; 连日被召进宫的晴明,被交付的工作,就是察看皇上状况、倾听侍从和女官们的话、举办祈祷或念咒仪式,藉此安抚大家的心。
这些事,不用晴明,其他人也办得到。尤其是察看皇上龙体这件事,怎么想都应该是御医的职责。然而,御医已经用尽所有办法,皇上的状况还是不见好转。
他们现在也只能仰赖可以操纵神力的大阴阳师了。
晴明从渡殿望向飞香舍。那是后宫多数的殿舍之一,被称为藤壶的中宫住在那里。
官位高到可以过目奏摺的左大臣藤原道长,是藤原家族的首领。住在这间飞香舍的中宫,就是他的大千金。
唯一继承皇上血脉的亲王,与他的妹妹内亲王,在失去母亲、祖母、阿姨后,变得无依无靠,就是由这个被称为藤壶中宫的大千金抚养。
皇后定子留下来的敦康亲王,明年是五岁。定子用自己的生命换来的内亲王媄子,明年是四岁。听说两人都很黏代替母职的中宫。
藤壶中宫彰子,明年就十七岁了。晴明从来没有机会见到身为后妃的她,其他的公卿们也一样。
只有父亲道长,被允许直接会面。然而,可能是顾虑皇上,他也很少去飞香舍。即使去了,也是隔着竹帘或屏风,客客气气地交谈。侍女们都很贴心,会悄悄退下,让父亲和女儿可以自在地对话。在后宫工作的侍女们,都有机会隔着竹帘或屏风见到彰子的容貌,彰子刚进宫时还很稚嫩,说得好听,是像个小女生很可爱,说白了就是稚气未脱。
然而,那分稚气最近全都不见了,变成婀娜多姿的女性,出落得娇媚动人。
不知道是身为后宫唯一中宫的自觉,让她变成这样?还是有心仪的人陪在身旁,让她自然绽放出了光彩?
因为抚养小亲王和小内亲王,使她与生俱来的温柔与善良更加浓厚了。
对孩子的爱,也让她散发出温馨的氛围。皇上逐渐把这样的彰子当成女性看待,越来越珍惜她了。
两人之间似乎暂时还不会有小孩,但总有一天会有。
想着这些事的晴明,漫不经心地望向遍及寝宫各处的繁茂树木,忽然皱起了眉头。
阴历十二月已经过了一半,年关将近,寒气更加严酷。
某种花应该只有在这种季节才会美丽地绽放,晴明却到处都看不到那个鲜艳的红色。
他觉得不对劲,询问沮丧而表情黯淡的女官:
「我记得那一带有漂亮的山茶花,那颗树怎么了?」
应该有颗大树苍郁耸立的地方,变成了空地。
女官也觉得奇怪,抓住正好经过的近卫府的警卫,询问原因。
警卫起初也很疑惑,歪着头思索。女官又陆续找来其他人,盘问怎么回事。
没多久,有个被找来的人解答了问题。
媄子我听夜间警卫说,那颗树五天前突然掉光所有叶子,枯萎了。他们觉得不吉利,就把那颗树连根铲除了。」
近卫府是轮班守卫,所以白天的警卫不是很清楚这件事。
听完那个人说的话,一个侍从说:
「啊,原来夜间警卫说的是那颗山茶花树?」
年约五十多岁的侍从,向晴明道歉说:
「对不起,因为接到太多类似的报告,所以没有想到是晴明大人说的山茶花树。」
侍从说的话,让晴明更加困惑,皱起了眉头。
「你说类似的报告很多……意思是不只山茶花树?」
「是的,淑景舍庭院的椿树、常宁殿前的榎树、袭芳舍后面的柊树,都突然枯萎了,我收到了那些地方的侍女们的报告。」
「……」
晴明觉得很奇怪。去年闹干旱,草木严重枯萎,但刚才提到的山茶花树、榎树、柊树都活下来,度过了年关。
今年的雨量比去年稍多。
晴明亲眼看到,家里的树木都恢复了原有的蓬勃生气。
安倍家的庭院里种了很多椿树、榎树、柊树,梅花树、樱花树等会随四季变化而逐一开花的树木,其他还有枫树、楠树、柏树等,这些树会明确地传递季节的讯息,与较矮的杜鹃花、隶堂花、百合花、莲花等,同样都能带给家人赏心悦目的乐趣。
寝宫里的花草树木也一样会随着季节的变化而开花,长出绿叶,转为红叶,装点冬雪,抚慰住在那里的人的心灵。
飞舍香恰如藤壶这个名字,有壮观的紫藤花架,其他种植最多的是春天绽放的樱花,秋天红叶片片的枫树。
听完侍从的话,女官双手托着脸颊,忽然开口说「我想起来了……」
晴明转向她,她眺望仁寿殿说:
「近卫府的警卫说过……南殿的樱花迟迟没结花蕾呢……」
在冬天绽放的山茶花和椿花凋谢后,换香味扑鼻的梅花绽放,梅花凋谢后,樱花也会随之绽放,然后,粉红色的花瓣飘落,绚丽怒放的牡丹凋零、盛开的紫藤花随风飘散。这些花草树木把寝宫装饰得万紫千红。
别说是皇上等住在这里的中宫、侍女们的心灵,连殿上的人、警卫、随从等人的心灵,都想到时,樱花已经不知什么时候凋零了,是什么时候开的呢?这个话题稍微被提起过,但很快无疾而终了。
因为皇帝卧病在床,