么觉得。
可勾阵仍昏迷不醒呢，自己会不会太过分了？
「没那种事。」尸用温柔的声音说：「因为她保护了你，所以不管结果怎么样，她都会很开心。」尸微笑着这么断言，语气出奇坚定。
「咦……」
一阵寒意掠过咲光映的背脊。
眼角余光看到的尸，脸上依然挂着平时的微笑。
「若是森林之主的樱树没有恢复原貌，咲光映就会有危险。她是为了保护你，用生命阻止了这件事。」
「为了……保护我？」
不，不是这样的。怎么想都不会是。勾阵不可能为了咲光映付出生命，找不到这样的理由。
咲光映有一种说不上来的感觉，她猛然把视线转向勾阵，不知为何就那样定住动弹不得了。
「你为什么会觉得我们不可以抛下她不管呢？就因为她牺牲了自己，不让污秽的花朵绽放吗？」
温柔的尸。柔和的声音。
为什么给人的感觉很奇怪——好像很开心呢？
勾阵差点没命了，现在也还在生死边缘徘徊啊！
「她防止染上魔性的森林之主变成尸樱，我们要称赞她，对吧？」
一片花瓣飘落在勾阵苍白如纸的脸蛋上。
咲光映需要一点努力才能发出声音。
「称……赞……？」
为什么呢？
不知道原因，总之她不敢看尸的脸。
「是啊，幸亏有勾阵在。」
迎风飘舞的花瓣，落入涓涓流水而去。好多、好多的花瓣。
尸用手轻轻勾住咲光映的头，把她拉过来。
「真的太好了……咲光映平安无事，真的……」
男孩像唱歌般在女孩耳边细语。
「…………」
怦怦。
张大眼睛、哑然无言的咲光映，胸口深处有着不自然的鼓动。
◇ ◇ ◇
在太阳沉没前赶到行成府邸的藤原敏次，极力地抚着跳得特别快的心脏。
「太奇怪了……」
好像有东西在后方追着他，但他不敢回头，拼命赶路。
直到看得见行成府邸大门的附近，他紧张的心情才稍微缓和下来，悄悄往后面看，却没看到任何人，好像也没有妖怪。
只觉得空气特别沉重，如此而已。
「可能是阴天的关系，心情比较郁闷。」
这种时候，光吹过一阵风，人就会懒得动，觉得身体疲惫不堪，满脑子想着不该想的坏事。
尤其是像行成这样失去妻子和女儿的人，埋藏着深沉的悲哀和烦恼，这种现象会更为显著。
「敏次大人，请往这边走。」
侍女把敏次带到寝殿的主屋。
屋内微暗，点着灯台和悬挂式灯笼。看到橙色火光，敏次就无意识地松了口气。「明亮」是件能让人安心的小事。
穿着狩衣④、指贯⑤，一身轻便打扮的行成，坐在摆着屏风的主屋，面向矮桌振笔直书。
灯台被搬到桌旁，火光清楚照映出行成的侧面。高高摇曳的火焰照出了阴影，使行成的脸颊看来比以前更加消瘦。
「啊，敏次，欢迎你来。」
行成看到敏次，对他笑了笑，吩咐侍女准备东西招待他。
稍微后方的位置备有坐垫，敏次在那里坐下，简单地行个礼后，把手中的盒子放在地上。
他解开包巾，打开盒子，拿出做好的赎物。
「为了明天的祓，我带了这些东西来。不好意思，麻烦分给大家，把污秽或病源转移到这上面。」
再怎么亲密，行成的身分还是比敏次高很多。他三年前晋升为参议，又身兼大弁与侍从，所以比藏人头⑥时代更忙碌。
担负重责大任，又深受当今皇上信赖，想必要操劳很多事。随着他病倒的次数越来越多，就是最好的证明。
加上夫人去世的心痛，使他动不动就会病倒。
两名端着高脚漆盘的侍女快步走过来伺候，在行成和敏次的前方各放置了一个高脚漆盘。其中一个提起壶子，将里面的液体倒进行成的杯子里。
「啊，我……」
敏次坚持不用替自己倒，侍女抿嘴一笑说：
「这是音羽山的清水。」
他以为是酒的液体，原来只是一般的水。他苦笑着拿起杯子，请侍女倒水。
「请把这里面的东西分给大家。」
敏次指向盒子，马上了解意思的侍女接过盒子，先把赎物递给了主人。
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