派人去。」
侍女们发觉书子一次又一次说着不行，是在说给她自己听。
寝间里，书子像是要狠狠刻进心底深处般，一遍又一遍地重复着这句话。
「不可以打扰他，因为工作比较重要，所以不可以。」
父亲行成也常常为了工作，强忍身体的不适进宫。
这个时候，书子都会忍着不说「不要去」，把涌上喉咙的话吞下去。要是说出来，父亲会面有难色。
所以，倘若书子说任性的话，敏次也可能会面有难色。
让他为难，他以后可能就不再来了。
「我才不寂寞呢……」
书子轻声低喃，抱着膝盖，垂下了头。
每天都有厚厚的云层覆盖天空，让人觉得窒息、胸口郁闷、心情沉重。
敏次是阴阳师，一定知道让心情好起来的咒语或法术。
原本想在他下次来访的时候，请教他那些咒语或法术，他却没再来过。
个子很高，却总是弯下膝盖、弯下腰，配合书子的视线高度的敏次，知道很多事情，值得信赖，又非常温柔。
所以，书子好想赶快长大，头发长到脚踝，可以穿上袭色①的漂亮衣服。
现在的她头发还太短，大人穿的衣服也大到会把她整个人盖住。
想到这样，她的心情就越来越往下沉。
书子窝在床帐里，没有出来的意思，所以，侍女们留下一个人，其他都退出了对屋。
「虽然小姐那么说，我们还是送信去给敏次大人吧？」
自从他不见踪影后，书子就越来越常露出灰暗的表情。
「好啊。」
再怎么忙，应该也不会夜以继日地巡逻京城。
若是通宵巡逻，隔天也应该会休假。
「请他下次休假一定要来。」
相互点头后，侍女们才想起来下午有皇宫派来的使者来过。
身体状况不太好的行成，最近都没有进宫。
听说紧急派来的使者，是送信来给形成，不知道是什么事。
应该是与政局相关的事，所以详细内容不会传入侍女们的耳里，但她们还是难免会挂心。
差不多是准备晚餐的时间了。
其中一个侍女去厨房看准备情形，顺便把小姐的状况告诉总管。
笑容满面的总管，去主屋告诉主人这件事。
在垫褥上靠着凭几的行成，面色苍白，把信捏在手上。
「大人？」
行成什么也没说，只是对惊讶的总管摇摇头，问他有什么事。
「是这样的，侍女们说……」
总管转达侍女的话后，行成明显地颤抖起来。
◇ ◇ ◇
呸锵……
「……」
缓缓抬起如铅般沉重的眼皮，只看到一片朦胧的橙色。
摇曳的橙色，是好几盏被点亮的橙台的火焰颜色。
这里是哪里呢？敏次用还迷蒙不清的头脑思考着，忽然看到一张脸从旁边钻进了视野里。
「敏次大人……」
是个严肃、沉重的声音。
敏次看着昌浩注视着自己的脸，心中漠然想着：「好差的气色啊。」
他想回应，张开了嘴巴，却马上嘶地吸了一口气。
仿佛有好几支针扎刺着胸口，尖锐的疼痛一闪而过。
所有注意力都被疼痛拉走，涌上喉头的东西又阻碍了呼吸，敲击耳膜的严重咳嗽声，遮蔽了其他所有声音。
仰躺的敏次忍不住侧向一边，弯起身体，用手掩住嘴巴。
铁锈味爬上喉咙，与咳嗽一起黏在掩住嘴巴的掌心上。
被橙色火光照亮的掌心，点点散落着喷雾般的红色痕迹。
当发作的咳嗽停止时，敏次已经耗尽了体力。
努力调整过的呼吸，又急又浅，但也比咳嗽时好多了。
敏次战战兢兢地伸直身体，恢复仰躺的姿势。
满脸紧张地俯视着他的人，不只昌浩一个。
刚才没发现，脸颊消瘦、疲惫不堪的阴阳博士的脸，也跟昌浩排在一起。
「……亲……」
成亲举起手，制止想要说话的敏次，眼神严肃地开口说：
「敏次，我们现在要对你施行一个法术。」
「……？」
听到出乎意料的