人死了，会去哪里呢？
年幼的时远这么问时，是姑姑萤回答了他。
会去天上、地下。
魂魄分开，各自前往。
属阳的魂会回到轮回的圈子，变成几万片的碎片，最后成为哪天即将诞生的某人的生命的一小部分。
属阴的魂，会去地下底层，沉入被称为根之国底之国的光线照不到的黑暗尽头，沾染晦暗而消散。
为什么魄不回到轮回的圈子呢？
原本就是一个东西，一起回去就好了啊。
时远这么说，萤有点为难又有点落寞地回应了他。
一定、一定是……
为了不要把罪行和过错，带到下一次的生命里。
死后，魂与魄各自分离，是这个世间的哲理，说不定是神赐给人类的救赎。
「但是……」
萤望向了遥远的彼方。
若会犯下不死就得不到救赎的罪行，那么，
还不如在那之前就结束生命──
◇ ◇ ◇
有人在哭。
某个人。
「……」
时远猛然张开眼睛，只看到一片漆黑。
他轻轻转头，小声呼叫名字。
「……冰知……？」
曾是已故父亲的现影的男人，总是跟在他身旁，叫名字就会马上现身。
但是，感觉不到冰知就在附近的气息。
「冰知……」
时远又呼叫一次，叹了一口气。
「这……一定是梦。」
萤、冰知还有夕雾，都不可能把年幼的时远一个人丢在一团黑暗中。
时远侧耳倾听。
黑暗深处有人一直在抽泣。
时远眨眨眼，喃喃低语。
「姑姑……？」
哭泣的人是萤。
在哪里呢？
时远向前走寻找萤。
小野时远四岁了。
从他出生时就在一起，有时会陪他玩到尽兴的白色怪物，跟安倍昌浩一起回京城了。
他希望怪物还能偶尔来陪他玩，可是，前几天萤对他晓以大义，说怪物忙着保护昌浩，没空来陪他玩，他就死心了。
不久前昌浩来的时候，怪物没有一起来。他很担心怪物怎么了，可是昌浩很快就去了阿波，所以没办法问怪物的事。
「不知道小怪好不好……」
这么喃喃自语时，脚下出现了白色身影。
「哇！」
因为是梦，所以，想到就会有具体形状。
白色怪物瞥一眼时远，不悦地叹着气，边用后脚搔着脖子一带。
「小怪。」
被这么一叫，它挑起单边眉毛张嘴说：
「不要叫我小怪，我不是怪物。」
时远好开心，心想果然是自己认识的怪物。
「小怪，昌浩叔叔现在怎么样？有没有找到冰知？」
怪物摇摇头。
「不知道，先来说说你吧。」
怪物甩一下长长的尾巴，把宛如撷取夕阳溶入的红色眼眸转向时远。
「不要在梦里玩了，你是神祓众的下一代首领，梦里住着死者、神、魔物，万一被邪恶的东西盯上，说不定会被诱拐带走。」
才说完，就从远处传来微微的歌声，彷佛在呼应那句话。
《……》
时远顿时全身僵硬。
本能告诉他，那是非常可怕的声音。
不由得伸向怪物的手，还没抓住怪物，怪物就一溜烟跑了。
「我只是影子，不能保护你。」
「可是……」
时远不安地缩起身子，怪物对他说：
「有比听那个声音更重要的事，快想起来你刚刚在找谁。」
「咦？」
突然被那么说，时远眨了眨眼睛，白色怪物就忽然消失不见了。
时远蹲在怪物刚才所在的地方，伸出了手，但是什么也没摸到。
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