emsp; 也许一开始就应该说，是为了强化与她之间的缘分。问题是，她不是那种会接受安抚之词的女人，只能实话实说，等她气消。
今天也跟她说了会来贵船，结果被迫答应不去中殿。
「所以，我绝对不去中殿。」
听成亲说得斩钉截铁，比古唯唯诺诺地问：
「成哥……你是喜欢她哪里？」
成亲收敛表情，正经地回答：
「我喜欢她的全部，包括那样子的她。」
「哇，说得好露骨。」
比古手足无措。对方表情坚定，说得那么直接，反倒是问的人觉得难为情。
看到比古那个样子，红莲轻拍他的头说：
「别这么说嘛，成亲可是吃尽了苦头呢。对吧？成亲。」
「咦，是吗？」
比古移动视线，看到成亲半眯起眼睛，遥望着远方。
「听着，小伙子，光凭两人的心意，在这世间也有无可奈何的时候。」
听到突然起头的沉重话语，比古目瞪口呆。
成亲在双眉之间挤出了两条皱折，沉吟地说：
「回溯历史，竹藤家发源于藤原北家，家世十分显赫。那个掌管一族的妖怪婆……我是说那个握有绝对、绝对大权的最年长的婆婆，非常严格，对我说如果是在以前的时代，当家的女儿可不是我这种人可以靠近的深闺公主。」
「……」
比古不由得抬头看红莲。多少知道一点内情的人类模样的红莲，正以微温的眼神望着安倍分家的长男。
成亲以理性巧妙地掩饰了近似呕气的真心话，露出爽朗到有点虚假的笑容。
「明明已经有我了，婆婆还老是安排她跟以前的华族、贵族的笨蛋……我是说血统纯正的次男、三男相亲，然后，刻意打电话给我，或是连假装偶然经过都懒得假装，直接大摇大摆地闯进我的事务所，拿着相亲时彼此交换的自我介绍，对着我高声嘲笑。这几年来，我已经被锻炼得非常勇健了……」
成亲的脸上堆着笑容，眼睛却完全没在笑，太阳穴还爆出青筋。
红莲在哑然失言的比古耳边悄悄说：
「他求婚的次数多到一只手数不完，当事人也答应了，可是，最年长的婆婆猛烈反对，所以毫无进展，已经好几年了。」
「这……」
比古不知道该说什么。
这件事太、太悲惨了。
有段时间，甚至计画乾脆私奔算了。但是，带走在京都屈指可数的名门家的千金小姐，会影响父亲吉昌的工作。搞不好会在京都待不下去，不得不关闭事务所。
总不能给家人添麻烦，所以，两人讨论过后就作罢了。
成亲长声叹息。
「唉，老人家都年过九十了，还非常健朗，看来是没那么容易就怎么样。只能耐心地等她寿终正寝，或是想其他办法，或是不再抗拒，入赘算了。」
听到这里，红莲睁大了眼睛。
「等等，这件事我可是第一次听说。」
「哦，是吗？不久前，我们直接对决，她高声大笑说有退让方案……」
成亲说到一半停下来，转过了身子。
「昌浩！」
比古和红莲循着挥着手的成亲的视线望过去，看到心有余悸的昌浩向他们走过来。
在距离停车场只剩大约几十公尺时，昌浩小跑步过来，红莲问他：
「高淤神找你有什么事？」
昌浩半眯起眼睛，歪着头说：
「好像是……要我偶尔露个脸……」
所有人都猛眨眼睛，昌浩皱着眉头说：
「这次被叫来，大概是因为我上了国中，却没来报告……吧……」
「蛤？」
「就这样？」
比古和成亲都一阵愕然，一旁的红莲按着额头说：
「啊……仔细想想，祂就是那样的神……」
昌浩疑惑地望着红莲说：
「是吗？」
「是啊，祂从以前就是这样。」
「咦咦咦咦咦咦？」
比古难以置信地大叫，成亲哑然失笑。
「原来是这样啊。」
红莲深深叹口气说：
「不过，安倍家的人从以前就受祂照顾良多，所以，每逢人生转折就来报告，也是一种义务吧。」
那就早点跟我说嘛── 昌浩在内心这么嘀咕。
但是，回想起来，春假跟本家一起去参拜以祖先为祭神的神社时，因为时间不够，没顺道去贵船，就直接回东京了。一定是那次没