位于京都堀川通的一条戾桥,天色已然昏暗。
除了「走过一定会再回来」的传承外,这座桥还有另一个传说。
在遥远的一千年前的平安之世,有个被誉为旷世大阴阳师的男人,因为妻子看到式神的模样会害怕,所以把式神留在这座桥的桥畔。
约莫一千年后的现在。
这座桥的桥畔还有妖怪栖宿。
一般人看不见的这些妖怪,会在三更半夜悄悄动起来。
『真……真的没问题吗?』
在现代只有博物馆或图鉴才看得到的牛车,谦卑地询问。
这辆牛车是妖车,在很久以前曾被主人收为唯一的式,为主人殚精竭虑。那位主人虽非大阴阳师本人,但也与大阴阳师有血缘关系。
飘浮在一边轮子中央的巨大鬼脸,缠绕着自身不时喷出来的惨白鬼火。
当时的主人替它取名为车之辅。
它说:
『在下……大有问题……』
对不安的车之辅信心十足地点着头的是鸟妖,名为魑鸟。
「没问题啦。」
「一般人看不见我们啊。」
精神奕奕地接着说的,是雅乐器笙历经岁月后变成付丧神的付丧笙。
它们是从那个大阴阳师还活着时,就一起在京都生活,直到现在都没有分开过的小妖们。
交互看着两只小妖的车之辅,嘎哒嘎哒打起了哆嗦。
『可是……无论如何,要在汽车跑那么快的车道上奔驰,在下还是有点害怕……』
堀川通的一边是三线道到四线道的大马路,交通流量也非常大,几乎连晚上车影都没有断过。
自己将混在那些铁块汽车里,奔驰在那条铺着沥青的马路上。
车之辅光想都觉得害怕,几乎要昏过去了。
听着从远处传来的救护车警笛声,车之辅战战兢兢地四处张望。
堀川还有一条与堀川通相对望的小马路,名为东堀川通。
这几十年来,车之辅从戾桥畔出来时,都是走这条路。
『还、还是跟平时一样,悄悄走这条河川沿岸的小路吧……』
魑鸟啪沙举起了一只翅膀。
「你在说什么啊,车之辅?听着,汽车那种东西跟车兄相比,根本就是乳臭未乾的小屁孩,它们敢挡你,你就把它们撞飞。」
魑鸟语气强悍地大放厥词,在它旁边的付丧笙,用力握起从器体长出来的细如竹子的双手,说:
「就是啊。而且,车兄就是道道地地的一辆车子,而车道是给车子跑的路,有什么理由害怕呢?」
在两只小妖的逼迫下,车之辅的可怕鬼脸,露出困窘的神色。
『但、但是,魑鸟兄、笙兄,像在下这样的牛车,大摇大摆地奔驰,是很久以前的事了。想起来真的很悲哀,现在牛车一辆也看不见了。』
魑鸟与付丧笙面面相觑。
「话是没错……可是,车兄也不必因为这样就有所顾忌啊。」
「就是嘛,难得今晚是新月,我们就趁黑夜来个久违的散步吧。」
车之辅偏着轮子中央的鬼脸说:
『即使趁黑夜,街灯也太亮了吧?』
张开翅膀有一尺半长的鸟妖,马上开朗地说:
「不用在意那种小事。」
『虽是小事,但也是事实啊……』
这时,有辆大卡车开过堀川通。
卡车的引擎声震耳欲聋,付丧笙看着刺眼的车尾灯,喃喃说道:
「黑夜……的确是逐渐消失了……以前天一黑,一寸前就漆黑一片了。」
「日子越来越难过了……」
魑鸟沉下脸,叹着气低声咕哝。
车之辅摇晃车体,像是在鼓励突然陷入沮丧的两只。
『不如……我们去京城外,寻找久违的黑夜吧?到了山里,说不定可以找到以前那样的一大片漆黑。』
魑鸟马上振作起来,开心地笑了。
「啊,这主意不错。笙兄,就这么做吧。到了那里,再为我们弹奏一曲吧?你很久没弹了。」
「好啊,我很乐意。」
车之辅掀起后车帘,催促两只上车。
魑鸟和付丧笙一跳上车,车帘就啪沙盖下来了。
『那么,我们走吧。』
车之辅从堀川爬上通往马路的斜坡,趁路上没车时,悄悄跑了起来。
从戾桥出发后经过很长的时间了。
妖车选择人烟稀少的路,穿越京都市内,跑到了郊外。