花进宫。
风音也赞成这个决定，因为怕会有风险。
坐在前往皇宫的牛车里，风音打开车窗，观察京城的状况。
被昌浩净化后，已经没有明显的污秽。
牛车在天将亮之前的短暂时间行进，这时候最宁静，天空也最昏暗。
「……命妇和菖蒲都还没好吗？」
脩子忽然想起她们，风音点点头说：
「好像累坏了，有点发烧，一起床就头昏。」
上次脩子进宫时，是由命妇和菖蒲陪同。
住在皇宫那几天，好像把她们两人累坏了。
那之后一直躺在房间，也没什么食欲。同样也会不时咳得很严重。每天晚上喝药剂师调制的汤药，也没有好转的迹象。
菖蒲也就算了，命妇是定子在世时随侍在侧的侍女，住过寝宫，竟然也会在几天内就累成那样，太令人惊讶了。不过，也可能是太担心皇上的病，风音最后下了这样的结论。
但是，跟脩子一起踏入寝宫一步，风音就知道自己的想法太天真了。
「怎么会这样……」
位于皇宫深处的寝宫，环绕着一层又一层的结界。
阴阳头等阴阳师们，时时刻刻守护着皇上的寝宫。
没有人可以入侵结界，没有得到允许，谁也进不来。
但是，这样的寝宫还是有妖魔鬼怪存在。这些大多不是来自外面，而是在寝宫里诞生的。
位于皇宫最深处，是国家中枢的寝宫，里面有种种思绪交错，缠绕着感情的漩涡。
妖魔鬼怪就是从那些思绪、情感衍生出来的。
因为被结界包围，所以它们只能永远留在寝宫里。
虽是妖魔鬼怪，但因为在这里出生，所以不会做出多么大逆不道的事，起码到目前为止没发生过。
因此，风音以为今后也不会有多大的危险，结果出乎她意料之外。
脩子有侍女开路，风音跟在她的稍微斜后方，小心观察外围状况。
垂下的帘子、并排的屏风后面，可以看到很多侍女躲在那里。她们都用忐忑不安的眼神，看着突然进宫的脩子。
可以确定的是，她们都很担心脩子和皇上。
忽然，后面响起尖叫声。
「什么事！」
走在前面的侍女停下来，大声询问。
从帘子后面传来好几个回答的声音。
「对不起。」
「有人太害怕，昏倒了……」
「只是这样而已，公主殿下请继续往前走。」
嘈杂声如涟漪般扩散开来。没多久，从某处传来了啜泣声。
女人们再也忍不住了，颤抖着肩膀哭了起来，哭声此起彼落。
已经支撑到最后极限的均衡，因为一个侍女昏倒而瓦解了。
皇上命在旦夕。
这个事实竟然会如此搅乱、撼动人心。
「公主殿下，请往这边走。」
带路的侍女继续往前走 。
默默点头的脩子，瞄一眼风音，伸出微微颤抖的手，捉住唯一一个陪她来的侍女的衣服的袖子。
但是，风音也只能陪她到夜殿外面。更前面的地方，命妇和菖蒲也进不去。
她们两人只能跟其他侍女们，一起待在隔着早餐间的外廊，竖起耳朵听着里面的交谈声、衣服摩擦声。
跟命妇她们一样坐在外廊的风音，注视着进入夜殿的脩子的背影，嘶地吸了一口气。
可能是被结界包围的关系吧。
寝宫尤其是环绕清凉殿的一隅，盘据着强烈的阴气。现在是夏天，却冷得像晚秋或初冬。
侍女们可能都已经习惯了。在超越凉爽程度的寒冷中，她们似乎也不觉得哪里不对劲。
风音将两边袖子交叠，放在膝上，在袖子里结印。
好重的阴气，若不想办法处理这种称为污秽也不为过的浓烈空气，可以治愈的病也治不好。
她曾听说过，怎么样也查不出造成皇上命危的疾病的真正原因。
当然查不出来。皇上的身体虚弱，并不是因为生病。只是污秽与阴气造成的身体虚弱，看起来像是得了什么病而已。
吃药、养生都没有意义。真要说的话，离开这里，去一个空气真正清净、充满蓬勃朝气的地方，过平静的生活，恐怕才是康复的捷径。
但是，以现状来看，不可能这么做，因为没有人可以认清这个事实。
偶尔陪内亲王来一次的侍女说的话，不可能有人会听。
既然这样，当务之急就是想办法清除漂浮在这附近的污秽与阴气，保住皇上的性命。
侍女们