九流族的比古与神祓众的冰知是在赞岐与阿波的国境相遇,在一个树木枯萎得特别严重的谷底。
为了汲水爬下谷底的比古和多由良,在水边遇上了同样来汲水的冰知。
比古和多由良都太乐观了,以为这样的深山里应该没有人住。在什么都不知道的普通人的眼里,妖狼族是非常可怕的野兽,所以他们都尽可能不靠近村落,躲躲藏藏地行进。
即使这样,偶尔、真的是非常偶尔,也会撞见入山的猎人或来深山修行的僧侣。通常这些人都会吓得双腿发软,惨叫着逃之夭夭。
但冰知不一样。
看到多由良,冰知面不改色地发动了攻击。
彼此表明身份后,才知道冰知以为巨大的狼要攻击年轻人。
全力杀过来的冰知,攻击力十分强大。多由良四处窜逃,比古跟在他们后面追。
他记得他边拚命叫着「那只狼没有危险」,边在深山里狂奔了半个时辰以上。
最后用灵术困住了冰知的脚,但瞬间就被冰知破解了。
后来,为了避免互斗,彼此逼问出对方的身份,知道起码目前不是敌人,才松了一口气。
这时候,逃得飞快的狼又折回来了。
狼爽朗地说:「刚才我在想,如果你攻击比古,我就一口咬断你的脖子。」
冰知表情复杂地看着这么说的狼。
多由良说在逃跑途中发现了一个无人的村子。
他们就跟着狼去了那个村子。
虽然没人,但房子还在,可以遮风避雨。若水井还能用,就有水喝。
季节性的食物不至于缺乏。太阳快下山了,今晚就住在这里吧?
两人都没说出来,但自然就决定这么做了。结伴同行前往村子,是为了彼此交换情报。
走在前面的狼停下来,回头笑着对他们说快到了。
果然如它所说,再向前几步就看见好几间房子。
「这间不错吧?」狼指的房子旁边有棵大柊树。
它甩着尾巴说:「那里应该有水井,我去找找看。」
突然,它的身体被抛飞出去。
稍晚一步,冰知和比古也被惊人的力道弹飞出去。
事出突然,头脑一片混乱,只记得听见了笨重的声响。
直到现在,比古都还想不起来那之后发生了什么事。
但是……
唯独一件事,他想起来了。
将他们甩出去的冲击。
是灵压。
比古知道,有一个人可以自由地操纵那样的力量。
他还知道,攻击他们的力量,有着应该已经不在人世的男人的灵气。
没错。
在强烈的头痛中,比古终于想起了这些片段。
「……为什么……」
打击太大而跪下来的比古,再也站不起来,忍不住大叫。
「为什么!你要对我、对多由良……」
应该已经不在人世的男人,默默地微笑着。
比古觉得他的眼睛透着困惑的神色。
其实,比古一直不相信。
不相信他死了。他一定活在某处,有什么苦衷躲起来了,一定是这样。
因为──
自己并没有亲眼看见他、看见他们停止呼吸。
「真铁,为什么……!」
净是无法理解的事,比古觉得头晕想吐。
即使如此。即使扯开嗓门吼叫、即使对莫名其妙被打伤感到愤怒、即使对重要的狼差点被杀死感到愤怒。
即使如此。
比古的心底最深处,还是开心的。
他还活着。又见到他了。
这件事让比古无比开心。
好开心、好开心,好想像个孩子般放声大哭。
比古不禁掩面哭泣。
「真铁……真铁……你都跑哪去了……为什么……」
强烈的头痛时强时弱,像波浪一样变化。呼吸越来越快,身体感觉格外沉重。
努力说着话的比古,讶异地发现一语不发的昌浩悄悄走到了前面。
昌浩的样子很奇怪。
比古抬起头,在昌浩的背部看到强烈的敌意。
「昌浩?」
喃喃低语的比古,胸口深处有股被刺穿般的疼痛。
他觉得呼吸困难,血压唰