昌浩正在回想傍晚时敏次说的话,突然有人拍了他的肩膀,他吓一大跳,眨了眨眼睛。
「安倍大人,你要去哪里?」
「咦?」
昌浩惊慌地回应后,就看到今天第一次见面的卫士受不了似的叹口气,对他说:
「走这边才对,你再发呆会跟丢哦。」
「啊……对不起,我在想事情……」
昌浩坦然道歉,看起来比父亲吉昌年长的卫士,莫可奈何地笑着说:
「安倍大人今天是第一次轮班巡视吧?也难怪会紧张。」
卫士点着头,一副可以理解的样子,拍拍昌浩的背,叫他不用紧张。
他拍得太用力,害昌浩差点向前扑倒,昌浩边哇地大叫,边重新站稳。
卫士和检非违使看到他那样子,都笑了起来。
昌浩觉得很尴尬,把嘴巴撇成了ヘ字形。
他绝不是紧张,但又懒得一一解释,就当作是那样了。
戒备巡视的队伍是由检非违使和卫士各四名,加上两名阴阳生,十名组成一队。
开始巡视后已经过了一个礼拜,这期间都没有可疑怪物出现的报告。
原本因紧张、戒备而提心吊胆的警备队,经过七天后,似乎有点松懈了。
昌浩暗自思索。
开始松懈是最危险的时候。
回想自己一个人夜巡时,曾经稍微松懈,妖怪就像看准了那一刻似的发动了攻击。
「嗯,不禁想起小时候的我。」
不知不觉殿后的昌浩,用走在前面的卫士听不见的声音喃喃自语。
一直隐形待在旁边的六合现身,默默低头看着他。
「啊,以前六合也常陪着我呢,好怀念。」
「嗯,是啊……」
隔了一段时间才回应,可能是因为不赞同昌浩的话,但顾虑到他的感受,所以勉强回应。也可能是因为在回想过去种种,所以反应慢了一些。
昌浩边祈祷是后者,边小心观察四周。
他不放过任何声音,并靠本能去察觉异状。
不能完全靠眼睛,因为耳朵和触觉的反应比眼睛更敏锐。
在这样的戒备中,昌浩脑中又闪过脸色苍白、忍不住咳、讷讷说着话的藤原敏次那张脸。
「……」
昌浩眨个眼,低声嘟嚷。
「被破坏的坟墓四周,每天晚上都有白色蝴蝶在飞……」
◇ ◇ ◇
「听说坟墓被破坏了……」
可能是心理作用,昌浩觉得敏次说话的声音特别低沉。
「……」
微刺的感觉掠过昌浩的背脊。
说到这里,敏次又咳了一下,试着把卡在喉咙的东西吞下去。
昌浩吞口唾沫问他:
「你说被破坏,意思是……」
有好几个贵族在看到一只鞋后,就化成了骨头。他们都被送往墓地埋葬了。
京城周边有几个墓地。
有化野、莲台野、鸟边野。
贵族各自被葬在与自己相关的地方。
因为死得太离奇,所以送葬的行列非常低调,尽可能避人耳目,悄悄前往墓地,连塔形牌都没立,只摆了石头。
是守墓人发现新的坟墓崩垮了。
一只鞋的贵族们都只剩下骨头,所以就直接埋葬了。其他人通常是火葬,但也有土葬的人。
土葬的尸体会逐渐腐朽,所以偶尔会有野兽闻到尸臭味靠过来,挖开坟墓,把尸体吃得乱七八糟。
守墓人在巡视有没有像这样被破坏的坟墓时,发现了那个坟墓。
只摆着石头的新坟墓被破坏了。
不是被挖起来。
而是有东西从坟墓里面爬出来,把坟墓推到了。
露出来的棺木,盖子是开着的。守墓人惊吓过度,没确认棺木里的情况,就把土埋回去,赶快逃回家了。
等他回到家时,发现身上的钱包不见了。
他搜索记忆,好像是拼命把土埋回去时,无意识地把钱包搁在哪了。
浑浊的天空越来越暗,夜晚就快来临了。可以的话,他也不想折回去,但他是守墓人,知道夜晚有盗贼会在那里徘徊,只好硬着头皮去找钱包。
怎么会把钱包搁在那里呢?守墓人踩着沉重的脚步,心中懊恼不已。
黄昏时刻是逢魔时刻。
这个时间,那个地方通常不会有