/>
最近，除了「回来了啊？」、「小心走路哦」之外，跟哥哥说过其他的话吗？敏次绞尽脑汁思索，想到那天说好去钓鱼，应该是最后一次像样的交谈了。
神社里有神符和袋子里装着护身符的「守袋」。敏次依照正规仪式向神祈祷完后，选择了保佑身体健康的守袋，就匆匆赶回家了。
在回家途中，他忽然想到一件事。
如果是阴阳师，不必特地去神社，自己就可以制作这样的守袋吧？
他也听过关于大阴阳师安倍晴明的传说，说他不但会治疗伤势、疾病，还有让人起死回生的法术。
即使做不到那种程度，能为家人拥有那样的特殊技能，或许也不错。
况且自己是次男，最后总是要离开这个家。
「或许拥有特殊技能会比较好。」
因为他们兄弟必须变得伟大才行。在内藏寮工作获得赏识的康史，飞黄腾达之后，也可能招来政敌的忌恨而被诅咒。这种传闻真的是不胜枚举。
「要帮得上忙，学那种技能也比较好。」
总之，敏次就是想帮哥哥。他想自己太过认真、严肃、不懂得通融，有哥哥告诉他「不是那样、是这样」，一定可以减少人生的失败。
不管要不要进阴阳寮，自己也该开始思考将来要走的路了。
「改天找行成大人商量吧。」
敏次想起父亲、哥哥之外值得信赖的人，作了这样的决定。
回到家，是康史出来迎接他。
「回来了啊？」
敏次惊讶地张大眼睛。
「哥哥！怎么这么早？」
「嗯……偶尔嘛。」
温和地眯起眼睛的康史，面如死灰，毫无血色。
「你看起来很疲惫呢，赶快去休息吧。」
「我没事。」
「看起来不像没事。」
说到这里，敏次「啊」地叫了一声，把手伸进怀里。
「哥哥，给你。」
敏次递出了从附近神社求来的白色守袋。
「这是做什么？」
康史诧异地张大了眼睛，敏次微微挺起胸膛说：
「哥哥最近好像很忙，所以我求神保佑哥哥。」
祈祷哥哥不会搞坏身体、不会被病魔入侵。
康史从弟弟的小手接过守袋，强忍着泪水喃喃说道：
「原来……你为了我特地去……」
真的很开心的康史，细眯起眼睛，抚摸敏次的头。很久没有被哥哥这样摸头的敏次，觉得好痒，缩起脖子躲开了哥哥的手。
「明天照约定去钓鱼吧？」
敏次点点头，抬头望向夕阳。
「希望明天是好天气。」
跟弟弟一样抬头望向天空的康史，对弟弟说：
「放心吧，阴阳寮的天文生告诉我，明天是万里无云的大晴天。」
明天请母亲做糯米饭团，早点出门吧。然后，在阳光普照下吃饭团。
康史这么提议，敏次的眼睛亮了起来。感觉会很好玩。
敏次早早就上床了，希望天赶快亮。早点睡，就能早点迎接早晨。早点起床，就会觉得一天变得比较长。
可是，兴奋过了头，上床后一直睡不着。
闭上眼睛也没办法入睡，一次又一次翻来覆去，好不容易入睡时，已经是平时上床的时间了。
但情绪还是很亢奋，所以天一亮就醒了。
他换上狩衣，要去汲水处洗脸时，觉得整座宅院飘散着奇妙的氛围。
「怎么会这样……」
好安静。这个时间，母亲通常开始准备早餐了，他却感觉不到那样的动静。
往厨房一看，一个人也没有。敏次开始感到不安，走向父母的房间。
途中，经过了哥哥的房间。看到木门半开，他不经意地从缝隙往里面看。
父亲和母亲都垂着头，坐在哥哥的垫褥旁。仔细看，母亲的肩膀还微微颤抖着。
敏次眨眨眼，把手伸向木门。面容憔悴的父亲，回头看发出微弱倾轧声被推开的木门。
父亲的嘴唇动起来，叫着敏次的名字。明明没声音，敏次却仿佛听见了。
突然，心脏狂跳起来。
康史躺在垫褥上。敏次觉得动也不动的哥哥不太对劲。
为什么父母都在这里呢？为什么哥哥没醒来呢？今天说好要早点起床，带着糯米饭团，两人一起去钓鱼啊。
在格外沉重的空气中，敏次踏进了房间一步。
「哥哥……起床啊……」