「就是啊。」
失败的话，祖父和神将们还留在那边的某种东西，很可能就回不来了。
当然，先决条件是真如猜测，祖父和神将们还有什么东西留在那边。
蹙着眉头深思的昌浩，「碰」地拍了一下手。
「啊。」
「嗯？」
「用占卜来确认我的猜测对不对吧？」
至少，知道晴明和神将们没醒来，是否只是体力还没恢复的必然状况，心情就会好过些。如果占卜出他们有什么东西留在尸樱的世界，就可以全心全意思考最好使用什么方法。
小怪拍着前脚说：
「没想到你会自己说要用占卜来确认呢，这就是所谓的显著成长吧？」
还感慨万千地做出擦拭眼角的动作，昌浩半眯起眼睛瞪它。
「以前我的确不会说。不过，我要先声明，我现在还是不擅长占卜。只是在菅生乡，这方面也受过严格锻炼，所以没那么糟了。」
以前老说自己多么不擅长，现在却可以说没那么糟了，这是很大的进步。
「你很努力呢，晴明也很高兴。」
「是吗？」
昌浩不由得停下脚步反问。
他一回到京城，就面对了阴阳寮与安倍晴明的猜谜比赛。跟爷爷只有在樱花树下相遇时，以及送爷爷去吉野送到京城外时说过话，除此之外，没有好好聊过的记忆。
看来，是小怪和勾阵，在昌浩不知情的状态下，把他在菅生乡如何生活、如何发愤图强的事，告诉了晴明。
昌浩眨了好几下眼睛，喃喃说道：
「我也好想……跟爷爷好好聊一聊。」
小怪用尾巴温柔地拍拍昌浩背部说：
「等他醒来，你们要聊多久都行。」
昌浩默默点了个头。
他已经不是小孩子了，再也不能像以前那样，抓着祖父的袖子，对祖父说你不可以死。
尽管，这么做大概也不会有人苛责。
爷爷不可以死，爷爷要快点醒来。我还没有超越爷爷呢。
如果爷爷就这样长睡不起，就是爷爷趁胜逃跑了。
即便如此，昌浩也不能再跺着脚，说爷爷狡猾了。
因为是小孩子，才能那么做。
因为是小孩子，才能坦率地、随心所欲地行动，也才会被允许。
于是，他陷入了思考。
自己已经走到了比自己想象中更遥远的地方。
蓦然回首，想必会看到经历种种事、抱持种种心情，自己铺设到这里的人生大道，正长长延伸到遥远的彼方吧？
他不由得叹了一口气。
明明走了这么远，自己的成长却不如预期，令人焦躁。
小怪瞥一眼昌浩的侧脸，思索着该对他说什么。
那对长耳朵颤动了一下。
有沉重的拍翅般的声响，突然钻进了耳里。
「……」
小怪全身不寒而栗。
就在昌浩察觉坐在肩上的小怪提高警觉四处观望时，背部掠过一阵寒意。
小怪跳下来昌浩肩膀，放低姿势，做好随时可以行动的准备。
以右手结起刀印的昌浩，小心翼翼地环视周遭。
没有一丝亮光的黑夜，附近不见任何人影。这种时间当然没人，但是连夜贼的动静都没有，就有点奇怪了。
夏天的夜晚，贵族们比较会走夜路，有夜贼觊觎他们也不稀奇。
昌浩想起在皇宫里流传的传言。
有一只鞋子掉在路上。
他环视周遭，看到有东西孤零零地掉落在不远处。
是鞋子。
他的脖子一阵凉意。
那是一只很小的鞋子。
昌浩与小怪的视线剎那交会。
根据传闻，看到鞋子的人就会消失。不过，几天后又会回到家，只是都会以触秽为由，请长期的凶日假，不会出现在公共场合。
昌浩也关心这件事，但更担心祖父，所以没特别在意。
「拍翅声……」
低喃的昌浩定睛注视黑夜。
听说看到一只鞋的人，都是高举着火把也看不见鞋之外的东西。
是没有其他东西所以没看见，还是火光照不到所以看不见呢？
看到一只鞋而请了凶日假的贵族们，昌浩私下听说过名字。有殿上人也有地下人④。与这个传闻扯上关系的人非常多，因为也包括了随从与牧童