走了很长一段路后,看似无限延伸的黑暗中断了,樱花森林朦胧地浮现在昌浩他们眼前。
那片森林坐落在丘陵上。沿著没有路的路走到这里,一直都是平地,到有树木的地方,才变成徐缓的斜坡。樱花颜色的柔和稜线连绵不断,昌浩看出这座森林的深度比想像中深很多。
没有风,粉红色的花瓣却纷飞飘散,丘陵的地面宛如铺著一层花瓣。
昌浩又毅然踏出一度停止的步伐。他觉得呼吸变得凌乱,额头冒出涔涔汗水,赶紧趁孩子们不注意时,用袖子把汗水擦干。
早就没有时间的感觉了。仿佛经过了很久,又仿佛实际上没那么久。
然而,昌浩却疲惫到自己都觉得惊讶。
不仔细看几乎看不出坡度的斜坡延伸的森林,走到很里面时,有片树木中断的空地。
那片空地在树木间形成一个小小的平原。
面积跟安倍家的庭院差不多,地面平坦,没有岩石或倒木。仔细看,连一根草都没有,可能是被风吹过来的花瓣覆盖,整片都是粉红色。
刚才一路上,樱花枝叶陡像屋顶般遮住上方,所以现在能看到天空,即使是黑的,还是觉得松了一口气。
不只昌浩,孩子们和勾阵也都是类似的表情。
昌浩和瘫坐在樱花盛开的樱花树下,深深吐出一口气。
放眼望去,四周都是樱花,昌浩不禁想起粉红色的花瓣飘舞的模样。
然后,他终于明白了。会搞得这么疲惫,是因为与神将之间的衝突、无法相信的事实所带来的打击,以及件的预言。而且,除了被那些事打倒外,还被邪念夺走了大半的生气。
「我想……这里应该暂时不会有危险。」
昌浩对关心他的咲光映勉强挤出僵硬的笑容说:
「嗯……谢谢。」
少女摇摇头,板著脸的少年紧紧依偎在她身旁,眼神放射出刺人的光芒,所以昌浩微微缩起了肩膀。
「咲光映,去那边。」
尸完全无法安心,要把咲光映带去远离昌浩和勾阵的地方。
这座森林现在没事,但树木还是随时可能枯萎。邪念正如胶状物般,舔舐地面无声地逼近,不能掉以轻心。
即使知道是这样,疲倦的身体还是会使知觉变得迟钝。每次呼吸,都会涌上疲惫的感觉。
樱花在黑暗中朦胧浮现。昌浩脑中忽然闪过「樱云」这句话。
粉红色的花,如云霞如雾霭,漫无止境地延伸。不冷不热的风吹过脸颊,感觉很舒服。
美得像梦境。没错,樱花会夺走目光、夺走人心。美得令人屏息。
「……」
那个晚上也是这样,好想永远永远注视著樱花。
昌浩背靠著附近的樱花树,呼地喘口气。他真的、真的好累。
现在没办法思考。浮现脑海的全是坏事。心灵都快被摧毁了。
茫然望著樱花的昌浩,察觉近似杀气的视线,吃力地转动眼珠子。
是尸。在远离这里的地方,咲光映背靠樱花树闭著眼睛,尸站在她旁边,注视著这里。
昌浩哑然失笑。
「真是败给他了,小怪……」
喃喃说完,他忽然屏住了气息。
对了,现在小怪不在身旁。平时养成的习惯,让他很自然地对它说话。
胸口怦怦乱跳,手脚末梢逐渐发冷。
勾阵说他还活著,只是神气消失了。
昌浩猛眨著眼睛,视线呆滞地徘徊。不知何时站在他旁边的勾阵说:
「稍微休息一下,昌浩。」
「可是,那东西可能会来。」
咲光映说胶状物般的黑色邪念进不来这里,但昌浩不敢确定。以前没进来过,并不代表以后也不会进来。
勾阵把手肘靠在跟昌浩同一棵树上,用另一只手握著腰上的武器,摇摇头叹口气说:
「我会看著,有什么异常状况就告诉你,不过,你也会察觉吧。」
「会吗……」
不会吧?都这麼疲惫了。身体好久没这麼沉重过了。
「若是危及到性命,即使不想察觉也会察觉。」勾阵嘆著气说:「而且,那小子回来时,看到你这种表情,一定会骂我。」
听到这句话,昌浩眨眨眼睛,不由得抬头看勾阵。
倚靠树干看著他的勾阵的表情,令他倒吸了一口气。
土将勾阵是四名斗将中的一点红。在十二神将中,通天力量排名第二。昌浩非常清楚她有多强劲。
这般强劲的勾阵,如此疲惫的表情,他还是第一次看到。
昌浩这时候才想到。
被黑胶般的邪念夺走生气、看见祖父的骤变、被神将们毫不留情的攻击、听见一定会应验的件的预言,最后连红莲的神气都消失了。
&e