那个声音追着跑，为了逃开那个声音，才聚集在总领宅邸里。
只要听见那个声音，就再也封不住耳朵了。
如歌唱般的声音、如消磨希望般的回响，会缠绕耳朵挥之不去。
从气已枯竭的树木缝隙涌出那如胶般的邪念，是在黄昏时刻。
那东西悄悄地、慢慢地逼近乡里，在不知不觉中就被包围了。
外面特别安静，女人们觉得奇怪，纷纷从各自家中走出来看怎么回事。
响起哒噗声，许许多多跟小指头指甲差不多大小的脸，宛如卷起波浪般蜂拥而至，天狗们都看得倒吸一口气，或瞠目结舌。
看到一个孩子差点被吞没，有人发出了尖叫声。
是下一代总领天狗疾风的守护者飒峰救了那孩子。
他在危急关头，把孩子救出来，然后直接往上飞。
脸色发青的女人们，都清楚看见几千、几万张的脸，卷起漩涡往上攀升追杀飒峰的异样光景。
飒峰确定躺在他臂弯里身体僵直的孩子没有受伤后，转向抬头看的女人们，大叫：
「快进去总领宅邸！快！」
被太过异常的画面吓得两腿发软的女人们，听到催促她们的声音，才恢复了行动。
女人们带着小孩、脚力差的老人，跑向总领宅邸。
几万张脸汇集成一股浊流，在后面追杀他们。
漂浮在胶的邪念上的脸，如唱歌般重复着一句话。
已矣哉。
已矣哉。
已矣哉。
已矣哉。
这句话敲响耳朵、紧贴在耳膜上、拂过脑海。
已矣哉。
已矣哉。
已矣哉。<