带来了冷风。
「大嫂，花明天再摘，进屋里去吧。」
身体着凉就不好了。现在虽是夏天，但吹到夜风还是会冷。
菅生乡群山环绕，除此之外，也还有很多因素会使气温下降。
「萤大人，你先回去，我从后面绕过去。」
「知道了。」
萤不动，山吹也不会动。在这方面，山吹很坚持。
为了让她快点进屋内，萤匆匆离开了现场。
看到萤从外廊进入屋内，山吹才松口气走向后门。
小野家很大。萤的房间朝南，采光最好。但她休息时，总是把木门、板窗通通关上。冰知说是因为吸到户外的空气不好，但山吹知道萤是不想让家人看见她痛苦的样子。由此可见，她已是风中残烛了。
首领不只是地位，也是神祓众的精神支柱。然而，年老的首领因为时守之死，丧失了气力。时守不在了，现在所有的重担都落在萤单薄的双肩上。
「不知道有没有我帮得上忙的地方……」
山吹希望多少可以回报萤。
她把竹篓放在檐前，用桶子汲来一点水，轻轻洒在花上。这些花要用来插在好几个房间的花器里。
「配点绿叶会更好看、更漂亮。」
山吹走到庭院深处，寻找绿色叶子。她选择了花朵跟自己同名③的树木，正在选枝桠时，察觉奇怪的气息，不经意地往那里看。
有细细的黑影在她脚下延伸。
当她低头看时，从黑影喷出黑绳子般的东西，缠住了她。
「啊————！」
山吹吓得失声惊叫。
进入房间的萤，摇晃地蹲下来，轻微的晕眩让她无法站立。
「我真没用……才出去一下就……」
她擦去额上冒出来的冷汗，打算躺下来休息，把手伸向腰带时，从外面传来了尖叫声。
她还来不及思考，就先冲出了房间。
赤脚跑下庭院，四处张望。
「大嫂！」
从被庭院树木遮住的地方，飘来异样的气息。
萤认得这个气息，是从那个壶子逃出来的妖怪。
封锁被解除后，那只妖怪不知道是养精蓄锐，还是力量复原了，散发着比记忆中更强大的妖气。
形状还不固定的黑色妖怪，在棣棠花树附近蠢动，犹如好几条绳子延伸的妖体缠绕着山吹。她系闭着眼睛，拼命扭动身体，试图用双手保护肚子。
「大嫂！」
听见萤的叫声，山吹猛然张开眼睛。
「不可以，萤大人！快来人啊……！」
萤用右手结起手印。
「这是什么东西？」
从来没见过这样的东西。勉强来说，就像山海经里描写的太岁吧。一大团扭曲的东西，到处凸起延伸。展开的身体边缘有脚，像水母般摇来摇去，缠住树木，把叶子扯下来，吞进身体内。
不像是在吃叶子，感觉是碰到什么就把什么吞进去。
小袖的下摆会缠住脚，不方便行动，萤心想再麻烦也该穿水干服④来。
响起啵叩啵叩的声音，妖怪全身出现了好多条裂缝。仔细一看，是无数的眼睛。
那些眼睛同时注视着萤。从未见过这样的东西。
「在壶子里变了样吗……」
那个小壶子里应该封锁了很多只妖怪，可能是渐渐融合成了一只妖怪。
难怪从来没见过。
异样的妖气越来越强烈，妖怪的眼睛炯炯发亮。
长长的脚翻腾地蠕动着，把被抓到的山吹举起来。
「住手！」
高举着刀印的萤，听见心脏在胸口剧烈跳动，本能对她喊着不可以！
妖怪挥起脚来，袭向了萤。她想往后跳开，脚却被小袖的下摆缠住，顿时失去平衡，摔倒在地上。
妖怪的脚追上来，萤翻滚着闪开时，听见刺耳的尖叫声。
她惊慌地倒抽了一口气。
被妖怪抓住的山吹，露出跟刚才完全不一样的抽搐表情，弯曲着身体。
「唔……啊……」
按着肚子、全身颤抖、边冒冷汗边喘息的山吹，脚下流着液体。
萤大惊失色。
难道是要分娩了？
出吹发出微弱的叫声，扭动身体。妖怪把她紧紧勒住了。
萤咬住嘴唇：心想为什么这时候夕雾不在附近呢！
「恭请奉迎……」萤举起手印大叫：「天满……」
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