msp;敏次的思绪陷入混乱。
被纲基雇用的术士操纵的野兽们，体内有被纲基陷害而死的人们的灵魂。
与成亲是好朋友的康史，在九年前猝死于被褥中。
听到康史死亡的消息，纲基为什么笑了？
种种情绪如浊流般，在脑海里骨碌骨碌旋绕。
不会吧？不会吧？不会吧？不会吧？
努力想从干渴的喉咙挤出什么话来的敏次，仿佛被什么人呼唤般，无意识地转移了视线。
一只特别庞大的妖兽，被明王的火焰烧成了灰烬。
当灰烬散去，出现了白色的人影。
其他灵魂都变成朦胧的萤火，唯独那个人影不知为何还保有生前的模样。
「什么……」
「难道是……！」
成亲和行成都哑然失言。
敏次的眼睛张大到不能再大了。
他不可能认不出那个身影。
「哥哥……」
宣告子时的钟声，还要再过些时间才会响起。
◇ ◇ ◇
那里面，有他的真情祈求。
求神保佑——
◇ ◇ ◇
出现的康史似乎无法理解发生了什么事，一脸茫然，视线飘忽不定。
转来转去的眼睛，最后停在张口结舌呆呆伫立的行成身上。
康史眨眨眼，不敢相信似的歪起了头。
然后，发现成亲也在行成附近，更是张大了眼睛。
『你们两位为什么老了这么多？』
那是不符合现场气氛的散漫口吻。
太过震撼而茫然若失的敏次，听到毫无警觉的语调，才回过神来。
他走到康史前面做确认。
疑惑地盯着陌生男孩的康史，突然张大了眼睛。
『这张脸……你总不会是敏次吧……!?』
敏次做了个深呼吸。
九年不见了，康史的一举手一投足都没有改变。
所以，敏次才能这么镇定。
在众人屏气凝神的注视下，敏次挺起背脊，用力地点着头说：
「是的，我是敏次，哥哥。」
『你突然长高了，声音也变了呢。』
「不是突然……哥哥，你知道自己现在是什么状况吗？」
被突然长大的弟弟这么一问，康史合抱双臂，嗯嗯地沉吟。
『最合理的说法是我在作梦吧？』
早猜到哥哥会这么说的敏次，叹着气回应：
「是啊，我也很希望这是梦，然而，并不是。」
『那么，是某种法术吗？』
康史显得很疑惑，敏次坚强地对他说：
「也不是……不过，严格来说，或许有点符合……」
安倍家的人看着他们之间的应对，察觉到一个事实。
那就是敏次并不打算自己说明，而是想让康史自己领悟。
因为不论他人怎么说，当事人不能接受就没有用。
万一不能接受而滞留在这里，康史就会永远在现世徘徊。
根据规定，人死后，必须渡过河川或钻过门。
最好是能够自己领悟，自己前往冥府。若是不能，阴阳师就要采取行动。
在一旁静观的晴明，觉得脖子一阵冰凉。
「他果然在看……」
感觉应该是穿着黑色衣服的冥官，正在某处看着事情的发展。
如果晴明等人无法解决，他就会挥出无情的刀刃。最好能避免那种状况。
晴明悄悄做出了结印的手势，成亲、昌亲和躲在松树后面的昌浩都察觉了。
阴阳师知道如何把死者送往冥府，可以让死者不痛苦、平静地踏上旅途。
敏次镇定地接着说：
「听着，哥哥，很遗憾，我和行成大人、成亲大人的模样，都比你记忆中老了好几岁，这是事实。」
『嗯——既然你这么说，一定就是吧，因为你最讨厌说谎了。』
嗯嗯点着头的康史微微一笑。
『那是你的一大优点，但太过僵硬、笔直的东西都容易折断，所以这也是我最担心的地方。』
敏次心头一震。
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