自从昌浩去过九条的宅院后,那些黑虫就不再出现了。
阴阳寮的人和检非违使、卫士组成的队伍,每天晚上巡视,但朝议时,都还不曾接获遇见妖魔鬼怪的报告。
到阴阳寮工作的昌浩,向大哥报告说竹三条宫召他过去,所以要早退。
「是吗?那么,你做完今天该做的事,就走吧。」
「是。」
爽快答应的成亲,脸颊憔悴,透着疲惫。
昌浩忍不住开口了。
「哥哥。」
「在阴阳部要叫我博士。」
「那么,」昌浩把成亲拖到阴阳部外面,才对着他说:「大嫂的情况如何?」
成亲的眼睛泛起忧虑的神色,看样子是不太好。
昌浩终于开口问了,却不知道该对哥哥说什么,眼神飘来飘去。
成亲看到弟弟这个样子,苦笑起来,紧绷至今的神经忽然放松了。
「居然轮到你来担心我,我也太没用了。」
昌浩嘟起嘴说:
「我又不是担心哥哥,我是担心大嫂。」
「是吗?抱歉啦。」
成亲潇洒地回应,眼神却带着沉郁。
「她每天晚上都做梦。」
「做梦?」
成亲颔首回应,沉吟似地说:
「在漆黑中,她听见了水声。一回神,就看见了黑色镜子般的水面。」
「咦……」
昌浩的心狂跳起来。成亲用压抑情感的声音,淡淡地接着说:
「她察觉水面不断产生波纹,便往那里望去,看到波纹中心有个从未见过的怪东西……」
慢慢靠近她的生物, 跟拖牛车的牛差不多大,四肢都有蹄子,但脖子上方却是一张人脸。
昌浩目瞪口呆,在他脚下的小怪也倒抽了一口气。
那是……。
「那东西靠近她,开口说话了。」
——以此骸骨……
昌浩哑然失色,成亲低声接着说:
「那个生物盯着她的肚子,嗤嗤笑了起来。」
不禁想像那个画面的昌浩毛骨悚然。
看着肚子说「骸骨」,指的是还未出生的婴儿吗?
笃子总是在短短的尖叫中醒来,然后害怕地抱着逐渐大起来的肚子,无声流泪。
成亲用一只手掩住了脸。
「孩子们看到她越来越憔悴,也很担心,整日忐忑不安。」
现在才知道自己有多无力的成亲,也是每天都大受打击。
尽管把笃子藏在自己怀里,说着没事哄她入睡,到了早上,她还是会在惊恐中醒来。梦的咒文也无效,他还做了修祓,也没有用,无计可施了。
这样下去,恐怕会受梦的影响,真的失去肚子里的孩子。
为了避免这样的事发生,他试过所有操纵梦的法术,意图操纵笃子的梦,但全都失败了。
「因为整个京城都沉滞堵塞,很容易做恶梦。还有,怀孕的人会因为一点小事就惶恐不安,这也是原因之一吧。」
只提很一般的状况,是因为成亲自己也知道这些都不是主因。
一直都有徽兆。
但生不下来。
有徽兆也生不下来。
不单是皇上、不单是行成,这种现象也轮到了成亲身上。
昌浩的双手紧握起拳头。
——件。
还以为事情已经结束了。
件的预言一定会灵验。件会扰乱人的命运。
在尸樱森林遇见的孩子们的脸,不断闪过脑海。
命运被扰乱的孩子们。无辜地走向灭亡的孩子们。
大嫂也会像那两个孩子,成为件的牺牲品吗?不,不仅是大嫂。万一大嫂发生什么事,哥哥、侄子、侄女的命运,也会偏离正轨。
绝不能让事情变成那样。
「……」
昌浩沉默下来。成亲拍拍他的肩膀,露出淡淡的笑容。
「喂,你不是有事要去竹三条宫吗?不快点把工作做完,就不能早走喔。」成亲强笑着说:「抱歉,让你听这么灰暗的事。」
那样的身影令人心痛,昌浩的胸口仿佛被又冷又重的大石头压住了。
黄昏时刻来到竹三条宫时,里面热闹滚滚,传出以前不曾有过的喧嚣声。
「怎么回事?」